Los pastores y las iglesias deberían creer en la generosidad y hablar de ella con frecuencia.

BALTIMORE — Si la «temporada de la administración de los recursos» te pone nervioso, quizá sea el momento de plantearse formas de integrar el mensaje de la generosidad en la vida de la iglesia a lo largo de todo el año, afirmó la reverenda Dana Waters, responsable de relaciones ministeriales de la Fundación Presbiteriana para la Región Sudeste.

En el taller que impartió el primer día del evento «Stewardship Kaleidoscope», celebrado en septiembre en Baltimore, Waters explicó cómo las conversaciones mensuales desde el púlpito sobre la generosidad y las donaciones generan una sensación de alegría. «Stewardship Kaleidoscope» es un congreso anual sobre generosidad y donaciones patrocinado por la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y la Iglesia Evangélica Luterana en América. La Fundación Presbiteriana es uno de los principales patrocinadores. El taller de Waters tuvo lugar el lunes 21 de septiembre.

Considerada como una transacción — «Ya ha llegado otra vez esa época del año» — y, entre los recordatorios sobre la disminución del número de feligreses, el personal mal remunerado y las crecientes necesidades de las instalaciones, la cuestión del dinero en la iglesia genera miedo, culpa y vergüenza, además de un poco de temor.

Sin embargo, según Waters, basta con darle la vuelta al guion y convertirlo en una celebración para que el ambiente cambie. Compartir el mensaje de que dar nos permite experimentar el corazón generoso de Dios, y que dar con generosidad nos hace parecernos más a Jesús, fomentando la alegría, el entusiasmo y el crecimiento en el discipulado.

«Si estamos llamados a predicar que Dios es generoso, primero tenemos que creerlo nosotros mismos», afirmó.

«Si estas inquietudes se están colando en nuestros sermones sobre la administración de los recursos, ¿qué creéis que va a pasar? Creo que nuestras congregaciones son inteligentes. «Creo que ellos se dan cuenta de cuándo no creemos realmente en esto, cuando lo que nos mueve más es el miedo a no tener lo suficiente, en lugar de la confianza en que “el Señor es mi pastor, nada me faltará”», afirmó Waters. Citando el Estudio Nacional sobre las Prácticas Económicas de las Congregaciones, Waters afirmó que las investigaciones muestran que «el crecimiento de los ingresos era más frecuente entre las congregaciones que debatían regularmente (al menos una vez al mes) la importancia teológica de la generosidad, ya fuera a través de pasajes bíblicos, sermones o testimonios personales».

«Si la generosidad es una práctica espiritual, es algo que debemos practicar con regularidad; yo diría que más de un mes al año», afirmó Waters.

«En la Biblia abundan las historias que pueden ayudar a los responsables de la iglesia a transmitir el mensaje de dar generosamente», afirmó.

En el Antiguo Testamento, el Génesis comienza con el generoso acto de la Creación, seguido de la promesa que Dios le hizo a Noé tras el diluvio con la frase: «Así como os di las plantas verdes, os doy todo…»

«La historia del Éxodo está llena de actos de generosidad», afirmó. Dios libera a los israelitas de la esclavitud, les da un nuevo hogar y les entrega los Diez Mandamientos, y un profeta tras otro exhorta a Israel a recordar la generosidad de Dios y a responder con fidelidad, ya que han olvidado todo lo que Dios ha hecho por ellos.

El Nuevo Testamento gira en torno al mensaje del Evangelio de que Dios nos entregó a su Hijo para salvarnos. Jesús contó más parábolas sobre el dinero que sobre cualquier otro tema —como la del hijo pródigo, la del joven rico, la de los talentos y la de la ofrenda de la viuda—, señaló Waters, lo que indica que, incluso hace 2.000 años, las finanzas ya eran una preocupación para el pueblo.

También abundan las oportunidades estacionales. Waters aportó las siguientes ideas para cada tiempo litúrgico.

Adviento/Navidad 

• La paciencia y la espera frente al consumismo
• Regalar lo que es valioso para nosotros

Cuaresma

• Renuncia a aquello que se interpone entre nosotros y Dios
• La generosidad es un acto de sacrificio

Tiempo de Pascua

• El don de Jesús, la vida eterna, la salvación del pecado
• Dones espirituales

Tiempo ordinario

• El cuidado de uno mismo implica descansar, cuidar de nuestro cuerpo y compartir nuestras historias colectivas.

Como gran defensor de replantear el momento de la colecta en los servicios religiosos, Waters animó a la gente a replantearse la colecta como un momento para compartir una historia sobre cómo la misión y el ministerio de la iglesia están cambiando vidas, o para que algún feligrés dé un breve testimonio sobre lo que significa para él, personalmente, contribuir económicamente a la iglesia.

«Supongo que en vuestra misa de cada domingo hay un momento dedicado a la ofrenda, y no solo durante la campaña de recaudación», dijo Waters. «¿Cómo sería replantear esto, convertirlo en algo alegre, en algo festivo?» «En realidad, se trata de celebrar la generosidad de Dios y el hecho de que hayamos recibido la gracia suficiente para poder responder».