¿Un mundo con menos violencia armada es una quimera o el testimonio alternativo de la Iglesia?

LOUISVILLE - El educador, autor y activista Parker Palmer afirma que la violencia es lo que ocurre cuando no sabemos qué otra cosa hacer con nuestro sufrimiento. Un seminario web ofrecido la semana pasada por la Oficina de Testimonio Público sobre la violencia armada y la ética cristiana trató de explorar, en palabras del presentador, el Rev. Dr. Brent A. Strawn, "cómo las Escrituras nos dan algo que hacer con nuestro sufrimiento."

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Strawn es Catedrático Distinguido D. Moody Smith de Antiguo Testamento en la Duke Divinity School, con un nombramiento secundario en la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke. El seminario web del jueves formaba parte de una serie en la que se lamentaba la violencia armada y se ofrecían a los presbiterianos herramientas para abogar por ponerle fin. En 2022, la 225 Asamblea General declaró 2022-32 la Década para Acabar con la Violencia Armada."

"Las mejores preguntas no pueden responderse, pero hay que hacerlas", dijo Strawn a los participantes en la llamada. "La negación no es una opción y la desesperación no es inevitable"

Strawn identificó tiroteos masivos en los últimos años que están grabados en su memoria, incluyendo el asesinato masivo de 1984 en un restaurante McDonald's en San Ysidro, California, cerca de donde vivía Strawn, que entonces tenía 13 años. Tras el tiroteo masivo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown, Connecticut, Strawn apareció en la CNN al día siguiente para ofrecer comentarios desde una perspectiva de fe. "Recuerdo su pesadez, pensando en la gravedad de las jóvenes víctimas", dijo. "Ni siquiera ese fue suficiente para catalizar una revisión masiva" de las leyes de control de armas del país.

Entre los datos que rodean a las armas en Estados Unidos, como señaló Strawn:

• el 44% de los estadounidenses, y el 57% de los afroamericanos, conocen a alguien que ha recibido un disparo
• Dos tercios de los residentes en EE.UU. señalan la protección como una de las principales razones para poseer un arma
• Las armas tienen 11 veces más probabilidades de ser utilizadas en un intento de suicidio que en defensa propia
• el 85% de los intentos de suicidio por arma de fuego tienen éxito; el 5% de los otros métodos lo logran
• El riesgo de suicidio aumenta un 244% si una persona tiene un arma de fuego
• Mueren más estadounidenses por un tiroteo que por un accidente de tráfico
• El país tiene 60 millones más de armas que de personas
• 4.6 millones de niños y adolescentes viven en hogares con armas cargadas sin protección.

Strawn ofreció algunas ideas sobre la violencia que enseña a sus alumnos:

• Somos violentos y belicosos. "Nuestra violencia es más gráfica, más brutal y más eficaz que la violencia bíblica. El mundo bíblico no tenía misiles de largo alcance ni satélites", afirmó. "Si fueras lo suficientemente rápido, podrías huir para luchar otro día" Hoy "dedicamos enormes cantidades de tiempo y dinero a entretenernos con violencia gráfica, truculenta y extensa. Decimos que nos escandaliza la violencia bíblica, pero proyectamos nuestra violencia en otros, incluida la Biblia, especialmente el Antiguo Testamento"
• La unidad de los dos testamentos de la Biblia. "Ojalá el Nuevo Testamento resolviera los problemas de la violencia, pero no es así", dijo. El Nuevo Testamento "tiene su buena dosis de violencia, sin parangón en el Apocalipsis"
• Según Strawn, el Antiguo Testamento también contiene estrategias de contención y aspectos terapéuticos. Uno es el relato de Rahab protegiendo a los espías antes de la toma de Jericó. Unos capítulos más tarde, los gabaonitas engañan a los israelitas para que hagan un tratado, que Dios dice que hay que cumplir. "La violencia en el Antiguo Testamento no es tan realista como podría parecer. Es limitado y limitable", dijo Strawn. En cuanto a los aspectos terapéuticos, Strawn señaló algunos de los "brutales cantos maldicientes" de la Biblia, como Salmo 139 ("Los odio con un odio perfecto"), que permiten "a los antiguos israelitas y a nosotros desahogarnos de estos sentimientos violentos y entregárselos al Señor", dijo Strawn. "Esta honestidad sobre la violencia es crucial para recuperarse de ella. Escribirlo ayuda"
• Se requiere pericia y sabiduría, y transformar la violencia mediante la oración "es algo más que hacer con nuestra violencia", incluyendo "ser sinceros sobre nuestros malos deseos" Señaló que "el cuerpo de nuestros enemigos no puede soportar esos golpes, pero el de Dios sí"

"Necesitamos soluciones religiosas, no sólo políticas", afirmó Strawn. "La Iglesia puede ser otra forma de estar en el mundo"

"Imagine un mundo con menos violencia armada", dijo Strawn. "¿Es una quimera o es el testimonio alternativo de la Iglesia?"