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Letty Heredia, anciana gobernante Foto por Rich Copley.
Ruling Elder Letty Heredia. Photo by Rich Copley
Los Premios Mujeres de Fe se establecieron en 1986 para honrar a las mujeres en la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) cuyas vidas ejemplifican su compromiso cristiano a través del testimonio, el servicio y el liderazgo. Se reciben nominaciones de toda la iglesia, y las homenajeadas son seleccionadas por un comité de representantes de grupos relacionados con los Ministerios Interculturales para la Equidad Racial y las Mujeres y las Mujeres Presbiterianas. Los premios se entregan en el desayuno de mujeres de fe durante la Asamblea General.
El desayuno de esta mañana fue una celebración del testimonio profético que Dios ha otorgado a las vidas de tres mujeres que son una inspiración para muchos fuera de los muros de la iglesia. Kathy Reeves, moderadora de la Junta Directiva de las Mujeres Presbiterianas, declaró: "El tema de los premios de este año es 'Mujeres que lideran más allá de la parroquia' Reconoce a mujeres que han mejorado la calidad de vida de otros frente a la injusticia sistémica"
La Rev. Dra. Diane Moffett, presidenta y directora ejecutiva de la Agencia Presbiteriana de Misión, reiteró que las homenajeadas de este año, la Rev. Carol Ann Hoard y las Ancianas Gobernantes Letty Heredia y Libby Kyles, "lideran al seguir a nuestras antepasadas, hermanas de fe de todas las épocas que nos han precedido, desafiando a poderes y principados, abriendo camino de la nada, para que las vidas de los más vulnerables puedan experimentar la abundancia de la vida, otorgada a todos por nuestro Creador"
La reverenda Carol Ann HoardFoto por Rich Copley
The Rev. Carol Ann Hoard. Foto por Rich Copley
Entre las estrofas del himno "Por todas las mujeres fieles", Hoard, Heredia y Kyles compartieron sus historias de resiliencia. Heredia, anciana gobernante de la Iglesia Presbiteriana El Buen Pastor de Nueva York, describió sus más de 20 años en la ingeniería de la construcción. Su primer supervisor después de la universidad le preguntó si era mujer porque pensaba que había contratado a un hombre. Su primer título fue "dibujante" Heredia dijo que enterarse de que fue nominada por un grupo de mujeres más jóvenes que forman parte de las Mujeres Presbiterianas Hispanas Latinas, quienes le dijeron que ella es una inspiración para ellas, la ha bendecido enormemente. Dijo estar muy agradecida por el homenaje y animó al público a "seguir luchando, empujando e inspirando a todos los que os rodean"
Ordenada en la tradición baptista, Hoard se describió a sí misma como un pájaro herido tras abandonar una iglesia de la que pensaba retirarse. Pero se sintió atraída por la Iglesia Presbiteriana de Shelby , en Carolina del Norte, y se convirtió en ministra de Educación Cristiana y Familias. Pero también se sintió atraída por una organización sin ánimo de lucro, NYC Tree Girls, que puso en marcha con una amiga, Tisha Dedmon, hace más de 10 años, cuando ambas mujeres se enfrentaban a sus primeras Navidades sin seres queridos. Afligidos y en busca de alegría, se disfrazaron de árboles de Navidad y se fueron a Nueva York. Hoard dijo: "Si ves a dos mujeres adultas caminando por la calle, de la cabeza a los pies, como árboles de Navidad, no puedes evitar sonreír, y no puedes evitar encontrar alegría" Hoard dijo que sus padres le inculcaron la consigna de Miqueas 6:8: "Haz justicia, ama la misericordia y camina humildemente con Dios" Dedmon dijo: "Cuando Carol Ann entró en [mi vida], no tenía ni idea de hasta qué punto su risa, sus payasadas, su consideración y su espíritu infantil serían justo lo que necesitaba. Durante las fiestas, doy gracias a Dios por la bendición de la amistad"
La Anciana Libby Kyles. Foto por Rich Copley
La Anciana Libby Kyles. Foto por Rich Copley
Kyles, educador, organizador comunitario y disruptor, es director ejecutivo y director de estrategia y práctica organizativa del Tzedek Social Justice Fund y cofundador de Youth Transformed forLife. Kyles también es miembro de la Grace Covenant Presbyterian Church de Asheville (Carolina del Norte). La pastora y co-conspiradora de Kyles, la Rvda. Dra. Marcia Mount Shoop, dijo: "No veo ninguna separación para ella en la forma en que se mueve como mujer que es la directora ejecutiva de una importante organización que concede subvenciones a una persona que es miembro de la comunidad o fundadora de un programa extraescolar para niños negros y marrones que tiene su sede en el GCPC, a su papel en varios grupos en torno a las reparaciones". Hay coherencia en el trabajo que hace y en la persona que es. Se preocupa mucho por la gente, pero su cuidado y amor por los niños es incomparable"
Su amiga Amy Kim Kyremes-Parks describió a Kyles como un regalo para el universo. Cuando Kyles recogió su premio, se dirigió específicamente a su hija, que se encontraba en la sala junto a ella, pero la sala de mujeres también se convirtió en sus hijas. "Mujer de fe" no siempre significa que tengas que ser la sacrificada. Estás bendecida por Dios Cuándo es para ti, recogerlo y cuándo no, dejalo" Mientras continuaba, Kyles dijo: "Mujeres, no son la otra". No tenemos cuerda de muñeca. Nos mueve un propósito, y ese propósito es Dios.