NBPC celebra Juneteenth y asegura a los fieles que su trabajo no es en vano
la 48ª conferencia bienal inspira con palabras y canciones; el reverendo Jimmie Hawkins recibe el Premio Tambor Mayor por la Justicia
CHARLOTTE, Carolina del Norte - El National Black Presbyterian Caucus marcó el Juneteeth el jueves por la noche con un servicio de adoración lleno de poderosas predicaciones y cantos durante un tiempo sagrado de reunión, reflexión y renovación.
La conmemoración festiva - con un sermón del presidente saliente de la NBPC, el reverendo Dr. Charles C. Heyward Sr., y canciones del coro de las Congregaciones Presbiterianas Afroamericanas de Charlotte - sirvió tanto de reconocimiento a los antepasados cuyos sacrificios allanaron el camino para el progreso y los privilegios actuales como de llamada a la acción para seguir realizando una labor significativa que beneficie a las iglesias y las comunidades.
"Hay que hacer el trabajo, y para que tenga éxito, cada uno de nosotros tiene que participar en él", dijo Heyward, que está honorablemente jubilado de la Iglesia Presbiteriana de St. James en Charleston, Carolina del Sur, y actualmente sirve como pastor suplente temporal de la Iglesia Presbiteriana de Edisto en Edisto Island en Carolina del Sur.
Las iglesias deben satisfacer las "necesidades humanas", y cuando eso ocurra, "la iglesia crecerá", dijo Heyward. "Crecerá espiritualmente. Crecerá programáticamente y, finalmente, crecerá numéricamente"
El servicio de dos horas celebrado durante la 48ª conferencia bienal de la NBPC elevó e inspiró a los reunidos en un hotel local en un momento en que algunas celebraciones de Juneteenth se han cancelado o reducido debido a problemas de seguridad y a los continuos ataques a la diversidad, la equidad y la inclusión, según informan los medios de comunicación en .
Juneteenth, fiesta federal desde 2021, reconoce el fin de la esclavitud y, más concretamente, el día de 1865 en que los soldados de la Unión llegaron a Galveston (Texas) y trajeron noticias de libertad a quienes estaban esclavizados.
Además de reconocer ese momento trascendental, la NBPC honró la memoria de los nueve fieles asesinados por un supremacista blanco en un tiroteo masivo hace 10 años en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Mother Emanuel de Charleston (Carolina del Sur).
En el servicio también se pronunciaron los nombres de personas que han fallecido en los últimos años y de líderes, como la Rev. Dra. Katie Cannon y la Rev. Gayraud Wilmore, cuyos ministerios han dejado un legado para que otros se apoyen en él.
"Hermanos y hermanas, estamos aquí esta noche gracias a la labor fiel, incansable y centrada de quienes nos han precedido", dijo Heyward. "Su ministerio por nosotros y en nuestro nombre es lo que nos hace estar aquí esta noche"
El coro cantó "Oh, Freedom", un espiritual negro tradicional, y "The Storm is Passing Over"
A lo largo del servicio, se recordó a la audiencia el tema de la conferencia: "Vuestro trabajo en el Señor no es en vano" (1 Corintios 15:58). Se entretejió en varios aspectos del servicio, incluido el sermón.
Heyward habló de la importancia de galvanizarse en torno al crecimiento espiritual y de la necesidad de crear programas que no sólo satisfagan las necesidades de los miembros de la iglesia, sino también las de los barrios que la rodean.
Heyward también se enfrentó a los críticos que han cuestionado si el NBPC ha perdido su relevancia.
"El caucus no está muriendo", dijo. "De ninguna manera vamos a descartar y empezar de nuevo. Mira a tu alrededor... ¿Ves algún muerto en la habitación?"
Luego hizo que todos se giraran hacia su vecino y le dijeran: "El caucus no ha muerto"
Sin embargo, es crucial que la gente no se limite a hablar y que siga el ejemplo de Jesús.
En lugar de centrarse en la propia agenda, recuerde las palabras de Pablo, dijo. "Por lo tanto, mis queridos hermanos y hermanas, tenemos una relación vinculante. Les pido, dice, que se mantengan firmes. y constantes, No algunas veces, sino daros siempre a fondo, no a medias"
Ese mismo día se entregaron varios premios en el almuerzo de entrega de los Lucy Craft Laney Awards Brunch. A continuación figuran los ganadores:
Premio a la Innovación en el Ministerio
Destinatario: Rev. Jerrod Lowry, Presbítero General y Secretario Permanente, Presbiterio de Coastal Carolina, Elizabethtown, NC
Premio Tambor Mayor por la Justicia
Beneficiario: Rev. Jimmie Hawkins, Director de Defensa de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.)
Maria Fearing
Galardonada: Rev. Dra. SanDawna Gaulman Ashley, Líder Transitoria, Sínodo del Nordeste
Premio Edler G. Hawkins
Destinatario: Rev. Dr. Danny C. Murphy, Presbítero General y Secretario Permanente, Presbiterio de Trinity, Lexington, Carolina del Sur
Premio Lucy Craft Laney
Galardonada: Elder Juanita Eldridge, Grace Presbyterian Church, Winston Salem, Carolina del Norte
Lucy Craft Laney Primer Premio de Beca para Jóvenes
Galardonada: Brooke Lesane-Howard, Iglesia Presbiteriana de la Trinidad (EE.UU.),
Presbiterio de New Harmony
La conferencia continúa hasta el sábado. Para más información
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