El Seminario de Princeton recibe una subvención de 25,9 millones de dólares para dar forma al futuro del liderazgo cristiano

El Seminario Teológico de Princeton ha recibido una subvención de 25,9 millones de dólares de Lilly Endowment Inc. con el fin de reforzar la formación, el apoyo y la conexión de los jóvenes líderes cristianos en todo Estados Unidos.

Esta subvención, la mayor de la historia del Seminario, tiene una duración de cinco años y ampliará de manera significativa la Iniciativa Polaris de Liderazgo Cristiano para Jóvenes Adultos y consolidará al Seminario de Princeton como centro nacional para poner en contacto a organizaciones, académicos y líderes a través de tres iniciativas interrelacionadas: la Colaboración Polaris, la Red de Liderazgo Polaris y una iniciativa de planificación de la investigación.

Polaris, puesta en marcha en el Seminario de Princeton en 2023 con el apoyo de Lilly Endowment, ha reunido a jóvenes líderes cristianos de distintos ámbitos profesionales y confesiones religiosas, creando oportunidades para profundizar en su fe, desarrollar su liderazgo y entablar relaciones significativas. En su próxima etapa, ampliará esa labor reuniendo y colaborando con organizaciones, personal docente y profesionales de todo el país, aprovechando sus conocimientos y recursos específicos. 

Entre 2027 y 2031, Polaris prevé llegar a más de 20 000 jóvenes adultos y 1 700 responsables de organizaciones de todo el país, y dirigir 10 millones de dólares a respaldar la labor de los aliados a nivel nacional. La iniciativa también contribuirá a la planificación de un posible estudio nacional sobre la fe, la espiritualidad y el bienestar en la edad adulta temprana.

La iniciativa ampliada estará dirigida por el Rvdo. Shari Oosting, director ejecutivo de Polaris, bajo la dirección institucional de la Rvda. Abigail Visco Rusert, vicedecana de formación continua del Seminario de Princeton. La Dra. Kenda Creasy Dean, catedrática Mary D. Synnott de Juventud, Iglesia y Cultura, desempeñará el cargo de investigadora becaria.

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«¿Cómo podemos fomentar la fe, la imaginación y el liderazgo de una generación?», afirmó el Rvdo. Dr. Jonathan Lee Walton, presidente del Seminario Teológico de Princeton. «Creemos que las instituciones teológicas tienen un papel fundamental que desempeñar en esta labor. «Gracias al generoso apoyo de Lilly Endowment, podemos reunir a profesores, académicos y organizaciones de todo el país para contribuir a la formación de jóvenes líderes cristianos y fortalecer las comunidades e instituciones que los sostienen».

Invertir en instituciones para multiplicar el impacto a nivel nacional 
A través de la Colaboración Polaris, el Seminario de Princeton otorgará subvenciones por valor de 1 millón de dólares a diez organizaciones consolidadas que trabajan con jóvenes adultos en todo Estados Unidos. Las organizaciones invitadas recibirán subvenciones de cuatro años de duración para reforzar su labor con los jóvenes adultos y ampliar los recursos a través de sus propias redes de líderes y organizaciones.

Como reflejo del compromiso de la Fundación Lilly Endowment con el fortalecimiento de las organizaciones que nutren la fe y el liderazgo, la Colaboración reconoce que las organizaciones de todo el país aportan una experiencia, unas relaciones y un conocimiento únicos sobre los jóvenes adultos a los que prestan servicio. Al apoyar su labor y crear oportunidades para el aprendizaje compartido, Polaris pretende fortalecer una red nacional de instituciones y comunidades capacitadas para nutrir la fe cristiana y el liderazgo de los jóvenes adultos en los años venideros. 

Formar líderes para la Iglesia y el mundo 
Aunque gran parte del debate nacional se centra en el abandono del cristianismo por parte de los jóvenes adultos, Polaris nos cuenta otra historia: en todo el país, los jóvenes adultos se apoyan en su fe cristiana para liderar y servir en sus comunidades, lugares de trabajo y congregaciones. Polaris tiene como objetivo identificar, poner en contacto y formar a estos líderes, fortaleciendo su fe y ampliando su influencia.

