J. 허버트 넬슨 2세 목사는 동료, 친구, 가족들의 만찬과 헌정식에서 영예로운 죽음을 맞이했습니다. 800명 이상이 이 행사에 참석했습니다. 크리스틴 게이도스의 사진. Photo by Kristen Gaydos
솔트레이크시티 - 애정, 존경, 감사, 눈물, 웃음, 가끔씩 경건함의 감동이 넘쳐나는 교회 헌정식에서 J. 허버트 넬슨 2세 목사는 자신을 형성하고 변화시킨 교단의 변화에 대해 기쁨으로 축하받았습니다.
3대째 장로교 목사이자 흑인 최초로 미국장로교 최고 임원으로 선출된 넬슨은 2016년 제222차 총회에서서기로 선출되어 7년간 일한 후 2023년 6월 30일에 물러납니다 .
장로교 선교국의 선교 프로그램 담당 부총무인 사라 리셔네스 목사는 나중에 "우리 교회가 더 용기 있고, 더 신실하며, 더 기꺼이 위험을 감수할 수 있었던 것은 여러분이 예스라고 말했기 때문입니다."라고 말했습니다.
연사들이 차례로 무대에 오르거나 영상을 통해 증언하면서 많은 사랑을 받았던 전 국무 서기의 삶과 가족, 사역에 대한 새롭고 흥미로운 통찰이 드러났습니다.
이날 저녁 사회를 맡은 총회 사무국 (COGA) 위원인 첸양구 "체니" 콘제 목사가 "매혹적인 미소를 지닌 키 큰 미남"이라고 소개한 넬슨은 800여 명의 총회 참석자들과 사랑하는 아내 게일 포터 넬슨 목사, 딸 알리시아 이벳 넬슨이 곁에 있는 가운데 큰 존재감을 드러냈습니다.
그리스도를 위한 믿음과 어리석음이라는 비슷한 주제가 각 발표자에게서 울려 퍼졌습니다.
노스캐롤라이나주 애쉬빌에 있는 그레이스 커버넌트 장로교회의어린이와 그 가족을 위한 교육 담당 디렉터인 에이미 킴 크라이메스-파크스의 감동적인 헌사가 장내를 눈물바다로 만들었습니다.
그녀는 넬슨 부부가 "솔트레이크시티에서 16세 소녀를 입양했다"고 회상하며, 몬트리트 컨퍼런스 센터에서 넘어진 키렘스-팍스를 응급실로 데려갔던 일을 회상했습니다.
"그는 바보처럼 행동할 수는 있지만 여전히 겸손합니다."라고 그녀는 말했습니다. "그는 제 비꼬는 말투와 건방진 모습을 보았고, 우리의 삶은 영원히 함께하게 되었습니다. 엄마 게일, 보이는 곳에서 보이지 않는 곳에서 충실히 봉사해 주셔서 감사합니다. 알리시아, 저를 비롯한 많은 사람들과 아빠를 공유해 주셔서 감사합니다. 아빠, 저와 우리 가족, 이 세상을 사랑해 주셔서 감사합니다. 아름답고 부서진 교단을 사랑해 주셔서 감사합니다. You are our ancestors’ wildest dreams.”
저녁 내내 넬슨은 청년 리더십을 배양하고 빈곤, 차별, 총기 폭력 등 세계의 가장 큰 사회 정의 문제를 해결하기 위해 끊임없이 노력한 공로를 인정받아 찬사를 받았습니다. 장로교 재난 지원책임자인 에드윈 곤살레스-카스티요 목사는 넬슨의 유산에서 가장 돋보이는 것은 정의를 향한 그의 추구라고 말했습니다.
헌사를 마친 J. 허버트 넬슨 목사와 그의 딸 알리시아 이베트 넬슨, 그리고 그의 아내 게일 포터 넬슨 목사가 기념사진을 찍고 있습니다. 크리스틴 게이도스의 사진. Photo by Kristen Gaydos
격년으로 열리는 총회 개최 도시와의 선교 활동( )을 강조한 넬슨의 '손과 발' 이니셔티브에 대해 곤살레스-카스티요는 "당신은 정의와 사랑에 대해 설교할 뿐만 아니라 매일의 삶에서 그것을 실천하도록 가르쳤습니다."라고 말했습니다
이날 저녁의 또 다른 재미있는 대사는 넬슨을 선출한 서기 지명위원회의 사회자인 캐롤 맥도널드 목사가 레이크 앤 프레리 총회 총회학교에서 그가 했던 말을 떠올리며 한 말이었습니다. "축복받은 확신에서 일어나서 예수님을 위해 무언가를 하세요."라고 그녀는 웃음을 터뜨리며 말했습니다.
넬슨이 목사로 재직했던 노스캐롤라이나주 그린즈버러의 세인트 제임스 장로교회의회원인 필리스 샌더스 박사는 넬슨의 사역과 가족에 대한 이야기를 훌륭하게 들려주었습니다.
한번은 사우스캐롤라이나주 오렌지버그에 있는 넬슨의 어머니 집에 저녁 식사를 하러 갔을 때 누군가 "허비 어디 있어요?"라고 부르는 소리를 듣고 샌더스는 "허비"가 누구인지 궁금해했습니다
"그 소리를 듣고 얼마 지나지 않아 어머니의 목소리라는 것을 깨달았고, 이어서 '어머니, 저 여기 있어요'라는 깊고 우렁찬 목소리가 들려왔습니다."라고 그녀는 회상했습니다. "저는 '세상에, 우리 설교자는 마마보이구나'라고 생각했습니다 하지만 우리 커뮤니티에서 그는 예수와 정의의 설교자로 알려져 있었습니다. J. 허버트는 인종차별, 빈곤, 차별, 임금 격차에 과감하게 맞섰고, 게일과 저는 당신과 함께 감옥에 가지 않겠다는 마음으로 그를 끝까지 지지했습니다!"라고 말했습니다 저녁 행사는 넬슨 본인은 물론 딸 알리샤와 아내 게일의 발언으로 마무리되었습니다.
넬슨은 자신의 삶에 대한 놀라운 이야기의 하이라이트를 공유한 후 "제가 한 마디 해주고 싶은 말이 있다면, 하나님께서 주신 것을 절대 두려움에 사로잡히지 말라는 것입니다."라고 말했습니다. 주님은 이미 결정을 내리셨고, 우리의 소명이 무엇인지 매일매일 상기시켜 주실 것입니다."
넬슨은 앞서 자신과 마찬가지로 목사의 자녀인 딸을 학교에 다니게 하는 것이 얼마나 어려운 일인지 이야기한 바 있는데, 넬슨의 사역 전반에 걸쳐 강력한 지원군이었고 그 자신도 훌륭한 설교자였던 게일 넬슨이 마지막 발언을 했습니다.
"오늘 저녁을 가능하게 해준 위원회에 감사드린다"며 "알리시아는 아주 잘 해냈어요!"라고 말하며 이야기의 끝을 맺었습니다