El Instituto del Lago forma a nuevos líderes de comunidades de culto
La asociación ayuda a 21 líderes a desarrollar estrategias sostenibles de captación de fondos
Para las nuevas comunidades de culto de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.), garantizar una financiación sostenible al tiempo que se mantienen fieles a su misión presenta retos únicos. Los modelos tradicionales de recaudación de fondos a menudo no se ajustan a la realidad de las pequeñas comunidades emergentes dirigidas por líderes biprofesionales que atienden a poblaciones diversas.
El Lake Institute on Faith & Giving se asoció recientemente con el movimiento 1001 New Worshiping Communities para abordar estos retos, ofreciendo formación especializada a 21 líderes y tres miembros del personal. El taller, celebrado con descuento para la red, proporcionó herramientas para integrar la administración financiera con la visión teológica.
"Estamos muy agradecidos al Lake Institute por ofrecer esta formación a nuestra red con un importante descuento", declaró la Rev. Nikki Collins, responsable del movimiento 1001 New Worshiping Communities. "Más allá de eso, en la planificación de este evento, el personal del Instituto del Lago trabajó con Jeya So, asociada para la formación, 1001 NWC, para adaptar algunos de sus materiales para el contexto único de iniciar nuevas comunidades de culto y para trabajar a través de contextos culturales."
Collins destacó la calidad del programa, señalando que los facilitadores aportaron tanto conocimientos especializados como una profunda experiencia personal en las donaciones de las congregaciones, al tiempo que crearon un espacio para que los participantes exploraran su propia relación con el dinero.
De cara al futuro, Collins dijo que 1001 NWC continuará escuchando las necesidades de los nuevos líderes de comunidades de culto y de los presbiterios que los apoyan para identificar la formación adicional que conduzca a la sostenibilidad y el florecimiento.
Reformular la corresponsabilidad como formación espiritual
La formación ofreció un cambio crucial de perspectiva: ver la corresponsabilidad no sólo como recaudación de fondos, sino como formación espiritual. Este replanteamiento resonó profundamente en Peter Okyere, candidato al doctorado y estratega del ministerio digital, que dirige A Light to the Nations, una nueva comunidad de culto que comenzó en Worthington, Ohio, en 2023.
Como coordinador para inmigrantes y refugiados en Scioto Valley Presbytery, Okyere puso en marcha la iniciativa Matthew 25 con conexiones con Delaware, Ohio, y asociaciones ministeriales en Ghana y Nigeria. Esta comunidad multicultural y orientada a la justicia aspira a encarnar la hospitalidad y ofrecer un hogar espiritual a las personas que buscan una auténtica conexión entre culturas.
Okyere dijo que esperaba obtener herramientas prácticas para alinear la recaudación de fondos y el desarrollo de recursos con la misión del ministerio multicultural, garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad y permaneciendo fiel a los valores fundamentales. La formación cumplió esa esperanza, haciendo hincapié en el pensamiento empresarial y el liderazgo adaptativo para las comunidades que construyen desde la base.
"La formación me recordó que la generosidad crece cuando la gente ve cómo sus donativos hacen avanzar la misión de Dios", afirmó Okyere. "Me propongo integrar la narración de historias en nuestro ministerio, compartiendo testimonios de transformación que inspiren las donaciones y refuercen el compromiso. Esto ayudará a nuestra comunidad a conectar las prácticas financieras con el discipulado y la justicia."
Comunicar la misión con integridad en contextos de inmigración
Aprender a comunicar la misión e invitar a otros a la generosidad al tiempo que se crea sostenibilidad sin perder el corazón del ministerio impulsó la participación de un líder en la formación. Katia Regina DaCunha, fundadora y directora ejecutiva de Latinx In Action, dirige su nueva comunidad de culto emergente al servicio de las familias inmigrantes de Cape Cod en el Presbiterio del Sur de Nueva Inglaterra.
La comunidad comenzó informalmente en 2017 en Hyannis, Massachusetts, respondiendo al hambre espiritual entre las familias inmigrantes recién llegadas que experimentan trauma y aislamiento. Las reuniones de oración y la atención pastoral se convirtieron de forma natural en una comunidad de culto arraigada en la dignidad, la esperanza y la hospitalidad, creando un espacio en el que la gente encuentra la presencia de Dios en su propia lengua, cultura e historia.
DaCunha, una anciana que se está ordenando en el Seminario Teológico Gordon-Conwell, dijo que esperaba adquirir herramientas para un liderazgo sostenible, la recaudación de fondos con integridad y la creación de culturas generosas que se adapten a contextos multiculturales y de inmigración. La formación ofreció marcos prácticos y accesibles que hablaban directamente de las realidades de comunidades pequeñas, emergentes y a menudo con escasos recursos.
Durante un ejercicio práctico, DaCunha compartió el Programa de Planificación de Emergencia Segura de la comunidad para familias inmigrantes que puedan enfrentarse a la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas. Los comentarios que recibió fueron inestimables.
"Sus ideas me ayudaron a ver aún más claramente lo esencial que es este programa para la seguridad, la estabilidad y la dignidad de nuestras familias", dijo DaCunha. "Me fui con ideas concretas sobre cómo comunicar su impacto e invitar a los socios a apoyarlo". Señaló que reforzar y financiar este programa es una prioridad de cara al futuro.
Encontrar un enfoque pastoral para la recaudación de fondos
La necesidad de una perspectiva más pastoral de las finanzas atrajo a otro líder a la formación. La Rev. Laura Beth Buchleiter, fundadora y co-creadora del desarrollo espiritual en The Center for Peace & Restoration, reconoció que la administración y las finanzas no son su fuerte, y que había estado buscando formas de cambiar su perspectiva para invitar a otros a la comunidad a través del apoyo financiero.
La nueva comunidad de culto de Buchleiter se inauguró oficialmente en agosto en Indianápolis, con su oficina y espacio de reunión en el We Bloom Center for Growth, en el antiguo South Side de la ciudad. El lanzamiento cumplió la visión de crear un espacio donde las personas queer puedan reclamar la paz y la alegría que con demasiada frecuencia les ha sido negada por la iglesia.
La formación se centró especialmente en la creación de una comunidad generosa. Aunque gran parte del plan de estudios estaba orientado a instituciones más grandes y establecidas, reunirse con otros líderes de 1001 Nuevas Comunidades de Culto permitió a los participantes adaptar colectivamente el material a sus entornos individuales.
"No nos limitamos a hablar de una comunidad generosa, sino que la construimos allí mismo, en las aulas y el comedor", afirma Buchleiter.
Identificó la novedad como un reto particular para las nuevas comunidades de culto, señalando que lo "nuevo" crea barreras a los recursos de financiación tradicionales. El proyecto que propone como parte de la obtención del certificado le ayudará a ella y a otras personas en contextos ministeriales similares a comprender mejor dónde se encuentra su base en un espectro que va desde el dolor a la curación y la generosidad. Esta comprensión ayudará a elaborar mensajes sobre la identidad y el crecimiento que se dirijan al público destinatario.
Collins elogió la dedicación de los líderes de las nuevas comunidades de culto de toda la denominación: "El grupo de personas que dirigen las NWC en el PC(USA) nunca deja de sorprenderme e inspirarme. Están animados por el amor a Dios y al prójimo, y aportan lo mejor de sí mismos al trabajo que realizan. Cada vez que estoy con ellos me doy cuenta de que el futuro del PC(USA) está en manos increíbles, y nuestra inversión colectiva en este movimiento está dando abundantes frutos."
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