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Acerca de la IP (EE. UU.)

Breve historia del Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social, 1936-2006

Desde la Educación y la Acción Social, pasando por Iglesia y Sociedad —con elementos del concilio de Teología y Cultura—, hasta la Política de persona que testifica Social.

Este sesión informativa se presentó inicialmente en enero de 2006 como información de referencia para la conversación del Consejo de Misión de la Asamblea General (actualmente: Agencia pueblo presbiteriano de Misión) sobre las propuestas para modificar el proceso de selección del coordinador del Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social.

  • La estructura y la función del Comité Asesor sobre Políticas de persona que testifica Social se han mantenido prácticamente constantes desde 1936, cuando la Asamblea General aprobó el Informe del Comité de los Cinco, que (entre otras cosas) recomendaba fusionar el Departamento de Educación Social de la Junta de Educación Cristiana y la Unidad de Relaciones Sociales e Industriales de la Junta de Misiones Nacionales. El Departamento de Educación y Acción Social (SEA) resultante quedó adscrito a la Junta de Educación Cristiana, aunque parte de los miembros de su comité debían ser designados por Misiones Nacionales. En 1944, la Asamblea General amplió el número de miembros del comité (a 20) con candidatos propuestos por la Junta de Misiones Exteriores y el Consejo Nacional de Mujeres Presbiterianas.
  • El mandato de Educación y Acción Social: «que la pueblo presbiteriano tiene la obligación de demostrar cómo… los principios cristianos se aplican a Pueblo las relaciones sociales, morales, económicas, nacionales e internacionales…; que la responsabilidad de abordar esta tarea vital y de gran alcance recaiga en un grupo de personas comprometidas socialmente y consagradas, autorizadas por la Asamblea General… y que el grupo así designado esté dotado de una autoridad acorde con su responsabilidad». Esta competencia incluía “recomendación a la Asamblea General de declaraciones de principios …y las medidas que debía adoptar nuestra Iglesia para que el Evangelio cristiano resultara más eficaz…”. El tema, ya presente antes de 1936, de advertir y proteger a la Iglesia del mundo seguía vigente, aunque ahora se combinaba con una mayor investigación y reflexión sobre cómo comprender y transformar el mundo.
  • Tras la reorganización de 1972 en la Iglesia pueblo presbiteriano Unida de EE. UU., el concilio Asesor sobre Iglesia y Sociedad (ACCS) pasó a formar parte del concilio Misionero de la Asamblea General, más unificado (actualmente: Agencia Presbiteriana de Misión), de forma algo similar a la posición que ocupa el concilio de Teología y Cultura (CTC) en la junta de Misión de la Asamblea General de la Iglesia pueblo presbiteriano de EE. UU. Tanto la ACCS como la CTC llevaron a cabo estudios exhaustivos y contaban con personal de alto nivel en los equipos directivos de la GAMC y la GAMB. En ambas tradiciones (tres, si se cuenta la Iglesia Presbiteriana Unida de Norteamérica, que se unió a la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. en 1958), la búsqueda de la «justicia social» incluía un órgano de administración específico, que a su vez se regía por las posiciones adoptadas anteriormente por la Asamblea General.
  • En el «Diseño para la Misión en la Reunificación de la UPC y la PCUS» se reafirmó que el Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social forma parte del concilio de Misión de la Asamblea General (actualmente: Agencia Presbiteriana de Misión), pero no de ninguna división ni unidad. Esto también se refleja históricamente en el papel del comité en (a) contribuir al diseño de partes de la labor programática del GAMC (actualmente: PMA) (como las oficios de Labor de Paz, contra el Hambre, de Defensa de los Grupos Raciales y Étnicos y de Defensa de las Mujeres, etc., previa aprobación de las políticas recomendadas a la Asamblea), y en (b) la elaboración de memorandos de asesoramiento y defensoría que explicaran y guiaran las respuestas a las cuestiones éticas que se plantearan ante cada Asamblea General.En la reestructuración de 1993, el comité pasó a ser un Comité Asesor, perdió 4 de sus entonces 16 personas miembro, incorporó a 3 personas miembro del GAMC (ahora: PMA) y cambió su relación consultiva, pasando de la Unidad de Justicia Social y Labor de Paz a la División de Ministerios Nacionales, cuyo director pasó a ser coordinador. Dado que 3 de sus 12 personas miembro procedían del GAMC (actualmente: PMA), sus comités de selección de coordinadores estaban integrados por personal del oficio del director ejecutivo del GAMC (actualmente: PMA), , aunque no por ello sus miembros coincidían necesariamente con los de la GAMC, como ocurría con la Unidad de Justicia Social y labor de paz (que había aportado dos comité personas miembro). A través de estos cambios, el amplio proceso de estudio titulado «Por qué y cómo la Iglesia da testimonio en materia de política social» contribuyó a reafirmar tanto el valor del testimonio social cristiano como el papel que desempeña el Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social en él.
