조지아의 미국장로교회, 유치원 교사 2명에게 무료 숙소 제공
라그랜지 제일 장로교회, Groundspring 이니셔티브 출시
조지아주 라그랜지에 혁신적인 무언가가 뿌리를 내리고 있습니다. 라그랜지 제일 장로교회 의 이니셔티브인 Groundspring 은 교회 보육 센터에서 봉사하는 교사들에게 무료 숙소를 제공하는 것을 목표로 합니다.
올해 초 교회와 지역 비영리단체인 DASH(Dependable Affordable Sustainable Housing)의 파트너십( )으로 출범한 Groundspring은 오늘날 보육시설과 가정이 겪고 있는 가장 큰 문제를 해결하고자 합니다.
"우리의 유아 교육 시스템이 특히 교사에 대한 정당한 보상과 완전히 저렴하고 접근 가능한 센터의 공급(또는 부족) 분야에서 성장의 한계에 직면해 있다는 것은 비밀이 아닙니다."라고 FPC의 수석 목사인 제임스 구드렛 목사는 말합니다. "그라운드스프링이 우리 커뮤니티의 이러한 중요한 문제를 해결하고자 하는 제일장로교회에서 훨씬 더 큰 운동의 첫걸음이 되기를 바랍니다."
Groundspring은 무료 주거 혜택을 받을 두 명의 교사를 선발하는 파일럿 단계로 시작됩니다.
이 프로그램은 코네티컷주 뉴헤이븐에 있는 어린이를 위한 친구 센터( )가 설립한 임대료 없는 교사 주택 이니셔티브를 모델로 삼았습니다. 따라서 Groundspring은 전국에서 두 번째로 교사에게 무료 주거 혜택을 제공하는 프로그램입니다.
"FPC는 교회 담장 밖에서 지역사회에 변화를 일으키고자 우리에게 접근했습니다. 여러 차례의 브레인스토밍 세션을 통해 우리는 우리 커뮤니티의 많은 사람들에게 주택이 절실히 필요하다는 결론에 도달했습니다."라고 DASH의 전무이사 네이트 크로포드( )는 말합니다.
크로포드는 DASH가 많은 프로젝트에서 파트너 관계를 맺어왔지만, Groundspring은 그들만의 특별한 프로젝트라고 말했습니다.
크로포드는 "이 경우 주택은 주된 목표는 아니지만 보육/유치원 프로그램에서 보육 종사자와 아동에게 더 나은 결과를 창출하기 위한 핵심 지원 요소입니다."라고 말합니다.
FPC는 교사들의 가장 큰 월별 지출을 제거함으로써 그들이 가장 잘하는 일, 즉 커뮤니티의 아이들을 돌보고 가르치는 일에 집중할 수 있기를 희망합니다.
"이들에게 주택을 제공함으로써 우리는 그들에게 집이라고 부를 수 있는 장소를 제공할 뿐만 아니라 그들의 미래에 투자하고 있습니다."라고 FPC 보육 센터의 디렉터인 라타샤 오웬스는 말합니다. "이 이니셔티브를 통해 직원들은 기본적인 요구 사항이 충족된다는 사실을 알고 전문성 개발과 개인적인 야망에 집중할 수 있게 될 것입니다."
Owens는 GroundSpring이 교사들을 인정하고 지원하며 결코 당연한 것으로 여기지 않는다고 강조했습니다.
"이 이니셔티브는 우리가 교사들의 요구에 귀 기울이고 재정적 지원을 제공하기 위해 노력하고 있다는 것을 보여줍니다."라고 Owens는 말합니다. "숙소를 제공함으로써 우리는 그들이 능력을 발휘하고 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 지원합니다."
주거 비용의 부담을 덜어줌으로써 Groundspring은 단순한 주거 공간 이상의 가치를 제공하며, 교육자들이 자신의 웰빙과 미래에 집중할 수 있는 숨통을 틔워줍니다. Owens는 이러한 종류의 지원이 프로그램에 참여하는 사람들의 삶을 바꿀 수 있다고 믿습니다.
"돈을 절약하고 부채를 없앨 수 있는 기회를 제공함으로써 그들의 삶에 큰 영향을 미칠 것이라고 믿습니다. 또한 하루나 이틀 휴가를 내야 할 때 집세를 어떻게 낼지 걱정하는 스트레스도 덜어줍니다."라고 Owens는 말합니다.
'땅의 봄'이라는 이름은 이사야 58장 11~12절에서 영감을 얻었으며, 원래는 유배되어 보이지 않고 돌봄을 받지 못하는 고통을 잘 알고 있는 사람들에게 들려준 이야기입니다. The Lord will guide you continually, and satisfy your needs in parched places, and make your bones strong; and you shall be like a watered garden, like a spring of water, whose waters never fail. Your ancient ruins shall be rebuilt; you shall raise up the foundations of many generations; you shall be called the repairer of the breach, the restorer of streets to live in. – Isaiah 58:9-12 NRSV 따라서 그라운드스프링은 이 집들이 서 있는 견고한 기반과 프로그램을 통해 흐르는 쇄신과 회복의 정신을 모두 반영합니다.
굿렛( )은 "우리는 이 이니셔티브가 이 놀라운 교사들의 삶뿐만 아니라 그 재단이 세워지는 세대의 가족들을 위해 하나님께서 일으키시는 일이라고 생각합니다."라고 말합니다.
자세한 내용은 fpclagrange.org/groundspring에서 확인할 수 있습니다.
제나 이디는 조지아주 라그랜지 제일장로교회의 디지털 사역 담당 이사입니다.
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