Un servicio de luto y esperanza

LOUISVILLE — Un año después de que unas inundaciones mortales devastaran la región de Hill Country, en Texas, la Primera Iglesia Presbiteriana de Kerrville, en Texas, se reunió el domingo para celebrar una sesión de adoración en la que se lamentó lo ocurrido y se alimentó la esperanza. No te pierdas aquí el emotivo servicio de 96 minutos « » ().

«Podemos albergar a la vez el lamento y la esperanza, sobre todo al recordar los trágicos acontecimientos que marcaron a nuestra comunidad hace un año», afirmó el Rvdo. Jasiel Hernández García, pastor principal de la FPC y responsable del personal. «Recordamos el miedo y la incertidumbre de aquellos días. Recordamos a quienes perdieron la vida y la devastación que sufrió nuestra comunidad. Recordamos cómo los vecinos se ayudaban unos a otros. «Recordamos que los voluntarios llegaban incluso antes de que se les pidiera».

«Recordamos las oraciones pronunciadas entre lágrimas», dijo. «Nos reunimos aquí porque el recuerdo es una labor sagrada. «La escritura nos dice una y otra vez que Dios nos llama a recordar, no para que nos quedemos atrapados en el pasado, sino para que podamos descubrir la fidelidad de Dios en medio de él».

«Así pues, hoy recordemos con esperanza que Dios está con nosotros», dijo a los allí reunidos en el santuario. ¡Adoremos a Dios!

Los adoradores se unieron en una letanía de recuerdo «por las 139 personas queridas que perdimos aquel día». Para los familiares, amigos y vecinos —especialmente nuestra querida amiga, Jane Ragsdale — os recordamos. «Para aquellos que aún están de luto, a quienes el dolor y el lamento siguen abrumando, los recordamos. … Por nuestra iglesia, la Primera Iglesia Presbiteriana de Kerrville, y por nuestros aliados de fe en nuestra comunidad, los recordamos».

Hernández García dirigió un ritual llamado «Acción de gracias sobre el agua»: «Dios santo y misericordioso, tú eres el río de la vida». Tú eres la fuente eterna… Tus aguas están debajo de nosotros, a nuestro alrededor y por encima de nosotros. Nuestra vida nace en ti. «Tú eres la fuente de la resurrección».

«Así pues, amigos, hagamos que estas aguas del bautismo se conviertan hoy en aguas de redención y renacimiento, para que nos preparen a todos y cada uno de nosotros para la labor de la fidelidad».

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«Amigos, esta es la buena nueva de la gracia de Dios, proclamada en el mundo y en la Palabra y grabada en nuestros corazones», afirmó la Rvda. Susan Shaw-Meadow, pastora de la formación de fe en la iglesia. «Nuestro único consuelo en la vida y en la muerte es que no nos pertenecemos a nosotros mismos, sino que pertenecemos —en cuerpo y alma, en la vida y en la muerte— a nuestro maravilloso Salvador, Jesucristo. Demos gracias a Dios.

El Rvdo. Bobby Musengwa, presbítero general interino del Presbiterio de la Misión « » (), pronunció una oración de iluminación y leyó Lamentaciones 3:19-26. «Te buscamos en tu Palabra, oh Dios, como quien busca agua en una tierra árida y desolada», oró Musengwa. «Por el poder de tu Espíritu Santo, que esta Palabra sea para nosotros un banquete abundante, que sacie el alma. Entonces, con nuestra boca te alabaremos y con nuestras vidas te bendeciremos, nuestro anfitrión y nuestra esperanza. Amén."

La Rvda. Kathy Lee-Cornell, responsable adjunta de Respuesta Nacional ante Desastres de la Asistencia Presbiteriana en Desastres de (Presbyterian Disaster Assistance), leyó un pasaje del Evangelio según San Mateo, la lectura del leccionario para este domingo, que se puede consultar aquí , en y en , aquí. A continuación, le tocó a Lee-Cornell ofrecer un sermón, al que tituló «La libertad de encontrar descanso».

Lee-Cornell comenzó con , una entrevista de la revista Rolling Stone a la cantautora Sara Bareilles, que tiene previsto lanzar un álbum titulado «Sufrimiento».

«Me di cuenta de que el sufrimiento necesita personas que testifiquen», declaró Bareilles a Rolling Stone. «Tienes que compartirlo. No se cura por sí solo. «La magia de todo esto no cambia a menos que la compartas con otras personas».

Lee-Cornell enumeró algunas de las pérdidas que ha sufrido la comunidad de Kerrville: seres queridos, amigos y vecinos, una «sensación de normalidad y seguridad que es tan fundamental para nuestro desarrollo humano», la «posibilidad de enviar a tu descendencia a un campamento o de irte de vacaciones con tu familia al río sin ni una pizca de preocupación o miedo», e incluso «la capacidad de entregarte por completo a la alegría, al ocio y al juego, especialmente a orillas del río Guadalupe, un río con el que tu relación nunca volverá a ser la misma».

«No es raro —dijo— que el peso del sufrimiento y las exigencias de la vida tras una pérdida repentina e inimaginable hagan derrumbarse los cimientos que sostienen tus relaciones, tu familia, tu confianza en tu comunidad e incluso tu confianza en tu propia identidad y tu deseo de seguir adelante».

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«Habéis sufrido y aguantado más de lo que ninguna persona, ni ninguna congregación, debería haber sufrido ni aguantado durante este último año», dijo a los asistentes al culto.