  • Desde el punto de vista bíblico, el modelo para las agencias de testimonio social de la Iglesia se basa en la vocación profética. A diferencia del islam, donde el profeta se convirtió en gobernante, en el judaísmo y el cristianismo el profeta permanece separado del gobernante. En la práctica, la función «profética» en la vida de la Iglesia organizada no «gobierna», sino que asesora. Los antiguos dirigentes de la GAMC (ahora PMA) y de la OGA se han beneficiado de no tener una responsabilidad directa en la función de testimonio social. Nuestro manual del GAMC (ahora: PMA) reconoce en cierta medida este aspecto de «pararrayos». Así pues, según este modelo, el cuerpo que aboga por que la Iglesia mantenga una distancia adecuada respecto a los poderes del Estado y de la cultura mantiene, con razón, una distancia adecuada respecto al control que ejercen los poderes dentro de la propia Iglesia.
  • En la mayoría de las iglesias protestantes tradicionales se han producido procesos similares de ampliación y posterior reducción de los recursos destinados a cuestiones sociales, aunque nuestro corpus de enseñanza sobre la ética social cristiana es (con toda humildad) el más riguroso y exhaustivo. Tanto la Iglesia Metodista como la Iglesia Unida de Cristo cuentan con unidades de testimonio social más autónomas; la Iglesia Evangélica Luterana tiene un oficio más grande, pero casi todas las confesiones disponen de algún mecanismo estructurado para integrar la función «profética» en sus organizaciones. El Espíritu Santo se dirige directamente a la conciencia de cada cristiano, pero se ha considerado que parte de la voz «ministerial y declarativa» de la Iglesia consiste en una orientación ética lo suficientemente libre como para contribuir a la reforma de la Iglesia bajo la guía de la Palabra de Dios.
  • La Iglesia está llamada a ser un ejemplo para el mundo en su funcionamiento interno. La política social de la Asamblea General hace hincapié repetidamente en la democracia, la libertad de conciencia de cada cristiano, el Estado de derecho y la independencia de la Iglesia para servir a su Señor, «más que a los hombres» (Hechos 5:29). En ningún caso, en el orden de gobierno pueblo presbiteriano, se otorga autoridad incondicional a ninguna Líder u cuerpo; la autoridad, al igual que la sabiduría, se forja en el proceso democrático; la buena persona que testifica comienza con un diálogo interno libre. Creemos que la responsabilidad mutua constituye el núcleo del ministerio presbiteriano y debe integrarse en las relaciones entre el Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social y la GAMC (actualmente: PMA).
  • Al igual que la propia GAMC (ahora PMA), que actúa en nombre de la Asamblea entre una sesión y otra, el Comité Asesor sobre Políticas de Testimonio Social ayuda a coordinar la voz de la Asamblea con las funciones más especializadas de la secretaría permanente—participando así en una parte de la financiación per cápita destinada a proyectos específicos. A diferencia de los organismos que cuentan con distintos grados de autonomía en función de su cometido —como la Fundación, encargada de gestionar los fondos de la Iglesia, o el Comité de Educación Teológica, encargado de nutrir las relaciones con los seminarios, etc.—, la ACSWP se enmarca adecuadamente dentro de las estructuras de liderazgo de la GAMC (ahora PMA) para potenciar la visión, la sensibilización y la comprensión profética de Cristo por parte del Concilio.
  • Es evidente que, en una Iglesia «reformada y en constante reforma», las estructuras cambian. En estos cambios, el comité valoró el principio en el que se basa el proceso de selección del personal—un equipo elegido por el propio comité, que designa a su propia Persona moderadora y labora estrechamente con el oficio del director ejecutivo de la GAMC (actualmente: PMA). Esto permitió mantener un saldo entre quienes conocen los ritmos y las exigencias de la ética social basada en la teología y quienes conocen los ritmos y las exigencias de la gestión de una organización misionera eclesiástica. (Desde que se redactó el texto original, se han introducido cambios en el proceso de selección de cara al futuro, entre otros cambios que afectan al Concilio de Misiones de la Asamblea General [actualmente: Agencia Presbiteriana de Misión]).