Los presbiterianos de Georgia se enfrentan al reto de construir una mesa más grande
La Rvda. Jihyun Oh afirma que la verdadera inclusión significa que las congregaciones deben cambiar, no sólo los recién llegados.
ST. SIMONS ISLAND, Georgia - Más que dar la bienvenida a nuevas caras, la verdadera inclusión requiere que una congregación cambie radicalmente su identidad y no espere simplemente que los recién llegados se adapten a la cultura existente. Este fue el mensaje central que la Rvda. Jihyun Oh, secretaria permanente de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y directora ejecutiva de la Agencia Unificada Interina, pronunció el sábado por la mañana ante la Reunión de Presbiterios de Georgia 2026 en Epworth by the Sea.
La conferencia, de dos días de duración y con el lema "Building a Bigger Table: Reunirse, compartir y aprender juntos", reunió al pueblo presbiteriano de cinco presbiterios de Georgia - Cherokee, Flint River, Greater Atlanta, Northeast Georgia y Savannah - para la adoración, talleres y conversación del 20-21 de febrero. Aunque el Presbiterio de Savannah ha tenido una tradición anual de reunirse en febrero para un desarrollo de liderazgo y formación de fe de todo el presbiterio, la última vez que los cinco presbiterios se habían reunido juntos fue en 1998.
Oh fue el orador principal de la reunión de este año y pronunció un discurso de amplio alcance en el que entrelazó la escritura, la teología, la psicología organizativa y la teoría de la capacidad intercultural para proponer cómo puede la Iglesia abordar su vocación de inclusión.
Oh empezó señalando que sus comentarios pretendían ser colaborativos, no declarativos. "En la licenciatura me formé como científica, y lo que eso significa es que suelo llevar ideas para que las revisen otros colegas", explicó a la audiencia. "En realidad, traigo cosas y me las pregunto en voz alta, y luego espero que todos ustedes se pongan a pensar conmigo".
Comenzó desafiando lo que describió como una confusión común en los círculos de PC(USA) entre diversidad e inclusión. No es lo mismo que las personas estén presentes en una sala a que su personalidad esté plenamente incorporada a la vida del cuerpo. Ilustró la distinción con una anécdota personal sobre la incorporación de una nueva membresía a un grupo de amigos muy unido. "La expectativa era que la nueva persona llegara y se adaptara al grupo que ya estaba allí, no que el grupo en su conjunto cambiara por la incorporación de una persona". Esa expectativa, dijo, es precisamente lo que la mayoría de las iglesias mantienen en silencio, a menudo sin darse cuenta.
Oh basó firmemente su teología de la inclusión tanto en la escritura como en los fundamentos constitucionales de la PC(USA). Haciendo referencia al Libro de Orden F-1.0404, guió a los asistentes a través de la llamada fundacional de la denominación a una nueva apertura: en la membresía, en el discernimiento, en las formas institucionales y en la reforma continua de la Iglesia por parte de Dios. "Debemos estar abiertos a nuevas membresías. Debemos estar abiertos a lo que Dios hace en el mundo", afirmó. "Eso puede significar diferentes personas, diferentes tipos de cosas, diferentes formas de ser Iglesia en el mundo".
Acompañó esa base constitucional con tres pasajes del Nuevo Testamento. De 2 Corintios 5:15-17, destacó la llamada a dejar de considerar a nadie desde un punto de vista meramente humano. "Si alguien está en Cristo, es una nueva creación: todo lo viejo ha pasado". De Gálatas 3:27-29, citó la fórmula bautismal que borra las categorías de judío y griego, esclavo y libre, hombre y mujer - "anímense", dijo, "a tomar esas cosas que dividen, excluyen, alteran, separan a la gente en categorías de nosotros contra ellos, para decir realmente que tenemos que trabajar por algo más grande, un nosotros más grande". Oh leyó en voz alta el consejo de Romanos 12:2-5 a "no conformarse a este siglo, sino transformarse por la renovación de la mente". Lo llamó otra invitación de la Biblia "a estar cimentados en la gracia de Dios, a pensar de forma más amplia, quizá más orgánica, sobre lo que significa ser iglesia, pero también a tener nuestras mentes renovadas en cuanto a la forma en que pensamos sobre lo que significa ser el cuerpo de Cristo, ser iglesia, participar en la misión y el ministerio de Dios en el mundo".
En el aspecto práctico, Oh recurrió a herramientas de las ciencias sociales aplicadas -que abarcan la economía conductual, la comunicación intercultural y la teoría social crítica- para ayudar a las congregaciones a pasar de las buenas intenciones a cambios mensurables.
Describió las primacías de equidad, un concepto arraigado en la economía del comportamiento y la investigación de los prejuicios implícitos, como recordatorios estructurados incorporados a los procesos de toma de decisiones que indican a los líderes que se frenen y se pregunten de quién son las voces que faltan. Señaló que la propia Asamblea General de PC(USA) utiliza este tipo de tarjetas para el trabajo de los comités, y sugirió que los consistorios y presbiterios podrían crear sus propias versiones para preguntar a quién se centra esta decisión. ¿Quiénes son los más afectados? ¿Necesitamos escuchar más antes de actuar?
También presentó el Inventario de Desarrollo Intercultural , una herramienta del campo de la comunicación intercultural desarrollada a partir de la investigación de Milton Bennett sobre cómo los individuos y las organizaciones avanzan a lo largo de un continuo hacia una auténtica capacidad intercultural. Oh lo describió como la capacidad de "cambiar de perspectiva y adaptar el comportamiento a las diferencias y los elementos comunes culturales de forma adecuada y auténtica para uno mismo y para la cultura con la que nos relacionamos".
Se basó en el Othering and Belonging Institute de la UC Berkeley, que describe un espectro de comportamientos: ruptura, puente y vínculo. La mayoría de las congregaciones, sugirió, son expertas en establecer vínculos con personas como ellas, pero tienen dificultades con los comportamientos puente que conectan a través de diferencias reales. "Me pregunto si en realidad nos sentimos más cómodos creando vínculos todo el tiempo", dice, y añade que la creación de vínculos dentro de un grupo suele ir acompañada de un comportamiento de ruptura con los que no pertenecen a él.
Oh cerró con una acusación acorde con el tema de la reunión. "Las cuestiones y problemas complejos no pueden resolverse con soluciones únicas", reconoció, "pero es el siguiente paso fiel que podemos dar". Creo que lo más importante es que demos ese siguiente paso fiel si queremos practicar la inclusión, ampliar la mesa".
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