El Rvdo. Destini Hodges es recibido en el estudio de GA Daily

MILWAUKEE — Tras otra sesión plenaria más celebrada el martes por la mañana, la Rvda. Destini Hodges se dirigió rápidamente al estudio para ser entrevistada en «GA Daily», el programa de noticias de la 227a Asamblea General que presenta a diario Fred Tangeman.

Puedes ver la conversación aquí. 

 Como responsable del programa «  » de Juventud Adulta Voluntaria ( , YAV) en el área de Desarrollo de liderazgo de «Presbyterian Life & Witness», se le pidió a Hodges que hiciera un comentario sobre cómo la Iglesia está apoyando a los jóvenes adultos tanto en las formas tradicionales como en las no tradicionales de ministerio.

El programa Jóvenes Adultos Voluntarios (YAV) consiste en un año de servicio ecuménico y basado en la fe destinado a jóvenes de 19 a 30 años de edad en sitios de todo Estados Unidos y de todo el mundo.

Hizo una pausa para destacar la palabra «ecuménico».

«Es maravilloso que el programa lo organice nuestra confesión religiosa, pero también somos ecuménicos», afirmó Hodges. «Es bueno destacar este programa el mismo día en que celebramos nuestro servicio ecuménico « » ().»

En sus 34 años de historia, el programa YAV, según afirmó, «es el programa que ayuda a los jóvenes a comprometerse con problemas acuciantes, pero desde una perspectiva basada en la fe».

Aunque quizá se la asocie sobre todo con el programa YAV, Hodges añadió que entiende su papel en PL&W de una manera más amplia, como el desempeño de varias funciones diferentes, pero interrelacionadas e importantes.

«Seguimos siendo una iglesia conectiva», afirmó. «En nuestra sección de Desarrollo de liderazgo, dirigida por [el Rvdo. Dr.] Ray Jones, lo que ofrecemos es un proceso de formación de fe que abarca toda la vida, desde el nacimiento hasta la muerte». Tal y como nos enseña nuestra gran tradición reformada, todo lo que hacemos en la vida forma parte de nuestra vocación. Entonces, ¿cómo conseguimos que los jóvenes se impliquen desde una edad aún más temprana? «Es importante que las congregaciones, y especialmente los concilios intermedios, consigan que los jóvenes se impliquen desde el principio, ya que a ellos les cuesta averiguar cómo pueden participar».

Hodges dedicó unos minutos a desmontar tres mitos sobre los jóvenes en relación con el programa YAV, que, desde el inicio de la pandemia de la COVID-19, les había invitado a prestar servicio de forma virtual en un momento en el que no era posible hacerlo de forma presencial.

Los mitos que ella calificó de falsos fueron:

• Los hombres no quieren prestar servicio; históricamente, el 95 % han sido mujeres.
• Las personas de color no quieren alistarse; el programa está registrando una mayor participación.
• No hay otras comunidades que quieran participar en lo que está haciendo la PC(USA).

«A raíz de esos resultados», afirmó Hodges, «hemos decidido mantener ese componente virtual».

Durante el resto de la emisión, de 30 minutos de duración, Hodges se centró en fomentar iniciativas más deliberadas a nivel de toda la Iglesia para contribuir a que «los jóvenes adultos se sientan más integrados en la denominación».

«Solemos perder a los jóvenes entre 8.º curso y el instituto», señaló. «Faltan jóvenes. «¿Cómo podemos ofrecerles algo que contribuya a su formación de fe?»

A nivel de congregación, Hodges afirmó que las iglesias pueden permitir a los jóvenes «explorar todas las funciones, actuar como liturgistas, participar en el ministerio y la misión, invitarlos a intervenir como ponentes y moderadores de consistorios y, si cuentan con la preparación suficiente, formar parte del consistorio».

Dijo que también hay puestos para los jóvenes a nivel de presbiterio, sínodo y Asamblea General.

Al centrar a continuación su atención en el debate sobre si los delegados consultivos de los estudiantes de teología y los delegados consultivos de los jóvenes adultos deberían tener tanto voz como voto, Hodges afirmó que «hasta que llegue ese día, sabemos cómo se sienten nuestros jóvenes respecto a los artículos que se tratan en la Asamblea». «Es un rayo de esperanza para otras confesiones que no ofrecen eso a los jóvenes».

Hodges también afirmó que disfruta mucho de su trabajo con los TSAD y de la gran variedad de generaciones a las que representan.

«Históricamente, los TSAD solían tener entre 24 y 26 años, pero ahora estamos encontrando personas de diferentes generaciones que responden a la llamada de Dios para ejercer el liderazgo», afirmó. «La gran diversidad y las distintas perspectivas han sido maravillosas. «Nos esforzamos de verdad por ser diversos».

Tangeman aprovechó entonces para comentar que tanto las comidas como las conversaciones por mensaje con los TSAD deben de ser realmente interesantes.

«Creo que podríamos hacer un programa solo con hilos de mensajes», bromeó.

Tras felicitar a Hodges por su reciente ordenación como persona ordenada como anciana docente, Tangeman le ofreció la oportunidad de plantear cualquier otra cuestión que le preocupara.

En sus palabras de despedida, Hodges animó «a las personas a comprometerse y a encontrar formas de crecer en los caminos en los que Dios les llama a servir». 

También invitó a los actuales seminaristas «a plantearse seriamente la posibilidad de tener una doble vocación, para apoyar a las congregaciones más pequeñas combinando su maravilloso ministerio con otros dones en los que destaquen». «Hay diferentes formas de implicarse».

Tras la intervención de Hodges, Tangeman puso el broche de oro a la emisión con un vídeo en el que se recopilaban entrevistas de YAAD.

La Asamblea General emite « » aquí todos los días a mediodía, hora central.