«¿Qué significa ser un líder servidor?»
El primer retiro de liderazgo de UKirk prepara a los estudiantes para el ministerio en el campus y más allá
DECATUR, Georgia — «Ser un líder servidor es ser la persona que ayuda a todos a desarrollarse plenamente, para que puedan ser la mejor versión de sí mismos», afirmó Meredith Welfare, una estudiante de tercer curso de la « » en el Wofford College que fundó el año pasado un ministerio presbiteriano en el campus al percibir la necesidad de un grupo estudiantil cristiano que fuera acogedor e inclusivo para los estudiantes queer y que celebrara la sabiduría y la profundidad de la tradición presbiteriana.
El retiro de tres días, organizado por el Seminario Teológico de Columbia « » ( Columbia Theological Seminary) en colaboración con los Ministerios universitarios de UKirk ( UKirk Collegiate Ministries) , comenzó el 13 de agosto con un discurso inaugural a cargo del presidente del seminario, el Rvdo. Dr. Victor Aloyo, Jr., y contó con talleres impartidos por sus decanos académicos y profesores destacados.
La vicepresidenta de gestión de matrículas y alcance vocacional del seminario « », la Rvda. Ann-Henley Nicholson, explicó que el retiro surgió de las conversaciones de planificación que comenzaron el otoño pasado con los responsables de UKirk y continuaron a través de Zoom hasta principios de primavera, centrándose siempre en la pregunta: «¿Qué necesitan sus estudiantes y cómo podría Columbia satisfacer esa necesidad?». Nicholson afirmó que existía un deseo compartido de volver a centrar el discernimiento vocacional de los jóvenes de la confesión. Según Nicholson, este retiro tenía como objetivo «sembrar cuanto antes las semillas de las numerosas, amplias y variadas posibilidades vocacionales que se abren ante estos estudiantes universitarios, independientemente de si se sienten llamados al ministerio profesional o no».
Tal y como explicó Miatta Wilson, responsable adjunta de Formación Cristiana en la Oficina de Desarrollo de Liderazgo de «Presbyterian Life & Witness», los ministros universitarios de UKirk reconocieron la creciente necesidad de contar con un espacio específico para «apoyar y formar a sus líderes estudiantiles mientras disciernen cómo sus dones darán forma a sus profesiones, comunidades, iglesias y vocaciones». Esa necesidad dio lugar a la creación del Retiro de Liderazgo Estudiantil de UKirk, en el que se eligió como tema el «liderazgo de servicio», ya que este concepto define el tipo de discipulado que esperan fomentar: líderes cuyo ministerio se extiende más allá del campus y abarca todos los aspectos de sus vidas.
El retiro, centrado en el tema del liderazgo estudiantil « », contó también con la participación de los profesores de Columbia , la Dra. Christine Roy Yoder, , la Dra. Jenn Carlier , , y , el Dr. Mark Douglas, junto con los capellanes universitarios de UKirk de , William and Mary, , , la Universidad de Clemson, , , el Presbyterian College , , y , la Universidad de Furman, . Asistieron estudiantes que se habían enterado del retiro a través de sus presbiterios y que procedían de centros como la Universidad de Louisville ( ) , , el Instituto Tecnológico de Rochester ( Rochester Institute of Technology) y , y el Wofford College .
El 14 de agosto, la directora ejecutiva de los Ministerios universitarios de UKirk, la reverenda Dra. Gini Norris-Lane, impartió un animado taller sobre los dones espirituales y los puntos fuertes en el liderazgo de equipos. Mediante una actividad lúdica de evaluación en la que se agrupaba a los participantes como leones, nutri , golden retrievers y castores, Norris-Lane invitó a los alumnos a identificar tanto sus fortalezas innatas como las donaciones que necesitan que les aporten los demás. La diversidad en cuanto a vocación y temperamento, afirmó, es esencial para la vida de la Iglesia: «Quién eres y la ofrenda que aportas son necesarios en la comunidad de fe, y quiénes son los demás y la ofrenda que aportan también lo son, porque estamos preparando un banquete, no solo un tentempié».
En contraposición a los modelos limitados de liderazgo cristiano, Norris-Lane explicó a los alumnos que las redes sociales y la cultura suelen insistir en que «si vas a ser un líder, así es como tienes que ser, o tienes que encajar en este molde». Ella replicó: «En realidad, eso no es cierto». Desde el punto de vista bíblico, eso no es cierto. Teológicamente, eso no es cierto. «Pero tampoco es cierto en la práctica».
Nagwa Fokunang, una participante que ha desempeñado funciones de liderazgo en su concilio intermedio y en la Iglesia nacional como delegada asesora de jóvenes adultos en la 225.ª Asamblea General (2022), como miembro del Comité Especial para la Redacción de una Nueva Confesión de Fe , y como becaria en el Presbiterio de Utah , centrándose en la recaudación de fondos y la gestión de registros digitales, resumió las ideas extraídas de los talleres impartidos por Norris-Lane y otros ponentes. «El liderazgo de servicio no es perfecto, pero es auténtico y vulnerable», afirmó Fokunang.
Varios líderes estudiantiles que participaron, como Fokunang y Meredith Welfare, compartieron en YouTube unos vídeos cortos con sus reflexiones sobre lo que significa ser un líder servidor: . (Vídeos producidos por Beth Waltemath y Victoria Shircliffe).
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