La cena de la APCE presenta ministerios innovadores que colman las lagunas de la educación cristiana

La cena anual de entrega de premios se renovó en el evento de este año de la Asociación de Colaboradores en la Educación Cristiana (APCE), cambiando el centro de atención de los honores individuales al trabajo creativo que se lleva a cabo en las congregaciones locales de cuatro denominaciones, al tiempo que se reconoce a las personas de cada denominación colaboradora que completaron su certificación de educador cristiano.

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"Esta tarde escucharemos hablar de algunos de los ministerios singulares que apoyan nuestros socios denominacionales, especialmente los ministerios en la iglesia local, que tienden puentes en la formación", dijo Julia A. Boyce, educadora cristiana certificada de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), quien, junto con Lori Neilson, educadora cristiana certificada de la Iglesia Presbiteriana de Canadá, copatrocinó la celebración del viernes 23 de enero. "Entre los socios confesionales de la APCE figuran la Iglesia Morava en América, la Iglesia Presbiteriana en Canadá, la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) y la Iglesia Reformada en América"

El Equipo del Ministerio de Capacitación, del que forman parte Boyce y Neilson, invitó a cada denominación asociada a presentar un ministerio "que encarne la idea de salvar las distancias en la formación de la fe", explicó Neilson. "Cada presentación de vídeo incluirá menos llamamientos y más información. Te anima a conectar con la gente que hace este ministerio"

La Moravian Church in America, representada por la Rev. Christy Clore, destacó dos ministerios paralelos que atienden a familias neurodiversas. "You Belong", fundada por los reverendos Greg y Amy Behrend, , funciona como un ministerio comunitario sin ánimo de lucro que ofrece espacios de aprendizaje inclusivos, servicios de relevo y apoyo a los cuidadores. La Iglesia Morava Agape del sur de Florida, fundada por el Rev. Dr. Yovis González, ofrece un culto bilingüe diseñado teniendo en cuenta las sensibilidades sensoriales.

"Las comunidades no necesitan grandes presupuestos ni instalaciones especializadas para empezar, sólo compromiso, humildad y voluntad de aprender", dijo Clore, subrayando el carácter replicable del modelo.

Jess Foy, de la Iglesia Presbiteriana de Canadá presentó el Rooted Center for Theology and Eco Justice, fundado por la Rev. Konnie Vissers en Hamilton, Ontario. El ministerio combina la jardinería comunitaria con la formación espiritual, utilizando prácticas corporales para abordar tanto la seguridad alimentaria como la ansiedad ecológica de niños y jóvenes.

"La jardinería puede ser un medio muy útil para la formación en la fe de los niños pequeños", explicó Vissers en el vídeo de presentación, señalando cómo los niños experimentan la "sensación de conciencia" cuando prueban los productos frescos y la "sensación de misterio" cuando juegan en el jardín.

Miatta Wilson, representante de la Presbyterian Church (U.S.A.), abrió su intervención con un agradecimiento a los líderes denominacionales presentes en el acto. "Mis colegas del PC(USA) y yo estamos encantados de que los Co-moderadores de la 226 Asamblea General del PC(USA) hayan estado con nosotros en APCE toda la semana, participando, aprendiendo y también dirigiendo un taller", dijo Wilson, Educador Cristiano Certificado y asociado para la Formación Cristiana con la Agencia Unificada Interina de la denominación. "Damos las gracias de corazón a la Rev. CeCe Armstrong y al Rev. Tony Larson por haber estado presentes durante toda la semana y por su compromiso con la formación cristiana y el apoyo a los líderes."

El PC(USA) presentó la Biblioteca Litúrgica Intergeneracional , desarrollada por Jenna Campbell, educadora cristiana certificada. A diferencia de las bolsas de adoración tradicionales con artículos prescritos, la biblioteca ofrece herramientas de auto-selección -desde "bolas sensoriales del fruto del Espíritu" hasta "varitas de cinta para bailar con Miriam"- que permiten a los adoradores de todas las edades participar según sus necesidades. La PC(USA)'s Office of Christian Formation tiene más información sobre la Intergenerational Liturgical Library a través de sus páginas de recursos, incluyendo cómo crearla, qué incluir y una hoja rápida sobre cómo hacerlo en tu contexto.

"La biblioteca litúrgica da cabida a una variedad de respuestas en el culto, reconociendo que nuestros cerebros y nuestros cuerpos tienen necesidades diferentes cuando se trata de concentrarse, aprender, escuchar y adorar", explicó Campbell.

"Uno de los dones de la APCE y del Evento Anual de la APCE es el intercambio de ideas, estímulo y recursos que fortalecen el ministerio y el testimonio cristiano", dijo Campbell. "Mi esperanza es que el vídeo y los recursos sobre la Biblioteca Litúrgica inspiren a otros a adaptar la idea a sus contextos de manera que acoja a todas las edades para participar más profundamente en el culto."

La Reformed Church in America, representada por la Rev. Liz Testa, presentó el polifacético ministerio de la Mescalero Reformed Church en la Mescalero Apache Reservation de Nuevo México. La congregación ofrece comidas, programas para jóvenes, refugio de emergencia y oportunidades de intercambio cultural, demostrando lo que la Anciana Clara Rice describió como "centrar el amor y la unidad de Cristo para hacer de su iglesia un espacio acogedor de bienvenida, seguridad y pertenencia."

"Somos las manos y los pies de Jesús", afirma uno de los líderes juveniles que aparecen en el vídeo. "Eso es una bendición para mí, que me utilice para ser discípulo"

Todos los vídeos sobre los ministerios destacados estarán disponibles en el sitio web de APCE y en la página de Facebook de la Oficina de Formación Cristiana del PC(USA) en las próximas semanas. 

La velada concluyó con el anuncio del tema del Evento Anual de la APCE 2027, "¿Pueden vivir estos huesos? Redescubrir lo que importa", basado en Ezequiel 37. El evento se celebrará en Portland, Oregón, en enero de 2027.