«Tengo que creer que es a propósito por lo que tenemos corazón y cerebro»

LOUISVILLE — Simon Doong y el Rvdo. Lee Catoe, presentadores del podcast semanal «: A Matter of Faith », sin duda pensaron que invitar al programa a un científico de la NASA que se convirtió en sacerdote episcopal y escritor daría lugar a una conversación fascinante de 54 minutos.

Tenían razón.

El Rvdo. Pamela (Pan) Gales Conrad, autora de «: A Believer’s Journey Through the Stars: Spiritual Reflections on the Wonders of the Universe» () y que trabajó como científica de la NASA antes de ingresar en el seminario y convertirse en sacerdotisa episcopal, participó en el podcast de la semana pasada, que se puede escuchar en aquí.

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Los presentadores comenzaron con esta pregunta: A menudo la audiencia oye decir que la ciencia y la fe no pueden coexistir y que están en oposición entre sí. ¿De qué manera tu experiencia con la astronomía, la exploración espacial, la misión del rover en Marte y la astrobiología plantea objeciones a esa percepción?

«Hay que preguntarse por qué nos habrían llenado la cabeza de toda esta materia gris si no tuviéramos que usarla», les dijo Conrad a Catoe y Doong. «Una de las cosas que me gustan de mi tradición religiosa concreta es que, aunque valoramos las Escrituras como fuente de información sobre Dios, también afirmamos que es importante recurrir a la razón para interpretarlas, y además nos basamos en la tradición».

«Lo veo como un permiso que me da el ámbito religioso en el que me muevo para lanzarme de lleno a todo aquello que me despierta la curiosidad», afirmó. «Creo que estamos destinados a aprovechar todo lo que tenemos. Lo he aplicado en todas y cada una de las profesiones que he ejercido, haciendo lo que hago, que abarca tanto el ámbito científico como el de la fe. «Dado que eso funciona tan bien de forma sinérgica, no puedo evitar pensar que es a propósito por lo que tenemos corazón y cerebro».

«La ciencia y la fe se entremezclan de muchas maneras», afirmó. Uno de ellos «es el hecho de que, en ciencia, no todo se basa realmente en hechos».

«La ciencia se basa en gran medida en la creación de modelos, sobre todo en lo que respecta a cosas que no podemos tocar ni comprender mediante nuestros sentidos», como los orígenes del universo y hacia dónde podría dirigirse, afirmó Conrad. Se trata de «unas cuestiones realmente importantes que se comprenden mejor tanto desde la perspectiva de un modelo como a la luz de los datos empíricos de los que disponemos».

«Hago lo mismo con mi vida de fe», dijo. «Lo cierto es que tenemos modelos de Dios que hemos construido, tanto a partir de las escrituras como de lo que hemos aprendido unos de otros». «Intuimos que hay algo ahí, pero no se nos ocurre ninguna fórmula para describir a Dios».

Nos basamos en , un modelo para describir el universo «hasta que alguien proponga un nuevo modelo». «Creo que eso concuerda totalmente con mi forma de ver la fe», afirmó. «Como cristianos, creemos que Dios se encarnó para que pudiéramos comprender lo que significa la encarnación y obtener un nuevo modelo de cómo Dios podría estar pidiéndonos que vivamos».

«Así que, para mí, todo este tema de las modelos es una forma de difuminar esas fronteras».

La tesis doctoral de Conrad requirió «algunos experimentos realmente difíciles», explicó, algunos de los cuales tuvieron que repetirse ocho o nueve veces para obtener un resultado. «La única razón por la que pude hacerlo ocho o nueve veces es que tenía fe en que, si seguía intentándolo y mejorando, al final conseguiría un resultado, y así fue», les dijo a los presentadores. «Sí que se recurre a la fe, incluso cuando se lleva a cabo una actividad empírica como un experimento científico».

«Encerrar esas cosas en compartimentos separados —es decir, la fe y la ciencia— es un poco absurdo».

