Los presbiterianos estadounidenses piden que se tomen medidas ante la crisis humanitaria en Cuba

La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) reitera su compromiso de larga data con sus vecinos cubanos, en un momento en que una crisis humanitaria cada vez más grave amenaza el acceso a alimentos, medicamentos y otros productos de primera necesidad en toda la isla. En la 227.ª Asamblea General de la denominación, celebrada en Milwaukee en junio, los comisionados votaron a favor de un llamamiento a la acción a nivel de toda la Iglesia para apoyar al pueblo de Cuba y a la denominación hermana de la PC(USA), la Iglesia Presbiteriana-Reformada de Cuba.

Punto RIW-11, «Solidaridad con la Iglesia Presbiteriana-Reformada y el pueblo de Cuba», encarga a la secretaria general y directora ejecutiva de Presbyterian Life & Witness, la reverenda Jihyun Oh, que convoque un domingo de oración en toda la Iglesia junto con la IPRC. Asimismo, exige a las agencias confesionales que den respuesta a la crisis económica de Cuba e informen sobre sus avances en la 228.ª Asamblea General (2028).

El Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas y la Oficina de Testimonio Público, dependientes de PL&W recibieron instrucciones de abogar por políticas que redujeran las barreras al acceso a alimentos, medicamentos y productos de primera necesidad, que permitieran la ayuda humanitaria sin obstáculos, que apoyaran el diálogo diplomático y que rechazaran la acción militar contra Cuba.

Los retos económicos de Cuba incluyen una serie de presiones que se solapan, entre las que se encuentran las sanciones estadounidenses de larga duración, las restricciones comerciales, la escasez de combustible, la inflación, el deterioro de las infraestructuras y los conflictos internos. Según Catherine Gordon, representante de la OPW para Asuntos Internacionales, la Administración Trump ha intensificado las sanciones y ha planteado la posibilidad de una acción militar.

A finales de septiembre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos amplió las restricciones sobre las transacciones relacionadas con las fuerzas armadas, los servicios de inteligencia y los servicios de seguridad cubanos. Además, se suprimió la autorización para los viajes educativos en grupo y para determinadas reuniones profesionales.

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La decisión de la Asamblea General refleja décadas de colaboración con los presbiterianos de Cuba y reconoce la crisis cada vez más grave que atraviesa el país. En febrero, la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y Cuba Partners Network se unieron a otras organizaciones religiosas para firmar una carta en la que instaban a los responsables políticos a reducir las penurias de los cubanos de a pie y las barreras para el acceso a las necesidades básicas. En junio, el personal de la OPW se unió a sus socios ecuménicos para participar en un seminario web sobre las relaciones entre Estados Unidos y Cuba y la defensa de causas.

A pesar de las dificultades para viajar, la Red de Socios de Cuba se reunió en Matanzas (Cuba) a principios de este mes con motivo de su reunión anual, el «Encuentro». Fundada en 1996, esta organización dirigida por voluntarios forma parte de una larga tradición de relaciones entre los presbiterianos estadounidenses y cubanos que se remonta a más de un siglo.

Unos 35 participantes estadounidenses y entre 40 y 50 colaboradores cubanos se reunieron para rendir culto, estudiar las Escrituras y debatir sobre las realidades a las que se enfrenta la IPRC. El reverendo Jeremiah Lange, coorganizador de la CPN, de la Iglesia Presbiteriana de Marion, en Kansas, afirmó que era difícil pasar por alto las circunstancias: el aeropuerto de La Habana se quedó sin electricidad en cinco ocasiones mientras su grupo esperaba para partir.

Lange colabora con CPN desde 2016 y ha sido testigo de cómo las necesidades han ido aumentando. En su primer viaje, los visitantes llevaron memorias USB y material de oficina. Las peticiones posteriores incluyeron medicamentos sin receta y alimentos. En esta ocasión, la lista abarcaba desde pilas y medicamentos con receta hasta material para la escuela dominical y prácticamente cualquier artículo de primera necesidad. Cada vez es más frecuente que se pida a los visitantes que se encarguen de su propia comida con antelación.

