Permanecer fiel frente al nacionalismo cristiano

LOUISVILLE - La semana pasada, el Sínodo de la Alianza ofreció un seminario web sobre permanecer fieles frente al nacionalismo cristiano. El Rvda. Dr. Tony Tian-Ren Lin, pastor presbiteriano formado como sociólogo cultural y director de investigación y director asociado del Center for Public Theology and Public Policy de la Yale Divinity School, dirigió el taller de 105 minutos, que puede verse aquí.

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Lin nació en Taiwán y creció en Argentina. Ha servido en congregaciones de Nueva Jersey, Virginia y Nueva York, incluyendo su actual cargo de pastorado interino en Iglesia Presbiteriana El Buen Vecino en Nueva York.

"Vivimos en una época en la que la mayoría de nosotros pensábamos que nunca estaríamos", afirmó. "Probablemente por eso muchos de ustedes se han tomado la molestia de estar hoy aquí".

Lin dijo que prefiere el término "nacionalismo religioso" al de "nacionalismo cristiano". Si tuviera que definir esta última, sería "cuando la identidad religiosa se funde y se mezcla con la identidad nacional".

Eso no siempre es malo, señaló Lin. "Durante mucho tiempo, ser mexicano era ser católico, y eso no era malo". Del mismo modo, ser italiano y católico "también estaban entrelazados". No está mal. Puede ser fortalecedor".

"Por otro lado, la mayoría de nosotros podemos pensar en las cosas horribles que ha hecho el nacionalismo religioso", dijo, incluidas las Cruzadas y, más recientemente, en lugares como Sri Lanka y Myanmar.

"Al fin y al cabo, tenemos que reconocer que las naciones necesitan una idea que las mantenga unidas, una idea que nos convierta en nación", afirmó Lin. En esta nación, durante muchos años esa idea fue el Sueño Americano, que "la gente que vino o fue traída aquí tenía cierto compromiso con la meritocracia - si trabajas duro y sigues las reglas, puedes salir adelante".

Durante mucho tiempo, la idea fue la Constitución de Estados Unidos, que "se suponía que nos mantenía unidos, pero en las últimas décadas eso también ha decaído", dijo. Un colega de Yale argumentó que era la idea de la "frontera infinita lo que nos mantenía unidos". Pero cuando ese mito se derrumbó, "empezamos a levantar muros y entramos en el proteccionismo", dijo Lin.

"Hoy seguimos buscando la ideología que nos mantiene unidos como nación", afirmó Lin. "Por eso la gente se aferra a algo, y por eso funciona el nacionalismo religioso. Funciona porque no tenemos que profundizar en ideas como la libertad". Aunque otorguemos libertad a ciertos grupos, "hemos creado opresión para otros", afirmó Lin. "Es algo con lo que no nos gusta luchar".

Una participante en el taller dijo que las membresías de su congregación "están buscando palabras fieles que puedan usar".

"Creo que nosotros [la Iglesia] tenemos respuestas a las preguntas que se hace el mundo", afirmó Lin. "Tenemos que ser más cristianos sin disculpas". La mayor parte de nuestro problema con el nacionalismo religioso es que "ciertos grupos toman sus convicciones teológicas y las convierten en la ley del país para todo el mundo".

"Algunos de los mayores avances en favor de la justicia en este país proceden de convicciones cristianas firmes y sin disculpas", afirmó. Los discursos escritos y pronunciados por el Rvdo. Dr. Martin Luther King Jr. "eran profundamente políticos y reflexivos", dijo Lin. Durante los años anteriores a la Guerra Civil, los abolicionistas "decían que era contrario a la voluntad de Dios esclavizar a personas que habían sido hechas a imagen de Dios".

Si la visión de King se convirtiera en ley, "¿le parecería bien a la gente?". preguntó Lin. "Si la versión del cristianismo de Mister Rogers se convirtiera en política pública, ¿la apoyarías o lucharías contra ella?".

"Sea cual sea la convicción teológica por la que luches, debes luchar por todas las personas" es una noción que describe la postura de King, dijo Lin. "Si crees en un salario digno, o en la vivienda, o en la sanidad, o en la educación, debes luchar por ello en todo el mundo".

"Por cierto", dijo Lin, "muchos lugares del mundo ya lo tienen. Podemos tener amor a la patria y seguir siendo fieles".

El amor y la evangelización son el camino a seguir, dijo, aunque esto último puede resultar difícil.

"Es hacer personas del discipulado, que es muy difícil. Incluso los que hizo Jesús estaban estropeados", dijo Lin. Aun así, "muchos de nosotros estamos aquí porque el amor de Dios nos transformó. Si tienes una visión integradora del cristianismo, creerás que el amor de Dios puede transformar a la gente".

Lin describió el Ferrocarril Subterráneo como "ayuda mutua, que por cierto era ilegal". Dijo que el movimiento por los derechos civiles "era gente que se ayudaba porque el sistema la excluía".

"Cuando pensamos en cómo ser fieles hoy, es fundamental conectar con otras personas de la comunidad que han sido empujadas más lejos. Ya tienen la ayuda mutua [en marcha]", dijo Lin. "Sólo son membresías de la comunidad que ayudan a sus vecinos.

"No se necesita certificación" para prestar ayuda mutua, dijo Lin. "Sólo tienes que estar disponible y dispuesto a aceptar ayuda", lo que puede resultar "incómodo para los presbiterianos".

Lin llamó a la ayuda mutua "la forma en que construimos la democracia".

"No puede haber democracia cuando no conoces a tus vecinos y no confías en ellos", afirmó. "La pandemia nos demostró que estamos todos juntos en esto. Todos éramos igual de susceptibles. Eso es lo que está pasando ahora".

Necesitamos un nuevo lenguaje para luchar eficazmente contra el nacionalismo religioso, afirmó. "Como estamos fracturados, tenemos que empezar por lo hiperlocal", entablando conversaciones con "los que están más cerca de nosotros".

Vivimos en una cultura que intenta evitar el dolor y el conflicto, pero el dolor es una consecuencia beneficiosa de cualquier entrenamiento, señaló Lin.

"Tenemos que sentirnos incómodos", afirmó.