Leer ficción y crecer en la fe
El Rvdo. Dr. Doug Basler, autor que sirve a la Primera Iglesia Presbiteriana de Grimes, Iowa, aparece en 'A Matter of Faith: Un Podcast Presbiteriano
LOUISVILLE - ¿Cómo puede nuestra fe crecer y ser desafiada a través de la ficción?
Esa fue la pregunta inicial que los presentadores de "A Matter of Faith: A Presby Podcast", Simon Doong y el Rvdo. Lee Catoe, plantearon al Rvdo. Dr. Doug Basler, pastor de First Presbyterian Church of Grimes, Iowa, y autor de "All Swirling and Weaving: Reflexiones sobre la lectura de ficción y el crecimiento en la fe." Escuche su conversación de 47 minutos aquí.
"Es una gran pregunta. Es fundamental para lo que intento hacer en el libro: presentar la ficción como una forma de formación espiritual", dijo Basler a los anfitriones. Aunque mucha gente lee ficción para entretenerse, "creo que la ficción puede formarnos y moldearnos", afirma.
Según Basler, no es casualidad que Jesús utilizara parábolas para enseñar a la gente el mundo que Dios imaginó. "Hace años escuché a Russell Moore decir: 'Una cosa es creer en el perdón de los pecados', citando de el Credo de los Apóstoles," dijo Basler. "Otra cosa es decir: 'Había una vez un hombre que tenía dos hijos', citando la parábola de Jesús de el hijo pródigo."
"Soy pastor en Des Moines, Iowa, pastor presbiteriano, y creo en el perdón de los pecados, desde luego", dijo Basler. "Creo que lo que decimos es cierto en el Credo de los Apóstoles, pero creo que Jesús sabe cómo funcionan nuestros corazones y cómo funciona nuestra imaginación. Cuenta una historia para ayudarnos a remodelar y afinar nuestra comprensión de quién es Dios", ese "padre amoroso que abraza a sus hijos descarriados".
En la parábola, "Dios está haciendo algo nuevo. Se está celebrando una fiesta, y [los líderes religiosos que escucharon la parábola por primera vez] se quedan fuera quejándose en lugar de unirse a la fiesta", dijo Basler. "Esta pequeña historia funciona a múltiples niveles y tiene el poder de moldear nuestra imaginación y dar forma a nuestro pensamiento".
Como señaló Doong, parte de la fe es la capacidad de imaginar, de imaginar el mundo tal como Dios lo quiere y de imaginar lo que significa ser un fiel seguidor de Jesús. "Las parábolas no son reales", dijo Doong, "pero Jesús las utiliza para recordarnos estas lecciones tan importantes".
Cuando nos bombardean a diario con malas noticias y mensajes incendiarios en las redes sociales, "la ficción tiende a aplanar las cosas". Puede recordarnos que hay un mundo más grande ahí fuera que el que consumimos", afirma Basler. "La ficción puede despertar nuestras propias historias de formas que normalmente no esperamos o no buscamos necesariamente".
Para Basler, uno de esos momentos llegó hace unos años, cuando leyó "The Memory of Old Jack." de Wendell Berry. El libro, una entrega de la serie Port William de Berry, cuenta la historia de Jack a través de su recuerdo de la compra de una segunda granja décadas antes a pesar de que no la necesitaba. La decisión acarrea complicaciones a lo largo de la vida de Jack.
"Soy pastor, no agricultor, y por eso no quería más tierras", dijo Basler. "Pero yo quería más gente. Quería una congregación más grande. Pensé que significaría que había tenido éxito".
"Vi en la ambición de Jack mi propia ambición", dijo. "Despertó mi propia historia y me obligó a plantearme preguntas difíciles sobre qué estoy haciendo, por qué lo hago y cuál es mi motivación".
"Creo que el Espíritu Santo utilizó esa novela para mostrarme algunas áreas de mi vida en las que me estaba desviando", dijo. "Estaba leyendo un libro de un autor que me encanta".