La Red de Liderazgo Polaris, ahora ampliada, se basará en esta labor mediante becas, cumbres de liderazgo, conferencias, oportunidades de formación teológica y un Programa de Embajadores que capacita a los antiguos alumnos del programa para que apoyen a otros jóvenes adultos dentro de sus propias comunidades. Estas experiencias profundizarán la fe y las capacidades de liderazgo de los participantes, al tiempo que contribuirán a una comprensión más amplia de los enfoques eficaces para la formación cristiana.

«Lo que hemos aprendido gracias a Polaris es que, para profundizar en la fe y las capacidades de liderazgo de los jóvenes adultos, se necesitan comunidades en las que se sientan integrados, profundidad teológica y relaciones con otros jóvenes líderes cristianos», afirmó Dean. «Ahora tenemos la oportunidad de aprovechar esas ideas para fortalecer no solo a los jóvenes líderes, sino también a las instituciones y comunidades que les ayudan a prosperar».

Profundizar en la comprensión de la fe y el desarrollo de los jóvenes adultos 
Para comprender la fe de los jóvenes adultos es necesario prestar especial atención a cómo se plasma la fe en la vida cotidiana, cómo fomenta un sentido de significado y propósito, y cómo influye en las comunidades e instituciones a las que pertenecen los jóvenes adultos. 

Partiendo de la investigación y la evaluación realizadas durante la primera fase del proyecto Polaris, el Seminario de Princeton reunirá a profesores, académicos y profesionales de todo el país para analizar las posibilidades de llevar a cabo un estudio nacional sobre la fe, la espiritualidad y el bienestar en la edad adulta temprana. Basándose en los conocimientos especializados en teología, sociología, psicología, salud pública, ética y otras disciplinas, esta labor de planificación evaluará las investigaciones existentes, identificará las lagunas en el conocimiento y analizará las cuestiones, los enfoques y las colaboraciones que podrían servir de base para un estudio futuro.

««La investigación académica rigurosa es esencial para comprender no solo cómo está cambiando la fe, sino también cómo moldea a las personas y a las comunidades», afirmó el Rvdo. Dr. John Bowlin, decano y vicepresidente de asuntos académicos del Seminario Teológico de Princeton. «Al reunir a investigadores de distintas disciplinas, podemos identificar las cuestiones que requieren un análisis más urgente y reflexionar sobre cómo las futuras investigaciones podrían profundizar en nuestra comprensión de la fe y la espiritualidad en la edad adulta temprana».

Las subvenciones destinadas a apoyar a Polaris se han otorgado a través de la Iniciativa para Jóvenes Adultos de Lilly Endowment, una iniciativa nacional cuyo objetivo es fomentar iniciativas innovadoras para profundizar en la vida religiosa de los jóvenes adultos e implicarlos más plenamente en la vida de las congregaciones cristianas. El nuevo período de subvención comienza en enero de 2027 y se prolonga hasta diciembre de 2031.

Acerca del Seminario Teológico de Princeton 
Fundado en 1812, el Seminario Teológico de Princeton forma a mujeres y hombres para que ejerzan un liderazgo fiel, compasivo y con capacidad en el ministerio, el ámbito académico y la vida pública, preparándolos para servir a Cristo con integridad, erudición y alegría.

Acerca de Lilly Endowment Inc. 
Lilly Endowment Inc. es una fundación privada creada en 1937 por J. K. Lilly Sr. y sus hijos Eli y J.K. Jr. a través de donaciones de acciones de su empresa farmacéutica, Eli Lilly and Company. Si bien esas donaciones siguen constituyendo la base financiera de la Fundación, esta es una entidad independiente de la empresa, con un consejo de administración, una plantilla y una sede propios. De acuerdo con los deseos de los fundadores, la Fundación apoya causas relacionadas con el desarrollo comunitario, la educación y la religión, y mantiene un compromiso especial con su ciudad natal, Indianápolis, y con su estado natal, Indiana. Uno de los principales objetivos de las ayudas concedidas por la Fundación en el ámbito religioso es profundizar y enriquecer la vida de los cristianos en Estados Unidos, principalmente mediante la búsqueda y el apoyo a iniciativas que potencien la vitalidad de las congregaciones y refuercen el liderazgo pastoral y laico de las comunidades cristianas. La Fundación también tiene como objetivo mejorar la comprensión pública de la religión y poner de relieve, de forma imparcial, precisa y equilibrada, el papel que desempeñan las personas de todas las confesiones y las diversas comunidades religiosas en Estados Unidos y en todo el mundo.