Lange dijo que lo que se quería decir era: «Si puedes meterlo en una maleta, tráelo, por favor».

A pesar de las dificultades, las iglesias de la IPRC siguen prestando servicio a sus comunidades. La Dra. Marilyn Seiber, miembro de la CPN, de la Iglesia Presbiteriana de la Avenida de Nueva York en Washington, D.C., describió el ministerio de alimentación de la Primera Iglesia Presbiteriana-Reformada de La Habana, que lleva mucho tiempo proporcionando comidas a personas mayores y recientemente ha comenzado a atender también a niños.

Las iglesias colaboradoras de EE. UU. pueden apoyar la labor misionera haciendo pedidos de comida por Internet y solicitando que se envíen directamente a la iglesia de La Habana. Seiber destacó que, aunque las iglesias estadounidenses proporcionan apoyo material, «son ellas las que llevan a cabo la misión».

Durante el último año, todas las iglesias de la IPRC de Cuba, salvo dos, han sido equipadas con paneles solares, lo que les ha permitido disponer de energía esencial durante los cortes de electricidad. El proyecto contó con la financiación de socios internacionales.

Los líderes presbiterianos de Cuba están firmemente comprometidos con el servicio a sus comunidades, independientemente de los obstáculos, pero los continuos retos les están pasando factura. Durante el Encuentro, Lange le preguntó a un compañero cubano, Anier, cómo le iba. Anier dijo: «Estoy cansado». Cuando Lange les preguntó cómo podían apoyarle, Anier respondió que los pastores, los copastores y sus familias necesitaban un retiro juntos para descansar tanto física como espiritualmente.

Aunque los miembros de la CPN de EE. UU. ofrecen apoyo material, el núcleo de la red lo constituyen las relaciones entre las congregaciones, unidas por una fe común. Sorrel Ann Alburger, miembro del CPN de la Primera Iglesia Presbiteriana de la ciudad de Nueva York, afirmó que los asistentes al encuentro de este año dedicaron tiempo al culto, al baile y al karaoke, a pesar de las difíciles circunstancias.

«Es realmente una familia en Cristo», afirmó Kathy Wennerstrum, coorganizadora de la CPN, de la Iglesia Presbiteriana de Western Springs, Illinois.

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Seiber afirmó que sus colegas cubanos les insistieron: «No dejéis de venir». «No dejes de visitarnos».

Los colegas presbiterianos cubanos también visitan Estados Unidos, aunque las restricciones han dificultado los viajes. La reverenda Alison Infante Zamora, pastora de la Primera Iglesia Presbiteriana-Reformada de La Habana, visitó la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue y la Cuarta Iglesia Presbiteriana en Chicago con motivo del Domingo Mundial de la Comunión. También se reunió con miembros del Congreso y funcionarios del Departamento de Estado para hablar de la situación a la que se enfrentan las congregaciones cubanas.

Seiber comentó que, cuando se le preguntó cómo podría afectar el cambio político a la labor de Infante y sus compañeros, Infante señaló que seguirían haciendo lo que hacen: atender a su gente.

Se prevé que este miércoles las Naciones Unidas voten su resolución anual no vinculante en la que se insta a poner fin al embargo de Estados Unidos contra Cuba. La resolución se ha aprobado en repetidas ocasiones, pero el embargo sigue vigente. El Congreso también está estudiando una resolución sobre los poderes bélicos en relación con Cuba, que aborda una posible acción militar de Estados Unidos.

OPW ha puesto en marcha una campaña en las redes sociales, «Cuba es nuestra vecina, el amor es nuestra llamada», para llamar la atención sobre la crisis humanitaria. La campaña refleja la teología relacional en la que se basa la labor de defensa de la denominación junto a sus socios cubanos. Al igual que Infante y sus colegas, el apoyo de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (PC(USA)) a los vecinos cubanos y la profunda relación entre los presbiterianos estadounidenses y sus hermanos en Cristo cubanos continuarán, independientemente de cómo cambie el panorama político.