Los invitados a la Asamblea General descubren historias inspiración y salchichas en la Iglesia Presbiteriana de Calvary
Los comisionados y delegados asesores de The Big Red Church asisten a la adoración el domingo
MILWAUKEE — Si alguna vez has llegado a una casa y te han recibido con los brazos abiertos unos anfitriones a los que no conocías, entonces sabes lo que se siente al cruzar las puertas de la Iglesia Presbiteriana Calvary, en el centro de Milwaukee.
Así fue la bienvenida que les dispensó el el domingo a las decenas de delegados e invitados de que asistieron a la 227a Asamblea General celebrada en la ciudad. Calvary, junto con varias iglesias de la zona, dio la bienvenida a los invitados que venían de fuera.
Antes incluso de que se dijera una sola palabra, los invitados sabían que Calvary tenía una historia que contar.
La arquitectura deja claro que Calvary fue diseñado y acondicionado durante la «Edad Dorada» de la ciudad. En aquella época, la avenida Wisconsin que hay ahí fuera se llamaba Grand Avenue. En aquellos tiempos en que las mansiones se alineaban a lo largo de la amplia calle. es conocida popularmente como «la Gran Iglesia Roja de ».
El santuario es enorme, y su techo se eleva varios pisos hasta formar un hermoso arco. Sus vitrales « » , , fueron importados desde Francia. La Iglesia «Big Red» se autodenomina una iglesia « » del siglo I en una ciudad moderna.
Sin embargo, la edificación ha sido puesta a prueba a lo largo de los años, y la congregación se ha enfrentado a las objeciones propias de una iglesia del centro de la ciudad .
Cuando se construyó la edificación, en la década de 1870, a los responsables de la iglesia les preocupaba la altura del campanario, alto y estrecho. «Nunca se mantendría en pie», dijeron. Querían quitarlo. Así que engancharon unas cuerdas de a una yunta de caballos. Los caballos tiraban.
La iglesia « » no cedió ni un ápice.
En 1947, otra prueba. Un incendio destruyó el órgano de tubos y parte del presbiterio. Se sustituyó el órgano de tubos. El párroco fue condenado por el incendio provocado y encarcelado.
La Gran Iglesia Roja seguía en pie.
Pero el mayor punto de inflexión se produjo después de que el número de miembros activos se redujera a una docena y un pastor dimitiera en 2018.
«Si cerráramos, ¿alguno de nuestros vecinos nos echaría de menos?» Esa fue la pregunta que las membresías restantes de « » le hicieron a « » en 2018, según afirmó el anciano gobernante JP Kastner. La respuesta fue rotunda: probablemente no.
En lugar de afrontar lo que parecía inevitable, el consistorio colaboró con el Presbiterio de Milwaukee para llevar a cabo un experimento. ¿Cómo sería una iglesia presbiteriana que funcionara sin pastor, pero con personas ancianas capacitadas que dirigieran la adoración?
El presbiterio dio su visto bueno. Pero, ¿qué pasa con la financiación necesaria?
La edificación histórica requirió unas reparaciones cost s. Las arcas de su misión estaban prácticamente vacías. Necesitaban más personas miembros activas.
El resultado fue que tanto la edificación como la congregación de « » volvieron a cobrar vida.
Contrataron a un gestor del asunto empresarial que trajo una compañía teatral, creó un espacio para que otros grupos teatrales pudieran alquilar y y replanteó el futuro de la iglesia junto con la congregación.
Se acercaron activamente a sus vecinos.
, responsable del asunto ; Josh ; Pohja se ilumina cuando habla de esta congregación. , que se crió en Nueva York y California y se dedicó al teatro, incluso se sorprendió cuando pasó a formar parte de una iglesia.
«Estoy orgulloso de la gente con la que trabajo», afirmó. «Son personas de lo más amables y siempre están dispuestas a ayudar a todo el mundo».
Además de seguir ofreciendo los servicios de adoración y las actividades misioneras de la iglesia, Calvary cuenta ahora con un laberinto que gusta mucho a la gente, un grupo de teatro y un espacio que se puede alquilar para espectáculos de comedia y otras producciones.
«Nunca he sentido ninguna energía negativa aquí», dijo.
Gracias a la colaboración con iglesias de las afueras que cultivan hortalizas en bancales elevados, , suministran alimentos frescos a los barrios de la ciudad.
Las membresías han acogido a los alumnos sin hogar de Project Stay, un centro educativo para alumnos con necesidades que se encuentra justo al final de la calle. apoya a los jóvenes de , ofreciéndoles recursos para la vivienda, la alimentación y la asistencia sanitaria. Cuando un alumno entra en el cuadro de honor, «le regalamos entradas para los Milwaukee Bucks», explicó Kastner.
«Si tuvieran más dinero, estarían encantados de hacer más», afirmó Kastner.
«Sería estupendo que fuéramos una iglesia tan grande, de un millón de dólares, capaz de hacer todo tipo de cosas, pero que pudiera hacer esto», dijo refiriéndose a la atención que prestan a los estudiantes sin hogar.
«Podemos asegurarnos de que estén bien».
Aunque el teatro « » y los espacios de alquiler generan ingresos, un servicio de adoración normal solo atrae a entre 20 y 25 personas, según Pohja. Según contó, el domingo la iglesia rebosaba de emoción.
«Hay un montón de energía nueva», dijo. «Gente nueva con la que compartir la Palabra y con la que compartir el pueblo presbiteriano». «Eso no hace más que dar un nuevo impulso a esta comunidad , ya de por sí dinámica, que es cercana, sólida y rebosa fuerza de voluntad».
La líder de adoración Carolyn McCarthy predicó a partir de Génesis 22:1-14.
«La confianza es la respuesta a la historia de Abraham, y es la clave de nuestra historia», afirmó. Un tío contribuyó a forjar su fe. Citó el Salmo 1 y señaló que el bendito es aquel «cuya delicia está en la ley del Señor, y que medita en su ley día y noche». «Esa persona es como un árbol plantado junto a corrientes de agua, que da fruto en su temporada y cuyas hojas no se marchitan».
«El pueblo se esfuerza por convertirse en ese hermoso árbol, y se esfuerza por hacer que la iglesia sea como ese hermoso árbol».
Citó a Mariann Edgar Budde, obispa episcopal de Washington, quien fue aclamada por un sermón pronunciado con motivo de la segunda toma de posesión del presidente Donald J. Trump, en el que le instó a mostrar clemencia y misericordia hacia todos.
En su libro «Cómo aprendemos a ser valientes», Budde escribió que la capacidad para reaccionar en momentos como estos «viene precedida de períodos de preparación, práctica e intención, de tomar innumerables decisiones cotidianas que determinan nuestra capacidad para ser valientes cuando es necesario».
McCarthy comparó esa confianza, forjada a lo largo de temporadas de preparación, con el recorrido de la Iglesia Presbiteriana de Calvary , desde estar al borde del fracaso hasta alcanzar la prosperidad.
Además, comparó este tipo de fe con la de la PC(USA) en su conjunto.
«Esta mañana, nuestro santuario rebosa de años de preparación, años de oración y formación, de un sacrifici e y de una colaboració », afirmó.
«Aunque tu destino aún no esté del todo claro, puedes confiar en las promesas. «Ábrete a la gracia de la comunidad».
Tras la adoración, se invitó a los asistentes a un almuerzo que se había organizado en la parte trasera del santuario. Al más puro estilo de Milwaukee, los invitados podían elegir a la hora de acercarse al bufé.
Salchichas «brats», con o sin cerveza — , servidas con una botella grande y marrón de refresco de raíz.
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