A principios de esta semana, Hernández García compartió con Lee-Cornell detalles sobre la labor de reparación y recuperación tras las inundaciones que ha llevado a cabo la congregación durante el último año. «Lo que he podido comprobar en este reportaje —y lo que he podido comprobar a través del testimonio de Jasiel sobre vuestro corazón y vuestra pasión— es que vosotros también, al igual que Jesús, estáis deseosos de llevar reparación a quienes más lo necesitan», afirmó. Miembros de la iglesia y amigos:

• Ayudó a reunir a las familias de los campistas y del personal del Campamento La Junta
• Recibimos en las instalaciones de la iglesia a los equipos de Crisis Response International, la Administración de Pequeñas Empresas y la Cruz Roja Americana
• Colaboró con la Fundación Comunitaria de Texas Hill Country para apoyar a cuatro gestores de casos que prestaron asistencia a 157 hogares
• Proveyó a los hogares y a las personas fondos para reparaciones y necesidades no cubiertas «a aquellos a los que ningún otro grupo u organismo está dispuesto a ayudar».
• Ha apoyado iniciativas comunitarias en materia de salud mental y bienestar
• Colaboró en proyectos de infraestructura muy necesarios en la Asamblea Presbiteriana Mo-Ranch de , y el Campamento La Junta.

«La verdad de todo esto es que, desde el momento en que te despertaste el 4 de julio de 2025, no has dejado de cambiar este mundo con cada acto de misericordia que has realizado», dijo Lee-Cornell a la congregación. «Os habéis unido a Cristo para llevar reparación a quienes más la necesitaban».

Esa cifra no incluye «los pequeños pero profundos gestos de misericordia que mostráis cada día en pequeños momentos —los abrazos que os dais, las veces que os preocupáis los unos por los otros, llevar café y guisos—, simplemente estar ahí, lanzar una mirada cómplice, abrazaros y teneros presentes en vuestras oraciones», afirmó.

Lee-Cornell señaló que, en mayo, Aaron Parsley, editor jefe de Texas Monthly, lanzó una serie de podcasts titulada «Where the River Took Us ». «La serie ha permitido a oyentes como yo ser personas que testifican sobre el sufrimiento que Aaron, su familia y tantas otras personas han sufrido este año», afirmó Lee-Cornell. Una de las personas a las que Parsley entrevistó fue su hermana, Alissa, «que habla con gran sensibilidad y franqueza de su hijo Clay, que el año pasado solo tenía 20 meses» cuando falleció en la riada. En el podcast, Alissa le cuenta a su hermano lo que ella llama «destellos»: pequeñas alegrías que ella y sus amigos más cercanos perciben a lo largo del día y comparten entre ellos en un grupo de mensajes «como una forma de mantenernos mutuamente en el presente, en el aquí y ahora», explicó Lee-Cornell.

Una amiga de San Francisco tiene una hija de cuatro años que cada día, al salir de casa, le da un beso a una foto de Clay. «Parte de lo extraño de la muerte de Clay es lo ricas que se han vuelto otras relaciones», le dijo Alissa a su hermano. «¿Cómo es posible que lo peor que me ha pasado en la vida haya dado lugar también a cosas tan bonitas?»

«No es que no hiciera cualquier cosa por recuperarlo», dice Alissa, «¡pero ay, esos destellos!».

El sábado, los pastores y el personal de la Primera Iglesia Presbiteriana de Kerrville dirigieron lo que Lee-Cornell describió como «un emotivo servicio de oración a orillas del río». «Sentí que éramos peregrinos juntos, recorriendo un camino sagrado, contemplando la presencia, el consuelo y la paz de Dios».

Después de comer, el equipo de la PDA se dirigió al pabellón situado junto al río, donde el ambiente era muy diferente al que habían vivido esa misma mañana.

Una banda en directo tocaba canciones de música country. «La gente se dejaba llevar por la corriente y pescaba en el agua», dijo. «Los niños se lanzaban al agua desde su columpio de cuerda. «Ver a la gente relajada, celebrando y divirtiéndose en el río me liberó de una tensión en los hombros que ni siquiera sabía que tenía».

«Cristo nos invita a confiar en que podremos volver a respirar profundamente», afirmó. «Jesús nos invita a encontrar la libertad de descansar en su sabiduría divina». 

Paradójicamente, «esa libertad para descansar se encuentra al aceptar el yugo que Él nos ofrece como ofrenda». El yugo de Cristo «es un don y una oportunidad para acercarnos cada vez más a Dios, quien nos impulsará a seguir adelante en su ministerio —en la belleza, el privilegio y el honor de amar y cuidar de nuestros prójimos, de darnos testimonio unos a otros tanto en nuestros momentos de sufrimiento como en nuestras celebraciones».

«A la Primera Iglesia Presbiteriana de Kerrville, le doy gracias a Dios», dijo Lee-Cornell. «Doy gracias a Dios por vuestro valor ante el caos, por vuestra compasión inquebrantable ante tanto sufrimiento. «Doy gracias a Dios por vuestro compromiso de mantener unida a vuestra comunidad con amor cuando parecía que el mundo entero se desmoronaba ante vuestros ojos».

«Doy gracias a Dios por ti. «Que el paseo que compartimos juntos [el sábado] a lo largo del río, y que el paseo que seguimos dando, te den ánimos para el camino que tienes por delante», dijo. «Porque es al tomar el yugo de Cristo, al ser personas que testifican sobre el sufrimiento de los demás y en todos los aspectos de nuestras vidas donde encontraremos descanso para nuestras almas». Y allí, en ese descanso bendito, volverás a percibirlos: destellos de esperanza y alegría, que brillan como la luz sobre las aguas del río Guadalupe. ¡A Dios sea la gloria! Amén."