Luz para el camino

LOUISVILLE - El mes pasado, Betsy Shirley, redactora jefe de Sojourners, dijo a los anfitriones de "A Matter of Faith: A Presby Podcast" que la resiliencia en tiempos difíciles como los actuales puede reforzarse conociendo por lo que pasaron nuestros antepasados y lo que les ayudó a legitimación que tiene derecho a quejarse.

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Shirley se unió al podcast, presentado cada semana por Simon Doong y el Rvda. Lee Catoe, para hablar también del compendio de Sojourners, "Light for the Way: Seeking Simplicity, Connection and Repair in a Broken World", , publicado el mes pasado. Escuche su conversación de 53 minutos con los anfitriones aquí.

Cuando Shirley oye una remisión a la "resiliencia", dice que piensa en "los cristianos que nos han precedido y que han atravesado, quizá no exactamente los mismos problemas a los que nos enfrentamos hoy, pero han vivido problemas o líneas temporales... en los que la gente parece haber olvidado cómo compartir, ya sea el poder o los recursos".

"No somos los primeros que lo experimentamos", afirma. "Dios ha sido fiel a través de esas personas y esas situaciones, y eso me da un poco más de confianza para decir: 'Este no es el mundo como preferiríamos que fuera, y sin embargo Dios está presente, como Dios lo ha estado siempre en el pasado'".

Desde hace meses, "nuestros lectores, nuestro personal y yo tenemos esta sensación de ansiedad", dijo Shirley. "¿Estamos haciendo lo suficiente para proteger a las personas perjudicadas por esta avalancha de políticas? ¿Aparecemos de la forma adecuada? El cambio se produce lentamente, y el Evangelio tiene mucho que decir al respecto", especialmente entre las enseñanzas de Jesús.

Algo que es importante recordar es que "Estados Unidos nunca ha sido un lugar donde se hayan hecho realidad los ideales nacionales de libertad y justicia para todos", dijo Shirley. "Podemos mirar a la gente en nuestra iglesia y en nuestras ciudades que no han experimentado un florecimiento radical para sí mismos o para sus comunidades".

Catoe, que edita la revista de la IP (EE. UU.) Unbound, pidió a Shirley que describiera algunas de las repercusiones que los artículos de Sojourners han tenido en los lectores y en otras personas.

Señaló que la palabra "revista" viene de la raíz de "almacén". Shirley dice que, en su mente, una revista es como "una despensa llena de todo tipo de aperitivos". La variedad es una parte importante de lo que significa tener una revista".

En lugar de "los pensamientos de una sola persona o un solo estilo de escritura", Sojourners incluye reportajes, artículos de opinión, estudios bíblicos y mucho más. "Tenemos reflexiones espirituales y las cosas divertidas que ocurren en nuestra cultura. Es una verdadera mezcla intencionada", afirmó. "Tenemos una mezcla de autores que escriben para nosotros, y estoy agradecido por ello".

La misión de Sojourners es articular la llamada bíblica a la justicia social, señaló. "No queremos ser el diario de la opinión correcta sobre la justicia cristiana. Eso es imposible", dijo Shirley. "Somos una mesa en torno a la cual se reúne mucha gente". Los editores intentan "aportar conversaciones que creemos importantes a esta conversación en curso y dialogar con otras personas que se plantean estas preguntas y viven estas cuestiones".

Como lectora, "eso es lo que quiero de las publicaciones", dijo.

El verano pasado, Shirley entrevistó a Jarvis Williams, un antiguo pastor que ahora es organizador en favor de la democracia. "Compartía con él algunas de estas angustias", incluidas las preocupaciones en torno a "¿estamos haciendo lo suficiente?", recuerda. "Respondió muy amablemente a mis preguntas y luego me dijo: 'Permítanme que me ponga el sombrero de pastorado un momento'". Luego dijo: "Si piensas que el mundo es todo maldad y tú sólo traes la bondad para ayudarlo, has tenido un pensamiento que no es cristiano. Te estás contando una historia que ni siquiera es auténtica de la fe cristiana. La humanidad no empezó a tener estos problemas en este ciclo de elecciones".

"¡Uf!" dijo Shirley a los anfitriones. "Me pareció realmente poderoso e importante".

"Tengo momentos de avaricia y prejuicios y de que las cosas no me gustan y no son verdad", dijo. "No es: 'Dejad que yo y mi pandilla vengamos y ayudemos con estos problemas o resolvamos los problemas que esa gente ha causado'. Es más un sentido de: 'Todos nos enfrentamos a esto, y sí, ciertas personas aportan cosas diferentes a la conversación, pero todos estamos juntos en esto'" en un esfuerzo por lograr "el florecimiento mutuo y la liberación".

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Cuando Doong le pidió que hablara de "Luz para el camino", Shirley dijo que el proyecto comenzó con un documento compartido. Se pidió a los miembros del personal de Sojourners que enumeraran algunos de sus artículos favoritos publicados en los últimos 50 años. El Rvda. Adam Russell Taylor, editor de Sojourners, escribió la conclusión, "invitando a la gente a ponerlo en práctica, a ir más allá de subrayar y compartir para hacer algo con las manos y los pies", dijo Shirley.

El libro aborda prácticas como la vida sencilla, "especialmente en un mundo de excesos", dijo. La primera comunidad de Sojourners "empezó con comunidades intencionales. Compartían un monedero común y se las ingeniaban para pagar lo que necesitaban. Ése es un modelo de vida sencilla, y hay muchos otros, que expresan distintos autores."

Otras prácticas que explora el libro son la oración, la solidaridad y el acompañamiento: "muchas maneras de no limitarse a pensar en ello, sino de salir y hacerlo", afirma. Un ejemplo es un artículo de próxima publicación en el que se describen "formas creativas y prácticas que la gente de las congregaciones ha encontrado para ofrecer solidaridad a las comunidades de inmigrantes", como ayudar a los trabajadores a llegar a su parada de autobús o a su trabajo, o cuidar de los niños cuyos padres inmigrantes han sido deportados.

Los protagonistas del artículo tienen un mensaje para los lectores: "Vamos a llevar comida a los que tienen demasiado miedo para salir de casa. ¿Qué significa amar al prójimo? Utilizaré mi tiempo y mi dinero para que así sea".

A veces, Dios nos llama "a hacer cosas que no son cómodas", dijo. "Hay otras veces en que nos ponemos santurrones y pensamos: 'Todo esto depende de Betsy', y eso es arrogancia personal".

Recuerda una historia que relató en torno a la fundación de la Campaña de los Pobres . Su entrevistado era un jubilado que se había inspirado en el cofundador de PPC, el Revdo. Dr. William J. Barber II. La contribución de este hombre a la Campaña de los Pobres fue estrictamente de introducción de datos: introdujo los formularios que la gente había rellenado y creó una hoja de cálculo que la organización podía utilizar como inventario.

Me dijo: "Estoy registrando datos en una hoja de cálculo en el cielo por Jesús"", cuenta Shirley. "Estoy seguro de que no era un trabajo divertido, pero él lo veía como una forma de contribuir tangiblemente que se ajustaba a su capacidad y a lo que era capaz de hacer, y eso me encantaba".

"La gente es poderosa, y las historias de la gente importan", afirmó.

Las nuevas ediciones de "A Matter of Faith: A Presby Podcast" caen aquí todos los jueves.