Pinceladas de justicia
El moderador transmite un mensaje de esperanza a los jóvenes adultos en la conferencia «Jesús y Justicia» de 2026
DECATUR, Georgia — Mientras el reverendo Dr. Kris Schondelmeyer predicaba durante el culto inaugural de la «Jesús y la justicia: Conferencia de Defensa de los Jóvenes Adultos, se desplegó un cuadro cerca de allí. Creado en tiempo real por Lauren Christian, becaria de liturgia del Seminario Teológico de Columbia, el paisaje acrílico representaba una zarza ardiente enmarcada por vivas hojas otoñales pintadas con pinceladas repetidas inspiradas en Vincent van Gogh. Christian afirmó que las capas simbolizaban la labor constante y continuada en favor de la justicia y la defensa de los derechos, un tema que se repitió a lo largo del sermón de Schondelmeyer y de su llamamiento a los presbiterianos para que «sean las hojas» que aportan sanación al mundo.
Esa imagen sirvió de marco perfecto para el mensaje que transmitió Schondelmeyer, uno de los moderadores de la 227.ª Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), durante la conferencia «Jesús y la justicia: Conferencia de Defensa de los Jóvenes Adultos», organizada por la Oficina de Testimonio Público de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) en el Seminario Teológico de Columbia el pasado fin de semana. Schondelmeyer, elegida en junio junto con la moderadora, la reverenda Marta Pumroy-Cordero, ha dedicado los últimos meses a recorrer toda la denominación, visitando ministerios y organizando debates sobre el futuro de la Iglesia.
En el sermón de apertura del culto del 23 de octubre, Schondelmeyer basó su mensaje en Apocalipsis 22, la visión del río del agua de la vida y del árbol cuyas «hojas sirven para la curación de las naciones». Ese pasaje de las Escrituras se ha convertido en un elemento central del ministerio de los moderadores.
«¿Y si las hojas fueran algo en lo que estamos llamados a convertirnos?», preguntó. «¿Y si estuviéramos llamados a ser las hojas?»
Con una cadencia que recordaba a la famosa oración de San Francisco de Asís, el estribillo «sed las hojas» resonó a lo largo de todo el sermón, invitando a los asistentes a encarnar esa llamada de muchas formas, tamaños y situaciones.
«Donde haya odio, que haya amor. Donde haya crueldad, muestra compasión. «Donde haya injusticia, ten valor»,
Durante la conferencia, los participantes reinterpretaron la invitación como un compromiso artístico, aportando sus huellas dactilares únicas, pintadas con pintura, a un proyecto artístico colectivo que acompaña a los moderadores en su recorrido.
El mural, obra de un artista de la región de El Paso-Juárez, representa el río de la vida que fluye entre dos árboles. A medida que las congregaciones aportan hojas pintadas, la obra de arte se convierte en un testimonio visual del llamamiento de la Iglesia a la sanación.
«Nuestro encargo a la iglesia era animar a la gente a unirse a nosotros en el llamamiento a ser las hojas del árbol de la vida, a ser una presencia sanadora y llena de esperanza», afirmó Schondelmeyer.
Al día siguiente, Schondelmeyer volvió para participar en una conversación sincera moderada por Clare Balsam, colaboradora del Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas.
Schondelmeyer relató su vínculo de toda la vida con la Iglesia Presbiteriana, remontándose a las raíces de su familia, que se remontan a los presbiterianos escoceses, y describiendo cómo los mentores de la congregación alimentaron su fe cuando era joven. Una experiencia transformadora en la Conferencia Juvenil de Montreat le llevó a dedicarse al ministerio cuando sintió la llamada de Dios a «amar a mi pueblo». Admitió que llevaba interesándose por el proceso de ordenación desde los 16 años.
Pero también compartió la dolorosa realidad de haber sobrevivido a una agresión sexual por parte de un pastor durante un evento juvenil presbiteriano posterior, así como el difícil camino que tuvo que recorrer cuando, años más tarde, decidió exigir responsabilidades.
«Con el tiempo aprendí lo que es la justicia aproximada», afirmó Schondelmeyer. «La Iglesia, tal y como la conocemos, es una institución humana y no es nuestra salvadora». «Es una herramienta que Dios puede utilizar para llevar a cabo su obra».
En 2016, mientras ejercía como comisionado y compartía con otras personas su historia de abusos, Schondelmeyer recibió una disculpa oficial del secretario general en la sesión de la 222.ª Asamblea General. Schondelmeyer siguió trabajando para reforzar las medidas de protección contra los abusos sexuales en la Iglesia, formando parte del Grupo de Trabajo de Supervivientes de Abusos Sexuales y colaborando en la elaboración de propuestas que sirvieron de base para los cambios introducidos en la política de la Iglesia. Entre ellas figuraban requisitos relativos a la formación sobre límites, unas directrices más claras sobre la confidencialidad pastoral y la obligación de informar, así como un refuerzo de las normas disciplinarias. Además, se reunió con los presbiterios y prestó apoyo a los supervivientes que buscaban ayuda.
Schondelmeyer afirmó que había decidido seguir comprometido con la iglesia porque estaba convencido de que esta puede convertirse en una comunidad más sana, más segura y más fiel.
«Voy a esforzarme al máximo para ayudar a definir una versión más saludable de lo que significa ser la Iglesia Presbiteriana», afirmó.
Ese compromiso ha impulsado su defensa de unas garantías más sólidas, el apoyo a las víctimas y la rendición de cuentas institucional en toda la confesión religiosa. Aunque reconocía los fallos de la Iglesia, Schondelmeyer volvía una y otra vez a hablar de la esperanza. «El hilo conductor de las Escrituras es la sanación, el amor y la esperanza en un mundo mejor», dijo a los participantes. «Dios ama a este mundo».
En sus palabras de clausura, contó una anécdota sobre su hijo, que, mientras escuchaba los latidos de su corazón con un estetoscopio de juguete, exclamó: «Hay una fiesta en tu corazón». Esa imagen se convirtió en la metáfora definitiva de su ministerio como moderador: estar atento tanto a las heridas como a la promesa que hay en el seno de la Iglesia.
«Si escuchas con atención el corazón de la Iglesia», dijo Schondelmeyer, «descubrirás que hay una fiesta en el corazón de la PC(USA)».
Al igual que las pinceladas superpuestas de Christian en sus momentos de adoración, la conferencia ofreció una visión de la justicia no como un único gran gesto, sino como actos fieles y repetidos de valentía, compasión y esperanza.
«En un mundo que anhela la sanación y busca desesperadamente la esperanza, sed las hojas», animó Schondelmeyer. «Sed las hojas del árbol de la vida. «Sé una presencia sanadora y llena de esperanza en este mundo que Dios ama».
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