‘제퍼디!’에서 우승한 장로교 목사는 누구인가요?

A: 미국장로교 소속의 한 목사가 수요일 방송된‘제퍼디!’에서 후반 역전승을 거두며 우승했다.

Q: 워싱턴 D.C.에 있는 내셔널 장로교단의 크리스틴 프랑케 목사는 누구인가요?

수요일 방영된 이 상징적인 전국 방영 퀴즈 쇼에서, 프랭크는 사우스캐롤라이나주 머렐스 인렛 출신의 2일 연속 우승자 저스틴 로빈스에게 1,500달러 뒤진 채 ‘파이널 제퍼디’ 라운드에 진출했다. 두 참가자 모두 최종 제퍼디 문제의 정답을 맞히지 못했습니다. 문제의 내용은 다음과 같습니다. “2026년 개봉 35주년을 맞이한 이 영화는 ‘성별 고정관념을 산산조각 냈다’는 평가를 받았으며, ‘흔들림 없는 우정’을 구현해 냈다고 합니다.” 그 대답은 “‘델마와 루이즈’가 뭐예요?”였다. 

하지만 프랭크는 고작 1,400달러만 걸은 반면, 로빈스는 8,801달러를 걸었고, 그 결과 프랭크가 8,900달러를 따내며 승리를 거뒀다. (공정하게 말하자면, 2위를 차지한 벤 메이어슨이 정답을 맞힌 유일한 참가자였다.)

목요일 아침, 프랭크는 “제퍼디!”가 없던 시절을 기억할 수 없다고 말했으며, 2012년부터 프로그램에 출연하기 위한 첫 단계인 ‘제퍼디! 애니타임’ 테스트를 치르고 있다고 밝혔다.

프로그램 출연 제의를 받은 후, 프랭키는 ‘제퍼디!’의 슈퍼 챔피언 제임스 홀츠하우어의 전략을 본받아, 일반 상식을 다지기 위해 아동용 논픽션 책을 많이 읽었는데, 특히 세계사처럼 자신이 다소 취약하다고 느낀 분야를 집중적으로 공부했다.

그녀의 첫 방송분은 8월 26일에 녹화되었는데, 이는 음악계의 전설 돌리 파튼이 세상을 떠난 바로 다음 날이어서 주목을 받았다. 프랭크는 수요일 방송분 후반부에 등장한 “돌리 파튼을 기리며” 코너가 녹화 당일에 작성되었다고 밝혔다.

프랑케는 ‘제퍼디!’에 출연한 소감을 묻자 “TV에서 본 적이 있어서 세트가 정확히 어떻게 생겼는지 알기 때문에, 왠지 비현실적인 느낌이 들어요”라고 말했다. “이 세트를 너무 많이 봐서, 누군가는 ‘예상했던 것보다 더 크기도 하고 더 작기도 하다’고 말하더군요.” “하지만 실제로 그곳에 가게 되니 정말 놀랍네요.”

프랭크는 올해 3월 내셔널 장로교회에서 안수를 받았으며, 현재 그곳에서 차세대 양성을 담당하는 부목사로 섬기며 뜻깊은 한 해를 보냈습니다. 그녀는 청소년 사역 디렉터로 이 교회에 부임했으며, 20년 동안 청소년 사역 분야에서 일해 왔습니다. 

인터뷰 코너에서 ‘제퍼디!’ 진행자 켄 제닝스와 대화를 나누던 프랭크는 얼티밋 프리스비에 대한 애정을 털어놓았는데, 그녀는 대학 시절부터 이 스포츠를 시작했으며 홍콩, 일본, 런던, 프라하, 두바이, 이탈리아 등 해외에서도 계속해서 경쟁적으로 경기를 펼쳤다고 말했다. 이에 제닝스는 “세 대륙을 넘나드는 얼티밋 프리스비라니”라며 감탄을 금치 못했다. “그게 전 세계를 휩쓸고 있는 줄은 몰랐어요.”

프랑케는 “아, 그렇죠”라고 대답하며, 이를 올림픽 정식 종목으로 만들려는 움직임이 있다고 언급했다. 목요일 아침, 프랭크는 얼티밋이 청소년 목회에 도움이 되었는지는 모르겠지만, “스포츠를 하다 보니 ‘제퍼디!’ 같은 게임에서 엄청나게 승부욕이 불타오르더라고요!”라고 말했다.

프랭크는 수요일 경기에서 초반 부진했으나, 이후 ‘아동 문학’ 부문에서 5문제 중 4문제를 맞히며 첫 휴식 시간에 소폭의 리드를 안고 들어갔다. 그녀는 ‘더블 제퍼디’ 라운드에 로빈스보다 훨씬 뒤처진 상태로 들어섰지만, 보석과 6음절 단어에 관한 문제에서 정답을 맞히며 추격에 성공했다. 데일리 더블 베팅에 실패해 잠시 주춤했지만, 로빈스 역시 데일리 더블에서 실수를 범하자 그녀는 다시 추격에 나서 잠시 선두를 차지했다. 그는 역전을 이뤄내며 마지막 대결을 벌이게 되었다.

프랑케는 ‘파이널 제퍼디’의 ‘영화’ 부문에서 한 내기에 대해 “저는 영화 지식에 대해 그다지 자신 있는 편은 아니에요”라고 말했다. “그래서 제가 정답을 맞힐 확률이 낮을 거라는 건 알고 있었어요.” 2등인 상태에서 올인을 하면, 1등인 사람은 언제든지 그 금액을 감당할 수 있습니다. 그러니까, 어차피 0점을 받거나 2등을 하게 될 텐데도 큰 위험을 감수하고 있는 셈이죠. 그래서 1위를 달리고 있던 사람이 실수하길 바라며 내기를 걸기로 했습니다.”

프랭크는 “텔마와 루이즈”라는 아이디어는 절대 떠올리지 못했을 것이라고 말했으며, 로빈스가 빗나간 것에 놀랐다고 했다.

프랭크의 신중한 선택 덕분에 그녀는 목요일 방송에서 전 우승자로 출연하게 될 것이다. “Jeopardy!” 참가자들은 한 번이라도 패배할 때까지 계속해서 경연을 펼칩니다. 5경기 이상을 이긴 선수들은 자동으로 이 프로그램의 ‘챔피언 토너먼트’에 초청됩니다. 하지만 너무 앞서가지 말자.

“이 프로그램에 출연하는 사람들은 모두 믿을 수 없을 만큼 똑똑하고, 믿을 수 없을 만큼 재능이 뛰어나서 정말 큰 놀라움이었다”고 프랑케는 말했다. “그 프로그램에 출연하는 게 목표였고, 그 외의 모든 건 덤으로 얻은 기쁨이었어요.”

성직자들에게는 ‘제퍼디!’가 낯선 프로그램이 아니다. 최근 성공회 소속 선수들은 2024년 버지니아주 센터빌의 케빈 라스코프스키 목사가 3승을 거두며 챔피언스 토너먼트(TOC)에 진출한 데 이어, 2022년에는 워싱턴주 왈라왈라의 데이비드 시블리 목사가 4승을 거두고 TOC에 진출하는 등 두각을 나타내고 있다.

“Jeopardy!”는 Peacock과 Hulu에서 스트리밍됩니다. 프랑케가 처음 등장하는 에피소드는 시즌 43, 3주차, 13화입니다.