#PRIDE en los archivos
Una nueva presentación de la Colección Conmemorativa Pam Byers de la Sociedad Histórica Presbiteriana, donde se mantiene la historia LGBTQIA+ con el hashtag #PRIDE
La Sociedad Histórica Presbiteriana lleva ya una década recopilando registros en memoria de Pam Byers.
La Colección Conmemorativa « » de Pam Byers (, PBMC) y la Iniciativa de Recopilación surgieron de un doble deseo: rendir homenaje a la vida y la obra de la persona que le da nombre, así como documentar todos los aspectos y perspectivas del movimiento de 40 años en favor de la ordenación y los ritos matrimoniales para las personas LGBTQIA+ en la Iglesia. Esta iniciativa incluye más de 25 conjuntos de documentos personales, registros de organizaciones, historias orales, materiales audiovisuales y sitios web, muchos de los cuales ofrecen una visión de la vida, el ministerio y el testimonio de los presbiterianos LGBTQIA+ tanto en la Iglesia como en la sociedad.
PHS inició esta iniciativa en 2016, dos años después del fallecimiento de Pam McLucas Byers, persona ordenada como anciana gobernante de la Iglesia Presbiteriana Old First de San Francisco y primera directora ejecutiva de la Red de la Alianza « » de los pueblos presbiterianos de « » (). Durante la fase de calma del proyecto, los responsables de PHS comenzaron a recopilar material y a recaudar fondos para erigir un monumento en memoria de Byers dedicado a los investigadores. Colaboraron estrechamente con los amigos y familiares de Byers, entre ellos su marido, Jeff Byers, ; Deborah Block,; ; Tricia Dykers Koenig,; y ; y Barbara Wheeler.
La fase pública de la iniciativa se anunció en en octubre de 2018, justo en el momento en que PHS incorporó a su equipo a la archivista contratada Elizabeth Wittrig. Tras un año de trabajo, Wittrig informó de que se habían procesado 11 colecciones.
El fondo « : Documentos de Patricia Dykers Koenig» ( ) ocupaba el primer puesto de la lista. La colección incluye correspondencia, borradores de mociones y cintas de vídeo que documentan la labor de « », «More Light Presbyterians» y «Covenant Network», desde principios de la década de 1990. Tras abandonar una conversación en la reunión de 1991 de la 203.ª Asamblea General, con los oídos llenos de los comentarios despectivos que otros comisionados habían utilizado para referirse a la comunidad LGBTQIA+, Dykers Koenig comenzó a defender los derechos de las personas gais y queer dentro de la denominación. Dirigió en la Iglesia Presbiteriana de Noble Road un estudio de 12 semanas sobre el informe « » (La sexualidad humana), lo que dio lugar a un año de conversación sobre si la congregación debía unirse a la red «More Light Churches Network» —lo cual hizo, en 1994—.
La labor de Koenig en «More Light Presbyterian» coincidió con la de «Covenant Network», de la que Byers fue el primer director ejecutivo. La red Covenant contrató a Koenig como organizadora nacional tras la 212.ª Asamblea General celebrada en 2000; puso fin a su etapa en la red Covenant en febrero de 2017, tras 16 años de servicio.
Una de las colecciones procesadas más recientemente es el Grupo de Documentos 543: Los documentos de Ralph Carter. Esta colección fue seleccionada y procesada originalmente por Barry Smith, historiador de la Iglesia Presbiteriana de Lincoln Park ( ),, en Chicago. Posteriormente, Smith donó la colección a la PHS; en otoño de 2023 se registró y se realizó la Incorporación a la Colección Conmemorativa Pam Byers, en el . El alcance de la colección abarca la vida y la labor de activismo LGBTQIA+ de Ralph Campbell Carter, quien se convirtió en miembro de la Tercera Iglesia Presbiteriana de Rochester (Nueva York) en 1979. Allí, escuchó a otros feligreses expresar su frustración y malestar por una decisión tomada el año anterior.
La reunión de 1978 de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) « », celebrada en . (UPCUSA) había rechazado la recomendación de su Grupo de Trabajo « » para el estudio de la homosexualidad. Creado dos años antes, el Grupo de Trabajo contaba con una membresía abiertamente gay: Chris Glaser, fundador de la Coalición de Gais, Lesbianas y Heterosexuales de la Escuela de Teología de Yale (1974) y director fundador de el Proyecto Lázaro (1977).
La sugerencia del informe mayoritario de « » () de reafirmar la facultad histórica de los consistorios y los presbiterios para decidir a quién ordenar fue rechazada; en su lugar, la Asamblea General votó ( ) a favor de aprobar la declaración de minoría (), que rechazaba la ordenación de personas homosexuales a cualquier oficio de la Iglesia. Como consecuencia, a Glaser se le denegó la ordenación, aunque siguió trabajando para la Iglesia como director del Proyecto Lázaro, , un ministerio que trabajaba por la reconciliación entre la Iglesia y la comunidad LGBTQIA+ de Los Ángeles.
En respuesta a las medidas adoptadas en la reunión de 1978, la Iglesia Presbiteriana de West-Park , perteneciente a la , con sede en la ciudad de Nueva York, aprobó una declaración en la que se oponía a la decisión de la Asamblea y daba la bienvenida expresa a las personas LGBTQIA+ como miembros de pleno derecho. Otras iglesias hicieron lo mismo. En 1979, estas congregaciones pasaron a denominarse « » (Iglesias de la Luz).
