Los predicadores pueden recurrir a historias breves de dos minutos para reforzar sus sermones

LOUISVILLE — La Dra. Laura von Wallmenich, profesora adjunta de Inglés y vicerrectora adjunta del Alma College en Alma, Míchigan, impartió a principios de este mes un seminario web para el sínodo del Pacto de  sobre cómo los predicadores pueden utilizar relatos de dos minutos para reforzar su predicación.

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Puedes ver aquí el seminario web de 88 minutos que impartió con la ayuda del Rvdo. Dr. Chip Hardwick, director ejecutivo del Sínodo del Pacto, titulado « » (La fe en la era de la incertidumbre):.

Describió la tarea del predicador: «Elige una historia que quieras compartir y resúmela en unos dos minutos», dijo von Wallmenich. Por desgracia, «la mayoría de nosotros nos extendemos demasiado al contar nuestras historias, nos alargamos demasiado o nos andamos con demasiados rodeos».

Hardwick preguntó a los participantes cómo utilizan las historias en sus sermones. Un líder definió las historias personales como «vínculos, formas de tomar un mensaje más amplio que podamos tener y tender un puente hacia la vida cotidiana».

Von Wallmenich calificó las parábolas bíblicas como «un ejemplo realmente bueno de los relatos de dos minutos a los que me refiero». «Ese estilo narrativo es una forma de “encontrarse a uno mismo en el reclamo del Evangelio”», afirmó Hardwick. «Es un punto de partida y una forma de mostrar en lugar de contar».

Hardwick recurrió a un ejemplo de la vida real para ilustrar una historia de dos minutos que ha contado en varios púlpitos. Mientras estudiaba en el seminario, a Hardwick se le cayó el ordenador portátil y se le estropeó. «Leí la garantía, que decía: “No cubre daños accidentales”», dijo. «Me acerqué a escondidas a la tienda de informática preguntándome cuánto costaría la reparación».

Al final, acabaría hablando por teléfono con el gerente de la tienda. Hardwick explicó su difícil situación. El encargado le dijo que volviera al día siguiente y que en la tienda le darían un coche de sustitución.

«Al día siguiente me dijo: “Me han dicho que no podía prestarte uno de repuesto, así que les dije: ‘De acuerdo, le daré a este chico un ordenador nuevo’”, contó Hardwick, un ordenador aún más potente y rápido que el suyo, que estaba averiado.

Mientras tramitaba sus documentos, le dijo a Hardwick: «Hoy es tu día de suerte». Además, recibiría 300 dólares como parte de la transacción.

«Es una historia totalmente cierta», dijo Hardwick, «y espero que sea un reflejo totalmente fiel de la gracia de Dios para con nosotros».

¿Por qué relatos de dos minutos?

«Dos o tres minutos es más o menos la capacidad de la memoria de trabajo, de modo que el oyente recordará el principio cuando llegues al final», afirmó von Wallmenich. Además, «es lo suficientemente breve como para ilustrar una idea más amplia sin restarle importancia». Es «lo suficientemente larga como para ser una historia, pero lo suficientemente corta como para no desequilibrar el sermón». «Te hace centrarte en tus decisiones para lograr un mayor impacto».

A continuación, se basó en la obra de Robert McKee, «Story: Substance, Structure, Style and the Principles of Screenwriting» (), para tener una conversación sobre la idea de McKee sobre los «story beats». «Un narrador con experiencia es capaz de incluir tres momentos clave en una historia de dos minutos», afirmó.

• El tema 1, de una duración de entre 20 y 30 segundos, se titula «The World Before». «Da solo la información necesaria para que el oyente sepa de quién es la historia y qué está en juego», dijo.
• El segundo compás, de entre 45 y 60 segundos de duración, se titula «The Rupture». Algo —un acontecimiento, un encuentro, una pregunta o un descubrimiento— ocurre y abre de par en par el mundo de Beat 1. Tiene que ser irreversible, dijo von Wallmenich. «A partir de este momento, el personaje ya no puede volver a no saber lo que ahora sabe ni a no haber vivido lo que acaba de vivir», afirmó. «La ruptura es el núcleo de la historia».
• El tema 3, de una duración de entre 20 y 30 segundos, se titula «The World After». «Mostrad, no expliquéis, qué ha cambiado», aconsejó a los predicadores durante la llamada. «El contraste entre el primer tiempo y el tercer tiempo es donde reside el significado». «Que el oyente sienta la distancia entre el punto en que comenzó la historia y aquel en que terminó».

von Wallmenich contó su propia historia de dos minutos. «Es la historia de cómo descubrí el poder de las historias y de cómo aprendí del poder de un fantasma que vive en una caja de fotografías en mi sótano», dijo.

