El sonido del consuelo
Un terapeuta de sonido de la iglesia Avenue Church de Nueva York ayuda a los feligreses a encontrar la calma en medio del caos cotidiano
NUEVA YORK — En «Sonrisas y lágrimas», Julie Andrews baila alegremente en un prado alpino.
La melodiosa armonía de Simon and Garfunkel y y el tono terrenal del vocalista de Disturbed transmiten consuelo en «The Sound of Silence».
En «¡Qué bello es vivir!», una niña le cuenta emocionada a su papá que el tintineo de una campana anuncia que «un ángel recibe sus alas».
Una mañana de jueves reciente, los sonidos de la ciudad que se cuelan por la ventana delantera en el espacio versátil que es el santuario de la iglesia de la avenida de Manhattan, en Nueva York —una congregación de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.)—, se ven desafiados por los sonidos aleatorios acariciados por Tiffany Morlock Steen.
, terapeuta de sonido certificada por la Asociación Internacional de Terapia de Sonido ( ), utiliza siete cuencos de cristal sintonizados de diferentes tamaños, dispuestos ante ella en semicírculo, cada uno de ellos iluminado por la luz de seis velas, una de las cuales descansa sobre una rodaja de madera de olivo y otra junto a una botella de agua del río Jordán, ambas traídas a casa a mano desde Tierra Santa.
Sentado con las piernas cruzadas en el borde delantero de la tarima desde donde el pastor de la iglesia, el Rvdo. Dr. Jordan Tarwater, predica casi todos los domingos, Steen da inicio a cada sesión de 30 minutos con un pasaje bíblico; esta mañana es Mateo 11:28: «Venid a mí, todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os daré descanso».
Steen lo subraya con el sonido de un diapasón. Su elección de esta mañana, el Re por encima del Do central, indica que la media docena de vecinos de « » que yacen a sus pies sobre sus respectivas colchonetas se acurruquen. Se quitan los zapatos y se cierran los ojos. Algunos se acurrucan bajo una manta.
Durante los siguientes 20 minutos, Steen utiliza mazos con punta de goma para extraer las notas musicales de sus instrumentos. Cada nota prolongada se impone al ruido del mundo exterior: el lento sobrevuelo de un helicóptero, las breves sirenas de una ambulancia que pasa, los pitidos de advertencia de un camión de reparto que parece tardar una eternidad en aparcar, antes de que la experiencia de sanación sonora dé paso a un periodo de cinco minutos para que los asistentes absorban el sonido del silencio, concluyendo cuando el diapasón vuelve a sonar. Sin que nadie les pida nada, algunos participantes, mientras se preparan para retomar sus actividades cotidianas, comparten su experiencia de la última media hora.
Steen, de 36 años, que se mudó a Nueva York con su marido Matt de forma permanente tras varios años de vivir tanto en Nueva York como en la zona de St. Paul, explicó que el estrés laboral —la trampa de sentir la necesidad de perseguir el sueño las 24 horas del día, los 7 días de la semana— combinado con las secuelas de varias tragedias en su vida la llevaron a un diagnóstico personal de trastorno de estrés postraumático.
Steen reconoce que su diagnóstico podría haber tomado un giro nefasto. Ella cita el dicho: «Las personas heridas hieren a los demás, mientras que las personas sanadas curan a los demás».
Sin dejar de lado su camino de fe personal —no ha renunciado a la oración «como vía de sanación», tras descubrir el libro *: Contemplative Prayer* (), el clásico volumen de 1969 del monje trapense y destacado teólogo Thomas Merton, que «transformó mi relación con Dios»—, dijo Steen—, descubrió que su camino hacia la sanación necesitaba «algo más».
En parte porque fue percusionista durante toda su etapa escolar, Steen descubrió que «la sanación mediante el sonido resultó ser muy eficaz en mi camino hacia la sanación». Ella sugiere que el cristianismo occidental, especialmente el cristianismo evangélico, «perdió algo» cuando, en el camino hacia la modernidad, se descartaron algunos de los cánticos y ritmos que utilizaban los primeros cristianos.
El tema, extraído del Salmo 46:10, «Quédate quieto y reconoce que yo soy Dios», un versículo familiar para quienes han participado en un servicio de Taizé, seguirá iluminando el camino de Steen mientras continúa compartiendo la experiencia integral de la sanación con sonido, trabajando para superar su trastorno de estrés postraumático y ofreciendo al mismo tiempo un ejemplo de amor cristiano y consuelo para los demás a través de la sanación con sonido. Siempre concluye cada experiencia con la bendición: «Señor, haz que salgamos de este lugar con el espíritu más ligero».
El anciano gobernante Jim Nedelka, de Nueva York, colabora desde hace mucho tiempo con el Servicio Presbiteriano de Noticias. Él aportó este artículo, junto con la foto y el vídeo.
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