Tan fácil como una tarta [helada de limón]
La Iglesia Presbiteriana Shawnee de Louisville recupera la querida tradición de la "cena dominical
Era una señal.
Dianne White estaba un día viendo la televisión cuando le llamó la atención la promoción de un libro.
"El nuevo libro del chef Alexander Smalls despertó mi interés porque es de Carolina del Sur, de donde soy originario", dijo White, anciano de la iglesia presbiteriana Shawnee Presbyterian Church , en el histórico West End de Louisville.
West Louisville, un barrio diverso y vibrante, es conocido por su rico patrimonio cultural afroamericano.
"Cuando descubrí que 'When Alexander Graced the Table' era a la vez una receta y un libro infantil sobre la 'cena del domingo', supe que era una señal de que tenía que encargarlo", dijo White. "Incluso tiene una receta de cuando Smalls era un niño de seis años. Su contribución a la cena familiar del domingo fue una tarta helada de limón"
Como White, educadora jubilada y experta cocinera por derecho propio, lleva mucho tiempo abogando por que Shawnee se comprometa más intencionadamente tanto con la comunidad circundante como con el presbiterio, intuyó que el camino más seguro para llegar al corazón de la gente sería a través de su estómago.
En otras palabras, "la cena del domingo"
"La gente sabe lo que es la 'cena del domingo' porque es una tradición importante en muchas culturas", explica. "Para nosotros, nos reuníamos en casa de la abuela después de la iglesia y cenábamos el domingo. Como la comida puede ser lo que queramos, no sólo soul food, sabía que nuestros miembros podían usar su imaginación y los recursos que tuviéramos a mano para hacerla realidad."
Y eso es justo lo que hicieron.
El domingo 23 de marzo, White y un pequeño grupo de fieles voluntarios de la iglesia de 30 miembros -una de las cuatro congregaciones afroamericanas históricas de Mid-Kentucky Presbytery - pusieron en marcha el nuevo programa de cenas dominicales.
Diseñado como un evento "drop-in" de 1-3 p.m. en el cuarto domingo de cada mes, cenas Shawnee Domingo están adaptados para dar cabida a una variedad de horarios, los huéspedes y los tiempos de culto.
"Queremos ser un puente para la '9th Street Divide'", dijo White, en referencia a la "barrera" que existe entre los extremos este y oeste de Louisville. "La gente tiene miedo de venir al West End, pero no hay nada que temer"
Como presagio del éxito del nuevo programa, la primera comida, celebrada el 23 de marzo, atrajo a unos 50 hambrientos comensales, incluidos miembros de congregaciones de todo el presbiterio, como Harvey Browne Memorial Presbyterian Church, la "iglesia hermana" de Shawnee, donde Tom Hughes es anciano gobernante.
Y Hughes no sólo está activo en Shawnee como parte de la comisión administrativa creada por el presbiterio en febrero de 2023 para apoyar a la pequeña congregación con el gobierno de la iglesia, sino que también es miembro de "Harvey's Helpers", un ministerio de voluntarios de HBPC.
Harvey's Helpers es un grupo de personas de distintas edades y habilidades interesadas en apoyar proyectos de la iglesia que van desde pintura hasta reparaciones menores, jardinería y más.
White recordó un momento tenso en el que comunicó a la comisión administrativa la declaración del jefe de bomberos de que el telesilla inoperativo que conducía desde una de las entradas exteriores de Shawnee a la planta superior de la iglesia constituía un peligro de incendio que había que reparar o retirar.
"Fue entonces cuando Tom se ofreció a venir a Shawnee y hacer fotos del telesilla roto para ver si Harvey's Helpers podía hacerlo", dijo White.
Cuando Hughes mostró las fotos a Dave Doehnert, anciano gobernante de HBPC, que convoca al grupo de voluntarios, determinaron que el telesilla sería demasiado caro de reparar. Así que el año pasado vinieron cuatro miembros de Harvey's Helpers, lo desmontaron y se lo llevaron.
"Tom es una bendición silenciosa", dijo White.
Y alguien que también disfrute de una buena cena de domingo.
"Fue muy agradable", dijo Hughes. "Y no sólo se comió muy bien -Dianne hizo su famoso pastel de caramelo-, sino que también fue una oportunidad para relacionarse con la gente. Conocí a alguien de Harvey Browne cuyo nombre había oído pero que nunca había conocido realmente, a pesar de que es miembro vitalicio y yo llevo allí 30 años"
Y en cuanto a la tarta helada de limón, White dijo que espera que haya jóvenes en la iglesia que algún día preparen la receta de la infancia de Smalls.
"Para nosotros es una aspiración", afirma. "Ha sido una lucha"
Aun así, White sólo ve crecimiento en el futuro de Shawnee.
"Aquí hay algo especial", dijo. "Y cuanto más sigamos avanzando, más verá todo el mundo lo que yo veo"
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