"Creo que la ficción puede ser una práctica de esperanza", afirma Basler. "Vemos todas las luchas que hay ahí fuera y pensamos: ¿qué diferencia puedo hacer yo, pequeño y viejo? La ficción se fija en los detalles de la vida de alguien, y es un bonito recordatorio de que las pequeñas cosas sí importan".
A veces leemos para evadirnos del mundo que nos rodea, "pero creo que es más que eso", afirma. "Nos prepara, nos forma, nos equipa para tener esperanza y actuar con valentía".
En su libro de 12 capítulos, Basler escribe sobre una docena de obras que reflejan su lista de lecturas de los últimos dos años.
En el primer capítulo, examina el relato corto de Claire Keegan "Small Things Like These", en el que Keegan, que es irlandesa, escribe sobre los escándalos de las Lavanderías de la Magdalena . Las niñas embarazadas que eran expulsadas de sus casas eran llevadas a conventos que proveían de lavandería a la comunidad. "Había todo tipo de abusos, como quitarles a estas niñas sus hijos y darlos en adopción", afirma Basler. Los críticos lo calificaron de esclavitud moderna.
Keegan cuenta la historia a través de los ojos del comerciante de carbón local, que un día encuentra a una niña encerrada en una carbonera. "Ve a la chica y eso le destroza", dijo Basler. "Es un secreto que todo el mundo conoce en la ciudad, pero nadie tiene el valor suficiente para hacer algo al respecto".
Para Basler, lo más impactante de "Small Things Like These" es que "habría visto un telediario de dos minutos sobre el escándalo, y me habría impactado como todo lo demás ese día. Me habría olvidado de ello", dijo. "Pero al leer esta historia, se te mete bajo la piel. Me metí en la vida de este hombre y llegué a saber quién es y quién es su familia".
Otro capítulo trata de la obra de Toni Morrison "Sula." Basler dijo que creció viendo películas como "Remember the Titans," que cuenta la historia de un equipo de fútbol americano racialmente integrado. "Lo solucionan a lo largo de la película, y al final todos son felices", dijo Basler. "Las novelas de Toni Morrison son diferentes. No tiene finales bonitos, limpios y ordenados".
"Es un recordatorio de que, aunque nos encanten los finales felices, para mucha gente los finales no fueron felices", dijo. "Es una corrección sobre algunas de las formas de contar historias".
Al preguntarle Doong si hay preguntas que deberíamos hacernos mientras leemos ficción que puedan ayudarnos a crecer en nuestra fe, Basler dudó. "Una parte de mí quiere ser cuidadosa y no convertir la lectura de ficción en una especie de tarea en la que la utilizamos para sacar algo de ella", dijo.
Puede ser tan sencillo como prestar atención mientras se lee, dijo. "¿Qué estoy pensando al terminar un párrafo o un capítulo? ¿Qué siento mientras leo? Sólo para darte cuenta de ello, o tal vez para tomar nota mientras lees", sugirió.
También puede ser útil leer un buen libro con otras personas. Un Basler participa anualmente con un grupo de pastores "abre partes del libro en las que no había reparado" y "las formas en que impactó a otras personas".
"Tienes que reflexionar un poco sobre ti mismo y puedes escuchar a los demás. Una idea rebota en otra", explica. "La iglesia en la que estoy ahora tiene un grupo de lectura. Es una buena manera de que la congregación se reúna".
"La ficción abre emociones que quizá no esperábamos", afirma Catoe. "Creo que la creatividad tiene mucho poder ahora mismo, y me parece útil que enmarques la ficción como una práctica espiritual". Catoe dijo que espera leer más ficción a lo largo del año que viene.
Las nuevas ediciones de "Cuestión de fe: A Presby Podcast" salen cada jueves. Escuche los episodios anteriores aquí.
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