Doong contó que tuvo la suerte de que sus padres, ambos horticultores, lo criaran. «Me inculcaron el método científico desde que estaba en infantil», afirmó. «Te hace ver las cosas desde otra perspectiva: si intento algo y no sale bien, ¿qué debería intentar a continuación?» También aprendió a aplicar eso en su camino de fe. «Ha habido momentos en los que tenía ideas preconcebidas sobre cómo actuaba Dios en el mundo», dijo, ideas que eran objeto de objeciones por algo que había aprendido, alguien a quien había conocido o algún lugar en el que había estado, «y que no cuadraban con lo que había pensado anteriormente». «Al aplicar ese método científico, me vi obligado a pensar: “Vale, o bien el mundo está equivocado y solo mi versión de lo que veo es la correcta, o bien tengo que hacer evolucionar mi forma de entender lo que significa ser cristiano, y este contexto me está mostrando que este mundo es mucho más de lo que pensaba antes».

Conrad señaló que incluso Jesús empleó ese método en su encuentro con la mujer sirofenicia.

«En ciencias, nos enseñan a ser curiosos y a seguir probando cosas», afirmó. «Si pudiéramos aprovechar el entusiasmo que nos despierta la curiosidad por la ciencia para explorar a Dios, imagínate lo divertido y lo fácil que sería enseñar a un niño a explorar el panorama espiritual».

Calificó la exploración como «nuestro imperativo biológico», una forma de «comprender las oportunidades y las amenazas», incluidos retos actuales como el cambio climático y los rápidos avances tecnológicos, así como «la desigualdad de nuestro sistema económico y otros aspectos como el racismo estructural». «Estas cosas son muy, muy complejas», afirmó Conrad. «Existen porque hemos enseñado a nuestra especie a no hacerse preguntas cuando hay algo que nos molesta». «Ese empujoncito es nuestra brújula moral, que nos dice que hagamos preguntas», afirmó. «La exploración y el fomento de la curiosidad y la sed de sabiduría son de suma importancia». «Sin eso no podemos resolver nada».

«Si tengo alguna duda, no puedo ocultarla», dijo Catoe. «Se necesita mucha energía para reprimir eso, porque forma parte de lo más profundo de nuestro ser».

Si nos encontramos en una situación de espera, como el periodo imperial en el que nació Jesús, «a menudo nos volvemos pasivos», afirmó Conrad. «Estamos esperando a que sea otro quien arregle lo que Dios nos ha pedido que arreglemos».

«Conrad dedica “mucho tiempo a reflexionar sobre la imaginación y la creatividad de Dios y en cómo eso influye en mi ciencia, y no al revés”», afirmó. Además, es una música que dedica «mucho tiempo a crear cosas». Cuando pienso en todo lo que Dios crea, me parece que mi insignificante pieza musical no es nada comparada con eso. «Pero me ayuda a ampliar mi forma de pensar».

«La inmensidad de la imaginación de Dios… todos llevamos un pedacito de eso dentro», afirmó. «Cuando nos encontramos con dificultades en entornos sociales, a la hora de resolver problemas, de obtener el saldo de la cuenta corriente o de asimilar alguna doctrina de fe, se espera que ampliemos nuestra forma de pensar para poder abordar con esa amplitud de miras la cuestión concreta que nos preocupa». ¡Menuda donación! «Creo que la curiosidad es importante, pero la imaginación lo es aún más».

Al ser preguntada por su libro, publicado hace tres meses, Conrad afirmó que espera que la principal enseñanza sea «el permiso para hacer preguntas, explorar y descubrir todas las cosas interesantes que hay ahí fuera».

«Quiero que todo el mundo sepa que todavía hay belleza ahí fuera, cosas nuevas por descubrir y formas en las que podemos aprender a querernos aún más», afirmó. «Ese es el mensaje que subyace a todo lo que se recoge en este libro».

Cada jueves se publican nuevas entregas de «A Matter of Faith: A Presby Podcast». Escucha los episodios anteriores de « » aquí:.