Por primera vez desde los devastadores incendios de enero, el Presbiterio del Pacífico se reúne en persona
El sermón del reverendo Jihyun Oh tiene la misma dosis de perspicacia e inspiración
CULVER CITY, California - Por primera vez desde que los incendios de Eaton y Palisades mataron al menos a 29 personas y destruyeron más de 18.000 estructuras, el Presbiterio del Pacífico se reunió el sábado en Culver City Presbyterian Church. Los presbíteros se mostraron encantados de volver a estar juntos, y los abrazos y las lágrimas fueron moneda corriente.
Un momento destacado fue la entrega de cuatro juegos de estolas a los pastores de la única iglesia del PC(USA) en el sur de California destruida por los incendios de principios de enero, Pacific Palisades Presbyterian Church. El reverendo Matt Hardin y la reverenda Dra. Grace Park recibieron emocionados las estolas hechas a mano. "Con cada puntada", dijo la reverenda Heidi Worthen Gamble, catalizadora de la misión del presbiterio, "hay una oración y un acto de amor"
"Dios", imploró Culbertson, "sigue ayudándoles a tejer una comunidad que les una". Amén."
Oh, que está dirigiendo una visita solidaria del personal de Presbyterian Disaster Assistance y otros, utilizó Romanos 10:8-13 como texto para su predicación, donde Pablo escribe que las distinciones entre judío y griego ya no importan. "Todos somos vistos por igual a los ojos de Dios", dijo Oh.
La salvación no viene por nuestra perfección en la ley, nuestra laboriosidad o nuestros propios recursos, sino por la fe en Jesucristo. Pablo recuerda a sus lectores que la Palabra está cerca de ellos. Oh preguntó: ¿Qué significa eso?
"Podría ser que, con su increíble seguridad en sí mismo, Pablo quisiera decir que las palabras que enseñó, la palabra de fe o la palabra sobre la fe que les proclamó está cerca de ellos", dijo Oh. Podría ser Pablo recordando a la iglesia de Roma "que le habían oído proclamar tanto la salvación sólo por Cristo que ya podían recitar sus palabras mientras dormían."
Fuera cual fuera la intención de Pablo, las comunidades emergentes de seguidores de Cristo estaban "llenas de sus propias luchas y desacuerdos y luchas". El imperio romano seguía ahí, siendo imperio. La opresión, la marginación y la persecución seguían ahí. La vida, con todos sus altibajos y todo lo demás, seguía sucediendo"
Incluso Jesús experimentó la muerte "como algo doloroso y como ser abandonado por Dios, a quien llamaba 'Padre'", señaló Oh. "Puede recordarnos que incluso el dolor y la duda y el llanto no sólo son permisibles, sino quizá profundamente fieles"
"Este sentimiento de ser abandonados por Dios, preguntarse por qué, y clamar en protesta a Dios no disminuye nuestra fe y fidelidad en absoluto", dijo, "sino que de hecho puede fortalecer nuestra fe y fortalecer la fe de los que nos rodean."
Los relatos de la resurrección de Jesús cerca de nosotros "pueden ser un recordatorio de que, aunque la muerte es parte de la palabra y a veces una palabra necesaria, no es toda la palabra, y no es la última palabra", dijo Oh. Los asistentes al culto respondieron con afirmaciones de "sí" y "¡predica!"
"Puede recordarnos que la resurrección es diferente de un ave fénix que resurge" de "las cenizas de ese ritmo cíclico de la vida", afirmó. "Puede recordarnos que el cuerpo que resucita en la resurrección -el cuerpo que es reformado y al que se le da nueva vida- puede no ser el cuerpo que se reunía antes y puede no ser el cuerpo que adoraba antes o servía antes, sino un cuerpo reconocible pero todavía diferente."
Para Pedro, proclamar que Jesús es el Señor "seguía significando discutir e increpar a Jesús para que no padeciera y muriera a manos de los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, y resucitara al tercer día", dijo Oh. Para los discípulos en el aposento alto y en el camino de Emaús, "proclamar a Jesús como Señor seguía significando afligirse cuando el Señor fue crucificado, muerto y enterrado."
Oh describió la conversación del jueves con miembros y líderes de la Iglesia de Pasadena, detallada aquí. "Al escuchar las historias de estos hermanos en Cristo, mi fe se fortaleció", dijo Oh. "La palabra de esperanza estaba cerca mientras compartían su testimonio de las cosas que Dios seguía obrando en sus vidas, incluso en medio de la confusión y la frustración y el largo camino que tienen por delante en busca de la restauración y la recuperación."
"La palabra del reino de Dios ha estado cerca, ya que diferentes grupos de personas han compartido su profunda convicción y compromiso de que en los días venideros no prevalezcan la desigualdad y la pérdida de riqueza generacional, especialmente para las comunidades negras, y que surja una comunidad diversa y unida."
Para muchos de nosotros, creer en la resurrección y proclamar que Jesús es el Señor, "el que salva de formas inimaginables para nosotros, el que resucita la vida de formas inimaginables para nosotros, puede significar también poder descansar -darnos permiso para descansar cuando el cuerpo, tanto individual como comunitariamente se canse, porque no son nuestros esfuerzos los que nos salvarán, sino Cristo Jesús", dijo Oh.
"La palabra está cerca de ti. La palabra está cerca de nosotros, en nuestra boca y en nuestro corazón. ¿Prestaremos atención? nos detengamos. ¿Nos recordaremos unos a otros como testigos? Que así sea para todos nosotros. Amén."
"Nadie está más sorprendido que yo de estar hoy aquí", Mack-Costello, abogada y antigua instructora universitaria que testificó ante el Congreso en 1974 en apoyo de las enmiendas al Título IX, que prohíbe la discriminación por razón de sexo en cualquier programa educativo. "El anuario de mi instituto me nombró el menos indicado para ser moderador presbiteriano"
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