Fraternidad Presbiteriana de Oriente Medio

La Hermandad Presbiteriana de Oriente Medio (MEPF) es una hermandad de habla árabe fundada el 15 de agosto de 2008 que acoge a todo el pueblo presbiteriano de habla árabe de Tucson, Arizona. Hasta ahora hay personas de las siguientes nacionalidades: sirios, libaneses, iraquíes, palestinos y egipcios.

El MEPF es un ministerio de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) a través del Presbiterio de Cristo. La Iglesia Presbiteriana Northminster de Tucson ofrece un espacio de reunión para el culto y la educación, alojamiento y también proporciona apoyo a la confraternidad.

El MEPF es un ministerio de alcance que enseña y ministra en el nombre de Jesucristo dentro del área de Tucson e introduce la Fe Cristiana Reformada dentro de la comunidad de habla árabe y del Medio Oriente.

Hay personas entre nosotros que han estado aquí desde la fundación de esta iglesia y siguen apoyando este ministerio. Algunos se han ido en busca de mejores oportunidades, han encontrado un lugar mejor para vivir con sus familias o han encontrado trabajo en otras partes de Estados Unidos.

La iglesia acogió a 39 familias de todo Oriente Medio durante esos 14 años. Estamos orgullosos de que entre nosotros haya hoy dos nuevas familias, palestina y egipcia. De los 39, unos 18 decidieron irse a otras comunidades. Algunos siguen aquí y cambiaron la iglesia, y algunas familias volvieron a vivir entre nosotros. Algunos son miembros activos y están haciendo historia con la iglesia. Todos son bienvenidos, abrazados y amados.

Durante 14 años, nuestra iglesia trató de establecer asociaciones con todas las iglesias de los alrededores, y especialmente del presbiterio. Hemos tenido éxito con algunos y seguimos intentándolo con otros. El pastor organizador responde a la llamada de cada iglesia invitante para predicar en cualquier momento. Algunas iglesias solicitaron una sesión didáctica sobre el cristianismo en Oriente Medio; otras, sobre el islam. Respondimos a ambas enseñanzas, y lo haremos para futuras necesidades.

A lo largo de 14 años, hemos trabajado muy duro para asemejarnos y seguir nuestro lema: We Care, we Share, and we Dare. Muchas veces logramos nuestros objetivos; otras, fracasamos. Con nuestro pequeñísimo presupuesto, intentamos ayudar a todas las familias con todo lo que teníamos, independientemente de su religión, etnia o familia. Seguimos acogiendo a desconocidos y cuidando de cada uno de ellos. Mantuvimos nuestras puertas abiertas a todos, y seguimos haciendo lo mismo con todos.

Durante 14 años estudiamos la Biblia. Estudiamos los Salmos y los Proverbios, estudiamos el Evangelio de Juan, Romanos, Efesios, Gálatas, Hebreos, Tesalonicenses, Apocalipsis y mucho más. Recientemente hemos estudiado los profetas y reyes del Antiguo Testamento, los Salmos, los Proverbios y las Bienaventuranzas en Mateo 5.

A lo largo de los 14 años, tuvimos la crisis de identidad. ¿Quienes somos? ¿Está Cristo en esta iglesia? ¿Es ésta nuestra iglesia? ¿Somos una iglesia legal? ¿Por qué no nos unimos a otra iglesia? ¿Somos capaces de mantenernos económicamente? ¿Debo dar a esta iglesia o tomar de ella para dar a otra?

Esta iglesia es una adolescente en años, pero tiene un enorme y cálido corazón dadivoso. Todos los de esta iglesia aman tanto. Esta joven iglesia había abrazado a todos porque nuestra iglesia cree que el corazón que ella tiene no es suyo, sino del Señor, que la ama. Nuestra iglesia también está en el corazón de Dios. Los corazones de su gente aman sin límites, y aunque nuestra iglesia es pobre en recursos, su reputación está por todo el estado e incluso más allá ahora.

Los primeros 14 años de la vida de cualquier iglesia se centran en la formación, lo básico y los cimientos. Hay muchas minas terrestres, exageraciones y falta de claridad o identidad que superar. No cabe duda de que hemos crecido espiritual y culturalmente junto con el nuevo comité directivo.

Con el nuevo comité, el párroco espera contar con personas valientes que digan "aquí estoy yo", que aprendan a amar, a estudiar y a dar testimonio a los demás de lo que ha hecho el Señor. El pastor espera con el nuevo comité que las iglesias hermanas sigan apoyando a nuestro ministerio joven, especial, vital y acogedor para que siga adelante y ministrando a Tucson y a las necesidades circundantes de los inmigrantes. Hoy es un nuevo comienzo de los próximos 14 años de nuestras vidas juntos. Todos estamos invitados a tomarnos más en serio nuestra fe, nuestro compromiso con Cristo y nuestro compromiso con nuestra iglesia.

No debemos olvidar agradecer a la Iglesia Presbiteriana de Northminster su generosidad al ofrecer el lugar de culto y de residencia para el pastor y su familia y la oficina desde la que se realizan todas las operaciones. Además, agradecemos al presbiterio y a todas las iglesias del Presbiterio: Mountain Shadows, St. Andrews, Green Valley, Safford, Immanuel, Christ y Tortolita, que oraron por nuestra iglesia y apoyaron nuestra misión de seguir dando testimonio del amor de nuestro Señor y Salvador que nos dio su paz eterna. Un agradecimiento especial para aquellos que han mantenido MEPF en marcha cuando el pastor estaba de vacaciones, Pastor Nuhad Tomeh, Elder Kamal Abdul Karim, y el comité directivo con los hermanos Nael y Sarmad con Amal Khawam. También damos las gracias al comité de mujeres y otras señoras que hicieron la comida y son la columna vertebral de la hospitalidad y el apoyo en esta iglesia.

Rvdo. Georges Bitar
Pastor organizador - MEPF

Sobre Magdy Girgis

El Rev. Dr. Magdy B. Girgis trabaja a tiempo parcial para los Ministerios de Oriente Medio. Sus responsabilidades incluyen trabajar en colaboración con los concilios intermedios para desarrollar y hacer crecer las nuevas comunidades de culto de Oriente Medio y su liderazgo. Además, identifica las desigualdades en materia de justicia social y actúa como puente para el diálogo, promoviendo la comprensión educativa y cultural de las cuestiones de Oriente Medio en colaboración con el National Middle Eastern Presbyterian Caucus y otros grupos. Magdy es capellán diplomado de Vitas Hospice Care, en California. Además de inglés, Magdy habla su lengua materna, el árabe.

Magdy aporta a este puesto las características de desarrollo del liderazgo, capacidad de comunicación, compañerismo, amplia y diversa experiencia administrativa y competencia en diversas iniciativas de recaudación de fondos. Se ha comprometido a entender el objetivo de encender el movimiento para hacer crecer 1001 nuevas comunidades de adoración "invirtiendo un buen tiempo de mi vida en dirigir misiones y desarrollar la evangelización local, que es en lo que se centra mi vida porque es mi pasión".