El secreto de la vida
El Dr. F. Scott Spencer, especialista en el Nuevo Testamento, analiza la Epístola a los Filipenses durante un seminario web organizado por la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue
LOUISVILLE — «El secreto de la vida: la filosofía de Pablo centrada en Cristo en Filipenses» es el último libro del Dr. F. Scott Spencer, especialista en el Nuevo Testamento. El sábado, Spencer, que impartió clases durante 30 años, principalmente en la Universidad de Wingate y en el el Seminario Teológico Bautista, pasó un rato con los fieles de la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue en Washington, D.C., donde impartió un seminario web de 90 minutos como parte del Programa de Becas McClendon. Míralo aquí.
Spencer calificó la Carta a los Filipenses como «sin duda alguna, mi carta favorita de Pablo». «Plantea muchos retos, pero me parece su carta más agradable, si no la más provocadora».
En su carta, «Pablo afirma: “He aprendido el secreto de la vida en cualquier circunstancia”». «Bueno, cuéntanos, Paul», dijo Spencer. Filipenses 2:6-11, un himno paulino breve y memorable, «se ajusta a la filosofía de vida de Pablo, centrada en Cristo».
«Pablo lo ha apostado todo por Cristo, pero ¿qué significa eso? «Para Pablo, Cristo es el Hijo de Dios encarnado», afirmó Spencer. «El versículo central de este himno es: “Se humilló hasta la muerte, incluso hasta la muerte en una cruz”. «Pablo se esfuerza por conocer el poder resucitador de Cristo en medio de sus dificultades».
En Filipenses 4:3, Pablo destaca a Euodia y a Sintique, dos mujeres de las que dice que «lucharon a mi lado en la obra del Evangelio», tal y como señaló Spencer. «Pablo está codo con codo con toda la comunidad cristiana».
Durante su charla, Spencer, que actualmente es el editor general del Nuevo Testamento de la Biblia de Estudio de la Sociedad de Literatura Bíblica, analizó cuatro dificultades que tuvo que afrontar Pablo: como prisionero, como colaborador, como corredor y como consumidor.
La lucha de Pablo como prisionero
«No sabemos dónde tienen retenido a Paul». «Está en algún lugar del Imperio romano», dijo Spencer. «En Filipos, él recuerda su anterior encarcelamiento, que aún estaba presente en la mente de la congregación». Tras un breve encarcelamiento, «Pablo y Silas son liberados a medianoche cuando un terremoto, que llega justo a tiempo, abre la puerta de su celda sin derrumbar todo el lugar, al estilo de Sansón».
«Mi encarcelamiento/mis cadenas son por Cristo»: así es como Spencer traduce Filipenses 1:13. Pablo «siente a Cristo dentro de sí y junto a él en la cárcel tanto como en cualquier otro lugar».
La lucha de Paul como socio
Pablo destaca tanto a Timoteo como a Epafrodito, a quien llama «colaborador» y «coapóstol», «un término que Pablo no utiliza a la ligera», señaló Spencer. Es posible que Epafrodito hubiera sido esclavo en algún momento. En un momento dado, Epafrodito enferma y se encuentra al borde de la muerte, pero, para alegría de Pablo, se recupera.
«Este no es un Paul estoico y impasible», dijo Spencer, «sino un hombre de gran pasión que no oculta sus sentimientos».
La lucha de Paul como corredor
En Filipenses 2, «Pablo expresa su deseo de no correr en vano». «Está comprometido con el objetivo, pero le preocupa no estar del todo a la altura», dijo Spencer. «En el capítulo 3, profundiza en ese tema», recurriendo a la jerga deportiva en los versículos 12 y 14.
«Puede que fuera un aficionado al deporte o que él mismo fuera un corredor activo, pero no se ganan carreras con cadenas en las piernas», señaló Spencer. «Todos los corredores que triunfan, independientemente de su talento, deben ser disciplinados, rezar con fervor y darlo todo con cada fibra de su ser para alcanzar la línea de meta».
Para Pablo, «la carrera de Cristo es una carrera de la gracia», afirmó Spencer. «Ganar no es lo mismo que obtener ingresos. «Cualquier ganancia es una pérdida absoluta —una tontería— comparada con el valor incomparable de conocer y ganar a Cristo Jesús».
Las dificultades de Paul como consumidor
«No es habitual pensar en Pablo en Cristo de esta manera», dijo Spencer. «Pero los consumidores no tienen por qué ser consumistas que solo buscan maximizar los bienes materiales y nunca están satisfechos con lo que tienen».
En algunas partes del cuarto capítulo, Pablo muestra una «tensión con la gratitud, la satisfacción y la autosuficiencia, un buen valor tradicional estadounidense», afirmó Spencer. «Por un lado, el secreto de Pablo es: “He aprendido a contentarme con lo que tengo”». «Este secreto de la felicidad es, en esencia, relacional, no transaccional». En el versículo 14, les dice a los filipenses: «Fue muy amable por vuestra parte compartir mi angustia».
«Los filipenses no lo hicieron por ser una iglesia rica», afirmó. «Los filipenses ayudan económicamente a Pablo movidos por un profundo sentimiento de solidaridad, como compañeros que también luchan por llegar a fin de mes».
«Pero Pablo también se siente incómodo al recibir ayuda», dijo, dirigiéndose a la iglesia de Filipos: «No es que me refiera a estar en necesidad» y «No es que busque el don».
En realidad, lo que Pablo está diciendo es: «Os estoy muy agradecido, chicos, pero me habría las arreglado sin ellos», parafraseó Spencer. «La autosuficiencia y la independencia son difíciles de erradicar… Pablo se consideraba a sí mismo el padre espiritual de los filipenses, preocupándose por ellos, pero sin que ellos se preocuparan tanto por él».
«Parte del secreto de la vida —dijo Spencer— consiste en clavar parte de ese individualismo rudo y angustiado en la vieja cruz rugosa».
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