La codirectora de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) galardonada con el premio Women of Impact
El ex presidente de la PMA, entre los galardonados en el acto de la NBPC
CHARLOTTE, Carolina del Norte - La Rev. Cecelia "CeCe" Armstrong, comoderadora de la 226Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), fue una de las homenajeadas en la reciente Gala de Mujeres de Impacto celebrada en Charlotte, Carolina del Norte.
El evento se celebró por primera vez como parte de la 48th conferencia bienal del National Black Presbyterian Caucus (NBPC) para reconocer a mujeres pioneras del PC(USA) por su destacado liderazgo, fe, dedicación y servicio.
La gala semiformal también sirvió para celebrar el "inquebrantable compromiso con la justicia, el amor y la verdad" de los galardonados, afirmó la Dra. Phyllis W. Sanders, Coordinadora de Congregaciones Vitales del Presbiterio de la Trinidad . "Es una noche para honrar la excelencia, para elevar nuestro legado compartido y para recordar que nuestro trabajo como mujeres de impacto, como discípulas y como agentes de cambio" no ha terminado.
Junto con Armstrong, los grandes galardonados de la noche fueron la Rev. Dra. Diane Givens Moffett, que fue presidenta y directora ejecutiva de la antigua Agencia Presbiteriana de Misiones, y la Rev. Dra. Arlene Gordon, ejecutiva jubilada del presbiterio y antigua presidenta de la NBPC, que fue honrada en ausencia como Campeona de la Justicia y la Transformación Eclesial.
Moffett, fundador de Blazing Leadership LLC, agradeció a Dios el don de la vida, la capacidad de "dejar brillar nuestra luz" y las contribuciones de NBPC a la formación de líderes negros.
"Estás dando forma. Eres alentador. Eres inspirador. Estáis proporcionando tutoría orgánica y liderazgo - liderazgo auténtico - a aquellos de nosotros que necesitamos que nos animen cuando volvemos a nuestros lugares y espacios, así que muchas gracias", dijo Moffett, que fue galardonada como pionera en liderazgo misionero.
La Rev. Dra. Mary Newbern-Williams, líder transitoria del Presbiterio de Nueva York , saludó a Gordon, describiéndola como una mujer que "decía verdades como truenos y dirigía con la ternura de un pastor" También destacó algunos de los logros de Gordon, entre ellos ser la primera mujer negra en ocupar el cargo de presbítera ejecutiva en varios presbiterios y que ayudó a aumentar una iglesia a más de 200 miembros después de que se hubiera reducido a unos 20.
"Ella encarna nuestro lema, no sólo porque trabajó en el amor, sino porque su liderazgo transformó vidas, sistemas y almas", dijo Newbern-Williams.
Armstrong, que el año pasado fue elegido comoderador del PC(USA) junto con el Rev. Tony Larson, fue homenajeado por ese papel y como catalizador del cambio. Ha desempeñado varios cargos de liderazgo en iglesias de Georgia, Florida y Carolina del Sur, y se la describe como una persona centrada en Cristo e impulsada por el Espíritu Santo que toma a los jóvenes bajo su protección.
Armstrong expresó su reconocimiento a Moffett y Gordon, así como a muchos otros, durante un discurso de aceptación entre lágrimas en el que señaló cómo habían allanado el camino de su éxito.
"Me considero bendecido, ya que han sido compañeros de toda mi vida de todos modos, así que sentarme entre ellos dos en este honor me hace aún más humilde, y me recuerda que nunca hay que olvidar a los que te han precedido", derribando barreras, dijo Armstrong.
La Rev. Dra. Perzavia Praylow, directora de Estudios de la Iglesia Negra en Louisville Presbyterian Theological Seminary, presentó a Moffett, calificándola de "mujer de fe feroz, liderazgo visionario y dedicación incansable a la justicia"
"Durante seis años transformadores, fue presidenta y directora ejecutiva de la Agencia Misionera Presbiteriana, dirigiendo con valentía, compasión y convicción, supervisando a más de 300 empleados y 75 colaboradores en misiones en todo el mundo", dijo Praylow. Durante su mandato, la visión de Matthew 25 "alzó el vuelo", inspirando a "miles de personas de toda nuestra iglesia a actuar con valentía en el amor, desmantelar el racismo sistémico y erradicar la pobreza"
Praylow también habló de las tres décadas de ministerio pastoral de Moffett, desde la zona de la bahía de California hasta el corazón de Greensboro (Carolina del Norte), y de su labor como teóloga, estratega, autora, mentora y consultora.
Al aceptar el premio, Moffett habló calurosamente de su familia y de las personas que le han dado la oportunidad de servir y dirigir. También explicó por qué cree que el NBPC es necesario hoy en día.
"Esta organización es sumamente importante porque nos permite comprender quiénes somos", afirma Moffett. "Conseguimos vernos a nosotros mismos"
También subrayó la importancia de que la iglesia se pronuncie, señalando que los ataques a la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) podrían tener consecuencias nefastas "si no hacemos algo, si no decimos algo, si no encarnamos algo"
Tras la entrega de premios, el reverendo Dr. L. British Hyrams, capellán del Presbyterian College de Clinton, Carolina del Sur, pronunció un sermón.
Hyrams trajo palabras de aliento enraizadas en Hebreos 6:10, "Porque Dios no es injusto, como para olvidar vuestro trabajo y el amor que habéis mostrado hacia su nombre al haber servido y al seguir sirviendo a los santos."
Hyrams, que recibió un premio de agradecimiento por su intervención, también reconoció que a veces no se aprecia la labor ministerial a pesar de la cantidad de trabajo y sacrificio que conlleva.
"Mi conjetura es que si estás en esta sala, es muy probable que aportes todo tu ser a la tarea, y puede que incluso a tu familia y amigos", dijo, y añadió que "abarca tus horas de vigilia y tus sueños nocturnos, tu ser físico, mental y emocional. ... Que Dios bendiga los esfuerzos y la intención de tu servicio, tanto si se ve como si no"
Señalando capítulo 13, animó después a la multitud a seguir mostrando hospitalidad a los extraños, como los inmigrantes, los encarcelados y los torturados.
"Estas tareas difíciles e incómodas se hacen por amor a Dios por ser quien es Dios", dijo Hyrams, añadiendo después: "Vuestra labor de amor por el nombre de Dios no es en vano"
También subrayó la importancia de ser honesto e irreprochable, y de cumplir tus compromisos, sabiendo que Dios es justo y se acordará de tu trabajo.
"Que tu sí sea sí, y tu no sea no", dijo. "Perseverantes con la ayuda del Espíritu Santo, manteneos firmes en la tarea que Dios os ha encomendado"
Y si a veces te sientes ignorado, recuerda que "el que te llama por tu nombre - el que te hizo temerosa y maravillosamente - es el único que en última instancia importa". Punto. Y punto"
Para leer la cobertura de Presbyterian News Service del culto inaugural de NBPC y la celebración del Día de Junio, visite aquí.
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