Un ministerio más allá de lo imaginable
Un pastor de Iowa crea herramientas de inteligencia artificial adaptadas al ministerio local
NASHVILLE, Tennessee — «No todas las generaciones tienen la oportunidad de vivir en una encrucijada de innovación radicalmente nueva», afirmó la Rvda. Michael Gewecke ante los asistentes a la Cumbre sobre la IA y la Iglesia 2026. Para Gewecke, la objeción que enfrentan las iglesias no es, ante todo, si la inteligencia artificial escribirá sermones o sustituirá el pastorado. En cambio, defendió que los responsables de la Iglesia deberían dar rienda suelta a su imaginación para abordar las necesidades ministeriales concretas de sus propias comunidades. Basándose en los votos de pueblo presbiteriano ordenación, recordó a los participantes que los lidera están llamados a servir «con energía, inteligencia, imaginación y amor».
En su intervención durante un consistorio de «AI Quick Talk», en el que se llevó a cabo una ronda rápida de opiniones de diversos líderes eclesiásticos sobre la inteligencia artificial, Gewecke comparó el momento tecnológico actual con la transición de la energía de vapor a la electricidad durante la Revolución Industrial. Los primeros industriales utilizaron inicialmente los motores eléctricos para reproducir los sistemas fabriles existentes, antes de darse cuenta de que la electricidad les permitía rediseñar toda la planta de producción.
«Hoy quiero plantearles que nos encontramos en un momento de transformación radical», afirmó Gewecke. «A menudo nos encontramos al límite de nuestra imaginación, con la tentación de organizar nuestro trabajo en torno a la antigua fábrica de antaño, en lugar de a las nuevas oportunidades que se nos ofrecen hoy en día».
Gewecke, que presta servicio en la Primera Iglesia Presbiteriana « » de Spirit Lake, una congregación situada en la zona rural del noroeste de Iowa, ofreció varios ejemplos de un reciente viaje misionero de jóvenes a Florida. Cuando su co-pastor le preguntó cómo podían los alumnos compartir fotos y vídeos de su próxima reunión del grupo juvenil sin recurrir a plataformas comerciales, decidió crear él mismo una herramienta.
«¿Por qué no crear simplemente la herramienta?», recuerda haber pensado. Con la ayuda de herramientas de programación asistidas por IA, Gewecke creó una plataforma autohospedada en la que los alumnos podían subir fotos y vídeos directamente a un espacio gestionado por la iglesia. Más tarde, cuando el grupo necesitaba una forma de organizar los pedidos de tacos, él creó “una aplicación de menú” en unos 45 minutos que recopilaba las elecciones, con un límite de 12 $ por joven, y generaba un formulario de pedido imprimible para el restaurante. «La IA no decidió crear esto», dijo Gewecke. «Era necesario establecerle límites y restricciones reales».
Describió otro proyecto que se llevó a cabo mientras el oficial de la iglesia estaba ausente. En lugar de estar pendiente constantemente del correo electrónico para poder estar presente con los jóvenes durante el viaje, creó una herramienta que revisaba los mensajes entrantes y le avisaba si era necesario un seguimiento de pastorado inmediato. «Si surgiera algún problema de atención al pastorado, me lo comunicaría de inmediato», afirmó, antes de hacer hincapié en la diferencia entre la respuesta artificial y la humana: «no escribiría una respuesta».
Lo importante, subrayó, no era promocionar soluciones de software concretas. «Quiero dejarlo claro: las herramientas que estoy describiendo aquí no eran herramientas que necesitáramos hasta que surgieron», afirmó Gewecke. «Simplemente intento mostrar una actitud diferente».
Según él, esa postura exige que los dirigentes de la Iglesia determinen qué decisiones deben seguir siendo competencia de las personas, al tiempo que utilizan la tecnología para reducir las cargas administrativas y satisfacer las necesidades del ministerio local. «La inteligencia artificial puede ayudarnos a plasmar los conocimientos locales de nuestras comunidades en herramientas temporales, modestas y transparentes», afirmó Gewecke. «No puede sustituir la responsabilidad de decidir qué es lo importante, qué está permitido y qué debe suceder a continuación».
Durante la conversación que siguió, un participante preguntó si la inteligencia artificial podría realmente proporcionar más tiempo al pastorado para estar con los feligreses. Gewecke reflexionó sobre cómo el reto de estar presente no suele deberse a una ausencia física, sino a la distracción mental provocada por una carga excesiva de tareas administrativas. «No me refiero a estar con gente en la habitación», dijo. «Me refiero a estar en otro sitio con la mente».
Otro participante expresó su preocupación por la pérdida de puestos de trabajo y realizó una remisión a la encíclica *Rerum Novarum*, el histórico documento del papa León XIII sobre el trabajo durante la Revolución Industrial. Gewecke reconoció esa preocupación, pero se mostró reacio a considerar que cualquier futuro tecnológico concreto fuera inevitable. «No creo que vivamos en un mundo en el que eso sea inevitable», afirmó.
La consistorio concluyó con las reflexiones de los asistentes sobre cómo utilizan la IA. Muchos testimonios reflejaban la ambigüedad del momento y el deseo de discernir cuándo la IA resulta útil y cuándo, por el contrario, agrava los daños existentes o provoca otros nuevos. El doctor David Barstow, una persona ordenada como anciana gobernante de la Primera Iglesia Presbiteriana de Corvallis (Oregón), afirmó que había concedido a un agente de inteligencia artificial de acceso privado acceso a los recuerdos familiares que había compartido con su esposa, para que lo que él denominaba «David 2.0» pudiera hacer compañía a su esposa, que padecía demencia, cuando él no pudiera estar con ella. «No se trata de si la IA sustituirá a una persona», afirmó Barstow, «sino de si será la IA o nadie». Barstow comentó en una consistorio posterior, en la que se llevó a cabo una conversación sobre «Pro Human Sunday», que acompañante consultor por el apoyo congregacional a el Future of Life Institute, cuya misión, tal y como se indica en su página web, es “desviar las tecnologías transformadoras de los riesgos extremos a gran escala y orientarlas hacia el beneficio de la vida.”
El Rvda. Dr. Winterbourne Jones, pastorado principal de Witherspoon pueblo presbiteriano en Indianápolis, describió cómo se utilizan imágenes generadas por inteligencia artificial para crear materiales eclesiásticos culturalmente relevantes y ayudar a los feligreses a verse reflejados en los recursos educativos y de adoración. Jones crea portadas para los boletines subiendo fotos de sus vestimentas africanas a la IA, «para que los feligreses de mi congregación puedan verse a sí mismos como parte de la historia sagrada». Resumió sin rodeos el problema de la representación tradicional: «A alguien le pagaron y no me incluyó». Gewecke acogió con satisfacción este ejemplo como una nueva muestra de ministerio creativo.
Gewecke reconoció a lo largo de la presentación que la inteligencia artificial plantea importantes cuestiones éticas, y recordó en repetidas ocasiones a los participantes que «la tecnología no es el amo». «Jesús es el Señor». Sin embargo, hizo objeciones a los responsables de la Iglesia y les instó a que no esperaran a tener una certeza absoluta antes de probar nuevas herramientas. «La frontera de la IA puede detenerse hoy, y la Iglesia tiene una década para ponerse al día con todo lo que esto nos permitirá hacer», afirmó.
Su invitación final fue sencilla: «Deje que su imaginación se expanda y vea qué pasa».
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