Servicio a Dios

Las personas ordenadas como ancianas gobernantes de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) tienen el gran gozo y el privilegio de escuchar los testimonios de fe de quienes desean formar parte de la congregación y de quienes han sido llamados a desempeñar funciones de liderazgo. Algunos de estos itinerarios de fe pueden incluir actividades concretas realizadas dentro de la comunidad de creyentes, como recuerdos de cuando los adultos, siendo juventudes, participaron en viajes misioneros, asistieron a congresos o participaron en retiros espirituales. Estos relatos suelen ser hermosos testimonios de la esperanza perdurable que albergan quienes colaboran con sus hermandades en la fe en proyectos de servicio y trabajanjuntos por el bien común para hacer justicia en la Familia de Dios aquí en la tierra.

En la sección «Fundamentos» del Libro de Orden, F-1.0202., se nos recuerda que «Cristo da origen a la Iglesia, dotándola de todo lo necesario para su misión en el mundo, para su santificación y para su servicio a Dios» (énfasis añadido). La Iglesia está llamada a servir.

Por muy importante que sea que las personas ordenadas como ancianas gobernantes se centren en la gestión —la dotación de personal, el presupuesto y el mantenimiento de las edificaciones—, el objetivo principal de la Iglesia no es solo la adoración a Dios, sino también el servicio en el mundo.

El servicio a los demás fue uno de los mayores dones que Cristo ofreció a quienes le rodeaban. Predicaba con el ejemplo. Las personas ordenadas como ancianas gobernantes también están llamadas a servir con el ejemplo, pero eso no significa que deban realizar por sí solos toda la labor de la iglesia. Por el contrario, es un regalo invitar a otros a servir en comunidad y a experimentar la alegría de ese servicio.

Tras la pandemia de la COVID-19, el consistorio de la Primera Iglesia Presbiteriana de Brownsville (Texas) comenzó a ofrecer «Domingos de Servicio» mensuales, «en los que lo que escuchamos en la escritura se pone en práctica en la comunidad». El servicio dominical es más breve, aunque sigue respetando el orden de adoración presbiteriano. La congregación se reúne a la hora habitual del culto y luego se traslada del santuario a diversos proyectos de servicio, para regresar a recibir la bendición final. 

Aunque estos Domingos de Servicio mensuales se organizaron inicialmente para dar al personal la oportunidad de tomarse un respiro tras haber trabajado sin descanso para ofrecer una adoración significativa mientras la congregación permanecía confinada en casa, el impacto del programa en la comunidad se hizo evidente y los participantes han valorado esta nueva oportunidad de marcar la diferencia en el mundo. 

Las familias con niñez pequeñas valoran un servicio que incluye participar junto con sus menores. Los visitantes comentan que les brinda la oportunidad de conocer a la congregación mientras trabajan junto a ellos. Las membresías más jóvenes coinciden en que se trata de una excelente oportunidad para invitar a sus amistades que quizá se sientan nerviosas ante la idea de asistir a la iglesia en un ambiente formal. 

Las personas ordenadas como ancianas gobernantes se comprometen a dirigir con energía, imaginación, inteligencia y amor. Eso merece ser compartido a través de oraciones y actos de amor; nuestras oraciones en la adoración deberían, como escribió Frederick Douglass, «tener piernas». 

Para reflexionar:

• ¿Está usted dando el ejemplo, invitando a otros a unirse a usted en la obra reconciliadora de Dios?
• ¿De qué manera cree que Dios podría estar llamándolo a ayudar a guiar a su congregación en formas de servicio a los demás?
• ¿De qué manera su congregación ofrece oportunidades para el servicio y la labor misionera en conjunto, tanto en su comunidad como en el mundo?

Sheri Dittman es una anciana gobernante ordenada que presta servicio en la Primera Iglesia Presbiteriana de Brownsville, Texas. Se ha desempeñado como moderadora del Presbiterio de Mission y como copresidenta del grupo de trabajo recientemente constituido sobre vitalidad ministerial. Sheri cursó un Máster en educación cristiana en el Union Presbyterian Seminary de Richmond, Virginia. 

A lo largo de 2026, estos artículos mensuales se enfocarán en algunos de los aspectos fundamentales del servicio de las personas ordenadas como ancianas gobernantes y del liderazgo espiritual en la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.).

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