La conferencia aborda los obstáculos a la promoción

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ATLANTA - "A veces, la defensa de la justicia social apaga a la gente", dijo Ivy Lopedito el 7 de marzo en una mesa redonda sobre defensa organizada por Seminaristas por la Paz en el Seminario Teológico de Columbia . Lopedito reconoció lo desencadenantes que pueden ser ciertas palabras debido a la división que actualmente asola nuestra nación y aconsejó a la gente que volviera a la práctica humanizadora de contar nuestras historias como paso inicial para superar los obstáculos a los que uno se enfrenta en la plaza pública.

Otros panelistas coincidieron con Lopedito en que las prácticas para construir comunidad eran esenciales para tratar el actual estado de división y desesperación de nuestra nación. "La cura para la desesperación es la comunidad", afirmó el reverendo Matthew Johnson, director de la oficina de Atlanta de Faith and Public Life Action. El reverendo Dr. Alonzo Johnson, director del Comité Presbiteriano para el Autodesarrollo de las Personas (SDOP), consideraba que la apatía era el mayor obstáculo para la justicia social en nuestro tiempo. Johnson cree que la Iglesia existe para abordar la apatía junto con otros obstáculos a los que se enfrenta la gente a la hora de actuar por el bien común. "La iglesia es la comunidad de Dios que se organiza", dijo Johnson. (Este próximo domingo, 16 de marzo, está designado como día de especial énfasis para levantar el trabajo de la SDOP con nuevos recursos disponibles en su sitio).

El panel de socios confesionales, nacionales y locales fue la última sesión del evento de dos días, Call to Justice: Jornadas de formación en incidencia política, organizado por el Seminario Teológico de Columbia en Decatur, Georgia.

En otras sesiones se trataron temas como la defensa como práctica espiritual, los fundamentos cristianos del testimonio público, la justicia medioambiental, la vivienda asequible, la inmigración y la pobreza sistémica.

El poder de las historias para contrarrestar los relatos deshumanizadores fue un punto de partida recomendado por Catherine Gordon en un grupo de trabajo que dirigió con la reverenda Christina Cosby sobre la defensa de inmigrantes y refugiados. "¿Cómo cambiamos esa narrativa?", preguntó Gordon, que describió cómo "la deshumanización de los migrantes que vimos durante las elecciones creó una situación en la que estas acciones deshumanizadoras pueden ocurrir"

Como personal de la Oficina de Testimonio Público de Washington, D.C., de la Agencia Unificada Interina del PC(USA), Gordon y Cosby abordaron las complejidades de las preocupaciones que están siguiendo en el ámbito de las políticas públicas relacionadas con el estatus de los inmigrantes y refugiados bajo la nueva administración presidencial. La Oficina de Testimonio Público forma parte de la Coalición Interreligiosa de Inmigración que trabaja en cuestiones de asilo, inmigración y refugiados. Cosby y Gordon siguen especialmente de cerca los cambios en las prioridades presupuestarias en el ciclo de asignaciones del año fiscal y cómo las propuestas para aumentar la financiación de los centros de detención, la aplicación de la ley de inmigración y la seguridad fronteriza, mientras se disminuye la financiación de programas de necesidades humanitarias como SNAP y Medicaid o los recortes a USAID, están afectando a los inmigrantes y potencialmente reintroduciendo cepas resistentes de virus globales.

En este momento, "Estados Unidos está especialmente preparado para decir que vamos a quitar programas a personas vulnerables, marginadas y pobres y utilizar esa financiación para perjudicar a otras personas marginadas y vulnerables", afirmó Cosby.

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Cosby también se refirió a las medidas para despojar a ciertas poblaciones designadas de distintos países del Estatus de Protección Temporal, que permite vivir y trabajar en Estados Unidos durante un periodo de 6 a 12 meses a personas que han emigrado bajo la coacción de conflictos violentos, el cambio climático o disparidades económicas y raciales. Estas reducciones del Estatus de Protección Temporal "están afectando de forma desproporcionada a las personas negras, morenas y de piel árabe", afirmó Cosby.

El trabajo de Cosby está marcado por la dirección política general determinada por la Asamblea General del PC(USA). La Oficina de Testimonio Público responde a las políticas de la Asamblea General a través de su trabajo con el Congreso, la administración y las oficinas administrativas, que incluye el apoyo a inmigrantes, refugiados y otras poblaciones vulnerables. Muchas de estas poblaciones y las cuestiones que les afectan se han visto atrapadas en el fuego cruzado de las más de 80 órdenes ejecutivas aprobadas en los primeros 50 días de la nueva administración.

"El caos es una estrategia", dijo Cosby, que describió cómo "algo nuevo viene de la administración, las órdenes ejecutivas de la Casa Blanca y las normas administrativas de los viernes por la noche" Cosby describió cómo el proceso vuelve a empezar la semana siguiente, lo que dificulta que los grupos de defensa sin ánimo de lucro se reúnan y elaboren estrategias antes de que llegue la siguiente orden. Es una estrategia que Cosby reconoce de la primera administración Trump, en particular con la Muslim Travel Ban. El calendario y la frecuencia de las órdenes dejan a muchas personas atrapadas en el limbo entre las órdenes y su ejecución. "Hay que tener en cuenta que la gente está atrapada en medio. Justo cuando se aprueba una nueva orden ejecutiva o un nuevo proyecto de ley, aún no se ha determinado cómo debe o no aplicarse o leerse o traducirse en las comunidades locales, como las personas que se encuentran actualmente en la frontera, en el trabajo, en el aeropuerto o tal vez simplemente en una escala"

"Como comunidad religiosa, es muy importante estar atentos a esos momentos intermedios", aconseja Cosby. "¿Cómo pueden usted y su comunidad, su familia, dondequiera que se encuentren en esta historia y en esta situación, estar preparados para apoyar y estar presentes para los que están en medio?"

A pesar del tumulto, Gordon aseguró al grupo que la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.) y sus socios interreligiosos tienen una voz respetada en la capital de la nación debido a nuestras conexiones con comunidades afectadas en todo el mundo. "A veces pensamos que no se escucha a la iglesia", dijo Gordon, "pero especialmente en lo que se refiere a cuestiones internacionales, como tenemos socios en todo el mundo y estamos en contacto con los más afectados, los funcionarios del Departamento de Estado respetan las voces que transmitimos", dijo Gordon, subrayando que "la iglesia y la comunidad religiosa gozan de respeto y buena reputación en D.C."

Gordon animó a los seminarios y líderes a asistir a las Horas de Defensa en línea organizadas por la Oficina de Testimonio Público el cuarto miércoles de cada mes. El próximo , que se celebrará el 26 de marzo, tratará sobre inmigración y contará con la presencia de Amanda Craft, directora de Immigration Advocacy de la Agencia Unificada Provisional.