Tres mujeres galardonadas con los premios «Women of Faith»

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MILWAUKEE – Las mujeres se levantaron muy temprano por la mañana.

Deseosas de inspirarse en la comunidad tan unida que las formó y moldeó, las mujeres fieles —y todas aquellas que desean rendir homenaje a su legado, a menudo pasado por alto, de testimonio cristiano, servicio y liderazgo— se reunieron con alegría para homenajear a las galardonadas con el Premio «Mujeres de Fe» de 2026 en el desayuno bienal «Mujeres de Fe».

Creados en 1986, los premios «Women of Faith» reconocen a aquellas mujeres cuyas vidas son un ejemplo de dedicación constante a la justicia, la inclusión y la compasión. 

Mujeres Presbiterianas Inc., la organización de mujeres de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) —representada en el desayuno por Pam Snyder, persona que modera la Junta Directiva de PW, y la Dra. Susan Jackson-Dowd, directora ejecutiva, entre otras— ha sido un aliado de Presbyterian Life & Witness y sus agencias predecesoras desde los inicios de esta orgullosa tradición.

Al explicar que los premios de 2026 se otorgaron bajo el lema «Defensa fiel», la Dra. Natarsha Prince Sanders, responsable de Desarrollo del Liderazgo Intercultural de Presbyterian Life & Witness y anfitriona del desayuno, señaló a los asistentes que había «mucho que debatir y celebrar» en este evento tan esperado.

«Mientras compartimos historias, ideas y estrategias, recordemos el impacto que tenemos cuando nos unimos», recordó Sanders a los allí reunidos.

El impacto —a menudo «entre bastidores»— de siglos de mujeres fieles fue evocado por los oradores posteriores, que pronunciaron breves discursos de bienvenida, entre ellos la Rvda. Jihyun Oh, Secretaria permanente de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y Directora ejecutiva de Presbyterian Life & Witness — y que pronunciaron oraciones antes de la entrega de premios.

«Las mujeres han sido líderes, independientemente de que hayan aparecido o no en los relatos oficiales: asistiendo en el parto a bebés que se suponía que debían ser asesinados, dirigiendo la alabanza y la adoración a un Dios de la liberación, sentándose a los pies de Jesús para escuchar la buena nueva, corriendo a contar la historia de la resurrección de Cristo», dijo Oh, entre otras cosas, «… y ahora nos toca a nosotros contar sus historias».

Con el objetivo de reconocer a «las mujeres que viven su fe de forma pública y decidida», los premios de 2026 destacan especialmente a aquellas que acompañan a las personas marginadas, empoderan a los demás y contribuyen a lograr una transformación tanto sistémica como espiritual en la Iglesia y en la comunidad en general. 

Tras una emotiva oración a cargo de la Rvda. CeCe Armstrong, persona comoderadora de la 226.ª Asamblea General —en la que utilizó de forma creativa la metáfora de una colcha «como expresión de lo que hacen las mujeres»—, se fue reconociendo y aplaudiendo una a una a las galardonadas de 2026.

El Rvdo. Adele Langworthy, , propuesta por el Rvdo. Werner Ramírez, fue presentada por su marido y aliado en el ministerio, el Rvdo. Rob Langworthy.

«Casarme con Adele Langworthy fue la segunda mejor decisión que he tomado en mi vida», afirmó Rob Langworthy, pastor de la Iglesia Presbiteriana Covenant de   en Long Beach, California, donde Adele Langworthy es persona pastora asociada. «Lo primero fue, con 17 años, convertirme en seguidor de Jesucristo. Cuando Adele estaba en el seminario, siempre quiso ser el tipo de mujer que recibía este premio. «Tiene un gran corazón, antepone a Jesús a todo lo demás y ama a los demás con su bondad, generosidad y amor incondicional».

Adele Langworthy, además de participar en todos los aspectos de la vida y la misión de la iglesia, dedica la mayor parte de su tiempo a dirigir el programa extraescolar gratuito de Covenant, « » (Rising TIDE), cuyo objetivo es mejorar la vida de los niños y jóvenes de las zonas urbanas.

Con lágrimas en los ojos, Langworthy señaló una foto de una niña que aparecía en la pantalla, su pupila desde que la joven, ahora ya adolescente, tenía 4 años.

Habló con gran emotividad de la etapa «maravillosa, emocionante y aterradora» que vivió la adolescente —que ahora se prepara para entrar en la universidad— sin haber tenido «a nadie en su vida con quien compartirlo» ni que le enseñara cómo moverse por un aeropuerto.

«En Rising TIDE, queremos a los niños y queremos a sus familias», afirmó Langworthy. «Queremos ayudar a las personas a alcanzar una nueva etapa en su vida».

Tras relatar la desgarradora historia de «una madre que ya no quería ser madre» y cómo Rising TIDE se hizo cargo de sus hijos, Langworthy afirmó que la organización existe «para ofrecer misericordia a madres, padres e hijos, sin juzgar; simplemente ofrecemos el amor y la misericordia de Dios».

La segunda galardonada de 2026, la Rvda. Blanca Estrella Otaño-Rivera, fue propuesta y presentada por la Rvda. Carmen Rosario, quien la abrazó y se refirió a ella como «mi pastora, que allanó el camino para tantas de nosotras y encarna con tanta fidelidad el tema de la defensa de los derechos». 

