Un pastor de Nuevo México reza por el lanzamiento del Caucus de Tierras Públicas

LOUISVILLE - Para dar comienzo a un acto celebrado el miércoles en el Capitolio de EE.UU. con motivo de la creación del grupo bipartidista Public Lands Caucus, los miembros de la Cámara de Representantes de EE.UU. pidieron una oración al reverendo Andrew Black. Black es pastor asociado de First Presbyterian Church of Santa Fe, Nuevo México, y fundador de EarthKeepers 360.

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Esto es en parte lo que rezó Black:

"Dios Creador, desde el este y el oeste hasta el norte y el sur, has convocado a estos líderes para que se reúnan en este terreno común, a fin de que puedan realmente encontrar un terreno común y un propósito común al servir al pueblo de esta gran nación. ..

"Que sirvan con energía, inteligencia e imaginación ... Que los que tienen voz ayuden a los que no la tienen, que los que tienen poder ayuden a los que no lo tienen, y que todos los que entren en este Capitolio sean tratados con gran dignidad, respeto y amabilidad. ..

"Oh Gran Espíritu que nos das la vida, has bendecido a América con un rico y diverso tapiz de historia, cultura y tradiciones sagradas que están arraigadas en nuestra tierra. ..

"Dios bueno y misericordioso, ayúdanos a recordar que todos somos guardianes de este espacio hermoso y sagrado. Haznos fuertes administradores de una tierra bendecida por tanto encanto y permítenos mirar hacia el bien común cuando abordemos los retos de tu Creación, para que podamos desarrollar políticas y prácticas responsables hacia tu tierra, agua y vida salvaje.

"Santo, en este día rezamos por todos los que sirven como militares en activo, y honramos a nuestros veteranos que lucharon no sólo para proteger nuestras comunidades y nuestro país, sino que también lucharon para proteger nuestras tierras públicas que sirven como fuente de curación, integridad, unidad y comunidad para tantos en nuestro país. Por todo ello rogamos humildemente, Amén"

El Rep. Gabe Vasquez, demócrata de Nuevo México, y U.S. Rep. Ryan Zinke, republicano de Montana y anterior Secretario de Interior, copresidirá el nuevo grupo bipartidista.

En una rueda de prensa que puede verse en aquí, Vásquez describió el nuevo caucus bipartidista como "un esfuerzo destinado a reforzar la importancia de mantener la integridad de los terrenos públicos, el acceso público, la gestión del territorio y la conservación en el Congreso de EE.UU."

"No nos equivoquemos: Nuestras tierras públicas son el gran ecualizador de nuestra nación", dijo Vásquez. "En el agua, en la tierra o en el campo, todos nos beneficiamos enormemente de las bases sentadas por grandes líderes de la conservación como Aldo Leopold y Teddy Roosevelt. Los terrenos públicos y el acceso público a nuestros bosques, ríos, praderas y desiertos son una experiencia estadounidense única por la que debemos seguir luchando."

Los terrenos públicos "también sustentan una industria multimillonaria y actividades recreativas al aire libre que impulsan a las comunidades rurales, conectan a los estadounidenses con su historia y su patrimonio y nos permiten transmitir nuestras tradiciones a la próxima generación", afirmó Vásquez. "Por eso estoy aquí, para ayudarnos a unir a ambos lados del pasillo para proteger lo que tanto apreciamos, y por eso estoy liderando este esfuerzo con mi copresidente de la comisión, el congresista John W. Bush. Ryan Zinke"

Los miembros del Caucus presentaron recientemente la ley bipartidista Public Lands in Public Hands Act "para impedir la venta al por mayor o la transferencia de tierras públicas a entidades privadas", señaló Vásquez. "Será un cónclave de trabajo destinado a unirnos" y a "crecer en los próximos meses y años"

Zinke describió las tierras públicas como "no una cuestión republicana o demócrata", sino "una cuestión estadounidense, y debemos usarla en ese contexto de ser rojos, blancos y azules."

"Es importante que hablemos de una mejor gestión, para preservar y defender por qué vivimos en el Oeste y por qué debe preservarse y defenderse la mayor idea de Estados Unidos"  Zinke enumeró una serie de cuestiones que el grupo puede abordar, incluida una mejor gestión de los bosques y las cuencas hidrográficas y un mayor cuidado de los corredores y rutas migratorias de la fauna salvaje de la nación, "para asegurarnos de que la próxima generación tenga la misma oportunidad que tuvimos nosotros, de disfrutar de lo que creo que son nuestros mayores tesoros."

A continuación, Zinke presentó U.S. Rep. Mike Simpson, republicano de Idaho y dentista que preside la Comisión de Interior y la Subcomisión de Medio Ambiente de la Cámara de Representantes. Simpson señaló que casi dos tercios de los terrenos del Estado son públicos.

A los habitantes de Idaho "les gusta ir a pescar y cazar y no tener que pedir a nadie acceso a través de su propiedad para llegar a ese agujero de pesca o espacio de caza favorito", dijo Simpson. "Nuestro trabajo consiste en asegurarnos de que los organismos que supervisan esas tierras públicas actúan como buenos vecinos y escuchan a las comunidades locales y atienden las necesidades de las tierras forestales y de artemisa. Es de sentido común, tal y como yo lo veo"

"Lo que tenemos que hacer es crear más acceso público", dijo U.S. Rep. Debbie Dingell, demócrata de Michigan. "No se trata sólo de estos estados grandes y amplios. Tenemos refugios de vida salvaje por todo el país. Debemos proteger las especies de todo tipo. Estoy muy contenta de trabajar con todos aquí", dijo, señalando a sus colegas de la Cámara. "Haremos todo lo posible por proteger los terrenos públicos para todos.

El Rep. Raul Ruiz, demócrata de California y médico, señaló que el Distrito 25^º que él representa alberga no sólo el Parque Nacional Joshua Tree y el recientemente designado Monumento Nacional Chuckwalla, sino "algunos de los paisajes más impresionantes del país"

Los terrenos públicos "forman parte de nuestra identidad, nuestra historia y nuestra cultura. También sabemos que forman parte de nuestra salud", dijo Ruiz, "porque la salud ambiental está estrechamente ligada a la salud de nuestros ciudadanos"

"Por eso es tan importante ampliar y proteger las actividades recreativas al aire libre", dijo Ruiz. "Ya seas un veterano en busca de paz en una excursión por el desierto, un niño que ve las estrellas por primera vez o una familia reunida bajo los álamos, estos momentos deberían pertenecer a todos"

"El aire libre tiene un poder curativo indudable para nuestros veteranos y para muchas personas que sufren ansiedad y otras enfermedades mentales", afirma Ruiz. "Cuando conservamos nuestros terrenos públicos, protegemos nuestra cultura, nuestra salud, nuestro medio ambiente y nuestro futuro"

"Nuestro tiempo es oro", dijo Zinke refiriéndose a los legisladores que aceptaron unirse al grupo. "No haríamos esto si no creyéramos que podemos hacer las cosas"