La parroquia a la que pertenecía Carter en Rochester se declaró «More Light Church» en 1987. Cinco años más tarde, las iglesias « » de More Light se unieron oficialmente para crear la Red de Iglesias More Light, que posteriormente se fusionaría con «Presbyterians for Lesbian/Gay Concerns» (PLGC) en 1999 para convertirse en una única organización denominada « » More Light Presbyterians.
En la primavera de 2024, el Archivo de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos ( , PHS) recibió 48 pies cúbicos de registros originales de More Light Presbyterians (MLP), que desde entonces se han procesado como Grupo de Registros 548 y se han puesto a disposición del público. La creación de «More Light Presbyterians» tiene su origen en el activismo y el ministerio de presbiterianos queer que lucharon por la plena inclusión en la ordenación y los derechos de pertenencia a la Iglesia Presbiteriana. Uno de los líderes más influyentes en la creación y la trayectoria de este grupo de defensa de base fue David Bailey Sindt.
Desde que vino al mundo, se crió en una familia profundamente imbuida del pueblo presbiteriano. Su tío, su abuelo y su bisabuelo habían sido todos ordenados como personas ordenadas al ministerio dentro de la tradición presbiteriana, y David decidió seguir los pasos de sus antepasados. En 1965, fue ordenado en St. Paul, Minnesota, tras obtener su máster en Teología. A principios de 1974, Sindt envió cartas en busca de defensores y aliados de las causas de la comunidad gay y queer dentro de la Iglesia.
Mientras asistía a la Asamblea General de la UPCUSA en Louisville, Kentucky, más adelante ese mismo año, Sindt se subió a una silla y levantó un cartel hecho a mano en el que se leía: «¿Hay alguien más aquí que sea gay?». La valentía de Sindt supuso el inicio de un movimiento en favor de la inclusión de las personas LGBTQIA+ en la Iglesia Presbiteriana y la creación del Presbyterian Gay Caucus (PGC), que más tarde pasaría a denominarse PLGC y, posteriormente, se integraría en More Light Presbyterians (MLP). Glaser, director del Programa Lazarus, fue persona miembro activa de PLGC, tanto antes como después de que cambiara de nombre; ocupó los cargos de tesorero y editor de sus boletines informativos. Este tipo de asociaciones y conexiones entre los materiales constituyen una característica única e imborrable de la Colección Conmemorativa de Pam Byers.
Hasta 2026, el PHS ha incorporado 21 colecciones de documentos personales y ocho colecciones de registros de organizaciones a la Colección Conmemorativa de Pam Byers. Estos registros incluyen los archivos personales de personas como Ralph Carter, Tricia Dykers Koenig, Mary Ann Lundy y David Sindt, así como los registros de la Red del Pacto de los pueblos presbiterianos (Covenant Network of Presbyterians), More Light Presbyterians, el Comité Especial de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (PCUSA) para el Estudio de la Sexualidad Humana, Voices of Sophia y otros. El alcance general de la PBMC pone de manifiesto cómo los presbiterianos LGBTQIA+ se mantuvieron unidos ante una serie de reveses: el Informe de minoría del Grupo de trabajo para el Estudio de la Homosexualidad de 1978; el rechazo en 1991 de la postura abierta y afirmativa del Comité Especial sobre Sexualidad Humana; la aprobación en 1996 de la Enmienda B; y la derrota en 1998 de la Enmienda A.
Gracias a la generosidad de los donantes y a la disposición de los pueblos presbiterianos a participar en el proyecto, la PHS ha podido incorporar a sus colecciones una cantidad considerable de material que documenta la historia de la comunidad LGBTQIA+ desde finales de la década de 1960 hasta la actualidad. La colección digital « » sobre la historia LGBTQIA+, disponible en Pearl, incluye historias orales, y un paquete didáctico elaborado por el de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) en 1978. Grupo de Trabajo para el Estudio de la Homosexualidad, el , el primer boletín publicado por «That All May Freely Serve», que incluye una columna escrita por Janie Spahr titulada «Noticias y opiniones de vuestra evangelista lesbiana», y mucho más.
Este trabajo es continuo: cada día se descubren en el archivo relatos hasta ahora desconocidos, se desentierran momentos y movimientos olvidados y se encuentran nuevas posibilidades. La Sociedad Histórica Presbiteriana mantiene su compromiso de documentar todas las facetas y perspectivas del movimiento de 40 años en favor de la ordenación de personas homosexuales y de los ritos matrimoniales para personas LGBTQIA+ en la Iglesia, y se siente honrada de hacerlo en memoria de Pam Byers. Para apoyar esta labor continua, haz una donación al Fondo Anual de la PHS de la « » en. ¡Feliz mes del #ORGULLO!
Obtenga más información
Colección digital sobre la historia LGBTQIA+
Recursos en vídeo sobre el «Camino hacia la inclusión»
«¿Hay alguien más por ahí que sea gay?» Suplemento del boletín del Domingo del Patrimonio
You may freely reuse and distribute this article in its entirety for non-commercial purposes in any medium. Please include author attribution, photography credits, and a link to the original article. This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDeratives 4.0 International License.
