Los presbiterianos celebran el Día de las Naciones Unidas y décadas de labor en la ONU

Mientras la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) se prepara para celebrar el Día de las Naciones Unidas el 24 de octubre, dos jóvenes presbiterianos que recientemente representaron a la denominación ante las Naciones Unidas recuerdan a la iglesia que la labor en favor de la paz y la justicia no comienza con la certeza del éxito, sino con la fidelidad al llamamiento.

La oficina del Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas, dependiente de Presbyterian Life & Testimonio organizó y dirigió recientemente un servicio religioso en línea en homenaje a las décadas de relación ministerial que la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) ha mantenido con las Naciones Unidas. El servicio se centró en el milagro de Jesús en el que alimentó a los 5.000 y contó con la participación de dos seminaristas: Cole Norgaarden, de la Escuela de Teología de Yale, y Alejandro Salazar, del Seminario Teológico Presbiteriano de Austin, quienes representaron al Ministerio ante la ONU como delegados jóvenes en el Foro Político de Alto Nivel de la ONU el pasado mes de julio.

Norgaarden pronunció un sermón en el que reflexionó sobre el milagro de Jesús al alimentar a los 5.000, y describió las preocupaciones de los discípulos como una «mentalidad de escasez» que da por sentado que la labor misionera y pastoral no puede comenzar sin los recursos suficientes.

Aunque se mostraba comprensivo con las preocupaciones de los discípulos, Norgaarden instó a los presbiterianos a rechazar esa perspectiva.

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«No esperes a saber si valdrá la pena para ponerte manos a la obra», dijo.

Este profundo sentimiento puso de manifiesto el compromiso constante de la confesión con la defensa de los derechos a nivel internacional, incluso cuando los retos parecen insuperables.

Norgaarden estableció un paralelismo entre el milagro de la alimentación de la multitud y los ambiciosos objetivos de las Naciones Unidas, tanto desde el punto de vista histórico, en su fundación, como de cara al futuro, en su lucha por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible ante el cambio climático, la polarización política y la agitación mundial.

«Para mí, se trata de una actitud que confía en la abundancia de Dios en lugar de rendirse ante los límites de la escasez», afirmó Norgaarden, quien reforzó aún más su argumento con una cita atribuida a Santa Francisca Xaviera Cabrini: «Empieza la misión y los medios llegarán».

Esta convicción de confiar en la generosidad de Dios también sustenta el Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas, que vincula los compromisos de la denominación con la paz, la justicia y la dignidad humana con la defensa de estas causas a nivel internacional.

La reverenda Jihyun Oh, secretaria titular de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y directora ejecutiva de PL&W, destacó ante el Servicio de Noticias Presbiteriano su propia convicción respecto a la relación de la denominación con la ONU.

«Nuestro ministerio y nuestra colaboración con la ONU son tan importantes porque constituyen otra forma más de seguir trabajando junto a socios ecuménicos, interreligiosos y comunitarios en cuestiones de fe y justicia que la Asamblea General nos ha pedido que abordemos y por las que nuestros socios de todo el mundo nos han pedido que aboguemos», afirmó Oh.

La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y las denominaciones que la precedieron han mantenido una relación con las Naciones Unidas desde su fundación en 1945, cuando los presbiterianos apoyaron la creación de un organismo internacional dedicado a la paz y la cooperación tras la Segunda Guerra Mundial. Desde 1998, esta confesión religiosa goza de un estatuto consultivo especial ante la ONU. Consejo Económico y Social, lo que le permite participar en conferencias, presentar declaraciones y defender causas ante la comunidad internacional. A través de su Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas, la Iglesia aporta las prioridades de su Asamblea General y de sus socios internacionales a los debates internacionales sobre derechos humanos, consolidación de la paz, justicia de género, desarrollo sostenible y otras cuestiones urgentes.

Entre otras prioridades, la PMUN dedica cada año gran parte de su tiempo y energía a la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas, que se celebra cada mes de marzo, además de enviar una delegación de jóvenes adultos al Foro Político de Alto Nivel cada verano.

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En septiembre, Oh visitó la sede de la ONU en Nueva York durante una parte de la 81.ª Asamblea General de la ONU y asistió a reuniones en las que se trataron diversos temas de alcance mundial, entre ellos Cuba, las mujeres y la consolidación de la paz, los territorios palestinos ocupados y la protección de los niños en los conflictos armados.

El lema de la ONU para 2026 es: «Recuperar la confianza, gestionar la transformación: unas Naciones Unidas que cumplan con sus compromisos para todos». Tanto Oh como Sue Rheem, responsable del ministerio de la confesión religiosa ante la ONU, consideran que la apuesta de la ONU por las relaciones con las comunidades religiosas refleja su compromiso de trabajar en beneficio de todos.

«El Ministerio Presbiteriano ante las Naciones Unidas se encuentra en una posición única para reunirse con los responsables políticos y los encargados de la toma de decisiones con el fin de transmitir las preocupaciones de nuestros socios internacionales y actuar como voz moral en nuestra condición de seguidores de Cristo», explicó Rheem.  

Oh afirmó: «La ONU y los Estados miembros reconocen el importante papel que desempeñan las comunidades religiosas en la construcción de un mundo de paz justa, desarrollo sostenible y atención a los más vulnerables».

Añadió que la ONU ofrece a la Iglesia la oportunidad de aprender de personas que se dedican de forma constante a la labor en pro de la paz, la equidad y el desarrollo sostenible.

Mientras la ONU se ha enfrentado a su propio futuro, ha reconocido el papel fundamental de los jóvenes adultos, una opinión que comparte la PMUN. De hecho, la decisión de que Salazar y Norgarden dirigieran el servicio religioso de la capilla del ministerio formaba parte del compromiso más amplio de la oficina de dar voz a los jóvenes adultos.

En julio, Norgaarden y Salazar formaron parte de un grupo de 16 jóvenes que participaron en la segunda delegación de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) al Foro Político de Alto Nivel de la ONU a través de PMUN. Pasaron una semana participando en debates internacionales sobre desarrollo sostenible, asistiendo a reuniones de la ONU, tomando parte en actos de testimonio público y explorando los vínculos entre su fe y su labor de defensa de causas sociales.

Además de unirse a sus socios ecuménicos en una vigilia silenciosa por Gaza, los delegados realizaron una marcha de oración alrededor de la sede de la ONU y reflexionaron sobre cómo podrían transmitir sus experiencias a sus propias congregaciones y comunidades. El programa, puesto en marcha en 2025, refleja el compromiso de la confesión religiosa de formar a una nueva generación de defensores que comprendan los vínculos entre la acción local y la justicia global.

«El Ministerio Presbiteriano ante la ONU se nutre constantemente de la pasión por la defensa de causas y del compromiso con la Iglesia que muestran los jóvenes adultos que participan en la labor de nuestro ministerio», afirmó Clare Balsan, responsable adjunta de defensa de causas del PMUN. «Nuestra iglesia cuenta con una gran cantidad de jóvenes líderes fieles y prometedores, y es una bendición poder ser testigos y acompañar a los jóvenes adultos de nuestra denominación en su proceso de discernimiento y crecimiento hasta convertirse en los líderes y las personas a las que Dios les ha llamado a ser».

Por su parte, Norgaarden se inspiró en el valor y el compromiso fiel tanto de la ONU como de la PMUN al transmitir un mensaje de esperanza sobre el futuro de la confesión.

«Tenemos que dar el primer paso confiando en la generosidad del Señor, incluso cuando nos guíen por caminos aún no transitados», afirmó.