Otaño-Rivera hizo historia al convertirse, en junio de 1975, en la primera mujer hispana ordenada como clériga en la Iglesia Presbiteriana Unida de los Estados Unidos de América (UPCUSA). Se le rindió homenaje por sus contribuciones duraderas al liderazgo del pastorado, la defensa de causas y el mantenimiento de las voces latinas en la historia de la Iglesia. Otaño-Rivera, una líder y académica de gran prestigio, ha trabajado para garantizar que se reconozcan y valoren las historias y experiencias de las comunidades marginadas. Su labor tiende un puente entre la fe, la cultura y la justicia, lo que refuerza la comprensión que tiene la Iglesia de la diversidad de sus miembros y de su misión común.

Otaño-Rivera comenzó diciendo que sus pensamientos se agolpaban en su mente, llevándola «a recordar a las numerosas mujeres de fe que han enriquecido mi vida a lo largo de mis 82 años».

Con un profundo sentimiento de gratitud por el «inmenso amor de lo Divino», afirmó que el reconocimiento que había recibido no era solo suyo, sino que también pertenecía a las muchas personas que la habían acompañado en su camino, entre ellas sus abuelas, su madre, su padre y su tía, quien la llevó por primera vez a la iglesia.

Concluyó pidiendo a los presentes que oraran por los hermanos y hermanas del Caribe que atraviesan grandes dificultades y sufrimientos, entre ellos los de Venezuela tras el trágico terremoto, así como los de Cuba y Haití.

«Os invito a alzar la voz y a ser instrumentos de apoyo», suplicó.

La tercera y última de las galardonadas de 2026, la persona ordenada como anciana gobernante Selma Jackson, , fue nominada y presentada por Zayn Silva, miembro correspondiente del Comité de Defensa de la Igualdad LGBTQIA+ de la Iglesia Presbiteriana de Nueva York ( ), y persona ordenada como anciana gobernante de la Primera Iglesia Presbiteriana de Brooklyn  , en Nueva York.

Al compartir con los allí presentes una experiencia que vivió, en la que se sintió «herido y frustrado como nueva persona ordenada como anciana gobernante», Silva habló de forma conmovedora sobre cómo, en ese momento, se dirigió a Jackson, quien «le escuchó, sonrió y le dijo: «Tú puedes cambiar eso; ahora vamos a comer»».

«Ella cambió mi vida», dijo. «Su liderazgo espiritual y su amor han marcado a muchísima gente. «Y lo bonito es que no es solo mi historia, sino que así es Selma».

Antes de invitarla a subir al escenario, Silva le dio las gracias «por tus increíbles conjuntos, tu preciosa sonrisa, tus ojos que me miran con tanta profundidad y por enseñarme que un buen hombre se mide por su disposición a escuchar a las mujeres de su vida».

Con una trayectoria profesional que abarca los sectores de la banca, la educación, la dirección de organizaciones sin ánimo de lucro y el emprendimiento, Jackson ha apostado constantemente por el bienestar de la comunidad. Se siente especialmente orgullosa de su trabajo como «Street Banker», que consiste en poner en contacto a colectivos desfavorecidos con recursos financieros y oportunidades. 

Dentro de la PC(USA), ha desempeñado numerosos cargos de liderazgo, entre ellos su participación en el Comité Presbiteriano para el Autodesarrollo de las Personas, donde contribuyó a revitalizar las iniciativas locales en la ciudad de Nueva York. Es persona ordenada como anciana gobernante de la Iglesia Presbiteriana de Lafayette Avenue , en Brooklyn; además, ha formado parte de la Comisión de Ministerio, ha ejercido como secretaria del consistorio, ha sido comisionada en la 218.ª Asamblea General (2008) y será persona que modera el Presbiterio de , de la ciudad de Nueva York , en 2024. 

Jackson comenzó su breve intervención dando las gracias a Dios por su abuela, que es ciega, «quien, junto con Dios, ha hecho posible este momento».

Contó que leer la Biblia a su abuela, que era educadora, había sido fundamental para su formación de fe, además de un momento decisivo en su vida cuando era niña.

«En 1955, cuando el Dr. King vino a nuestra iglesia [bautista] para recaudar fondos para el boicot a los autobuses de Montgomery, le pregunté a mi padre si podía aportar algo de mi mesada, y él me dijo que no me la volvería a dar hasta la semana siguiente», recordó. «Cuando me enteré del éxito del boicot, pensé: “Eso lo hice yo”, porque yo había aportado mi granito de arena». Fue entonces cuando me di cuenta de que, fuera lo que fuera lo que hubiera que hacer, teníamos que implicarnos y llevar a cabo el cambio. ¡Vamos!

Fue de gigantes como Thurgood Marshall, Marian Wright y Derrick Bell de quienes «aprendió» en pleno apogeo de la era del movimiento por los derechos civiles, mientras trabajaba en el Fondo de Defensa Legal de la NAACP.

«A través de mi servicio en la iglesia y de siete oportunidades profesionales diferentes, he aprendido a estar dispuesto a prestar servicio allí donde se me necesite», afirmó Jackson. «Os pido a todos que os informéis de lo que está pasando en vuestra comunidad y de cómo podéis ofrecer vuestro servicio. «Puedes hacer cosas pequeñas o grandes».

El desayuno concluyó con una conmovedora interpretación del himno «Guide My Feet» —que incluyó una estrofa especial para la ocasión: «Déjame defender la causa mientras corro esta carrera»— y unas palabras de ánimo y bendición a cargo del Rvdo. Dra. Bridgett A. Green, presidenta y editora de Presbyterian Publishing Corporation.