Se llamaba Eddie y era su tío. «Estaba muerto, y nunca, jamás, hablamos de él». «Era un misterio y me atraía porque también era el misterio de mi madre», la hermana mayor de Eddie, que «vivía en un mundo de férrea racionalidad» y crió a su hermano menor «desde el día en que nació».

Cuando von Wallmenich tenía 16 años, soltó de repente, en medio del tráfico de la hora punta: «Mamá, ¿qué ha sido de Eddie?».

«Mi madre se quedó paralizada, se detuvo en el arcén de la autopista, respiró hondo y me lo contó», dijo ella. Una tarde, justo antes de la graduación del instituto, Eddie estaba jugando en el jardín trasero y se agachó para coger una pelota que había rodado debajo de un arbusto. Perdió el equilibrio y se cayó, y una rama recién podada le golpeó en el ojo y se le clavó en el cerebro. «Las semanas en coma se convirtieron en una decisión que ninguna familia debería tener que tomar», dijo. Tres días después de la muerte de Eddie, nació el hermano de von Wallmenich.

«Su sufrimiento era inmenso, y lo enterró para que no ensombreciera a su descendencia, y así fue», dijo. «Mis hermanos y yo crecimos. Nos arriesgamos. Fuimos a por las pelotas. «Nos arañaron miles de matorrales y nunca sentimos miedo».

En el momento en que su madre le contó esa historia, «el resentimiento se convirtió en asombro». «Una historia puede lograr eso», dijo von Wallmenich. «Me di cuenta de que lo que definía a mi madre era ese amor incondicional». «Dedicó todo su amor a crear un escudo protector para su descendencia, y me regaló lo único que no podía permitirse: la libertad de sentir abiertamente, de imaginar sin miedo y de transmitir una historia que ella no sabía cómo contar».

von Wallmenich realizó un bosquejo de cinco elementos que caracterizan a un relato de dos minutos bien narrado:

• Fecha de inicio «Entra lo más cerca posible del momento de tensión o de cambio», dijo.
• Un único punto de contacto. «La historia debe encajar con el sermón en un punto concreto», dijo, «y no limitarse a aludir vagamente al tema general».
• Un solo personaje con profundidad, porque «la complejidad del reparto es el enemigo del relato de dos minutos».
• Un giro. Algo tiene que cambiar: una situación, una percepción o, tal vez, una relación. «Sin un giro argumental, lo que tienes es una ilustración, no una historia», dijo.
• Un aterrizaje perfecto. «Termina la historia y evita analizarla o dar tu opinión», dijo. «Si tu historia es buena, no hace falta que la expliques».

Ella propuso esta auditoría de la historia en cinco preguntas:

• La prueba del «¿y qué?»: ¿Puedo expresarlo en una sola frase, como por ejemplo: «Esta historia demuestra que…»?
• La prueba de «¿quién es el héroe?»: ¿Quién sale bien parado en la historia?
• La prueba del «¿se darían cuenta?»: ¿Reconocería alguien de mi congregación el mundo del que procede esta historia?
• La prueba del «reloj»: si contara esto en voz alta ahora mismo, ¿me duraría menos de dos minutos?
• La prueba de la «confianza»: ¿Siento la necesidad de explicar esta historia después de contarla?

Invitó a los predicadores que participaban en la llamada a que se llevaran consigo dos preguntas para reflexionar: ¿Qué es lo que más te gustaría incluir en tu próximo sermón de lo que has aprendido hoy? ¿Qué historia espera tu congregación que cuentes — , esa que solo tú puedes contar?

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