이번 제 226회 총회가 열리기 몇 달 전부터 글로벌 언어 지원부(GLR)는 한국어와 스페인어가 모국어인 주요 참가자들이 온전히 총회에 참여할 수 있도록 준비했다.
글로벌 언어 지원부의 매니저인 스테파니 바스케즈는 "교단은 의도적으로 많은 사람들에게 언어의 장벽을 없애 모두가 토론과 의사결정의 장에 참여할 수 있도록 노력해 왔습니다"라고 말했다.
페루 출신인 바스케스는 이 목표를 달성하기 위해 5명으로 구성된 팀이 2월부터 본격적으로 작업을 시작했다고 말했다. 바스케스 자신은 그보다도 먼저 머릿속에서 준비를 했다고 했다.
"보통 11월 말경부터 내년 계획을 세우기 시작합니다"라고 그녀는 말했다. "모든 것이 잘 진행되어야 마음이 놓입니다."
글로벌 언어 지원부는 번역과 통역을 담당한다. 또한 "의사 진행에 참여하는 사람들에게 적절한 교육을 제공하는 일"을 맡기도 한다고 바스케스가 언급했다. 총회의 경우, 대의원과 자문단이 의사 진행을 충분히 이해하여 참여할 수 있도록 하는 등 "녹록치 않은 일"들이 있다.
글로벌 언어 지원부가 총회를 위해 수행하는 가장 큰 업무 중 하나는 헌의안, 보고서, 근거, 규례서 개정안, 대의원 결의안, 총회장 후보 소개 등의 서면 자료를 번역하는 것이다. 이는 "수천, 수만 개의 단어"에 해당한다고 바스케스는 전했다.
글로벌 언어 지원부의 업무는 총회 사무국의 케이트 트리거 더퍼트 총회 기획 담당 디렉터와 협력하여 진행된다. 스페인어, 프랑스어, 영어를 구사하는 바스케스는 2022년부터 글로벌 언어 지원부의 매니저가 되었다.
바스케스는 "이 일을 하게 되어 기쁩니다"라고 말했다. 2013년부터 네 가지 다른 모델의 총회를 경험한 그녀는 "변화에 적응할 수 있는 것이 도움이 됩니다. 그런 마음가짐을 유지하면 (업무가) 힘들집니다. 하지만 동시에 마지막에 우리가 성취한 것을 보면 보람을 느낍니다"라고 밝혔다.
스페인어와 한국어로 정보를 제공하는 것은 단순한 예우가 아니다. 10여 년 전 총회에서 취한 조치의 결과로서, 교단이 "주요 비영어권 그룹, 특히 한국어와 스페인어를 사용하는 그룹"에 필수적인 자료를 해당언어로 제공하는 일을 시작하기로 결정한 것이다. 또한 글로벌 언어 지원부는 포르투갈어를 구사하는 브라질 연합 장로교회에서 온 참가자도 지원하고 있다.
글로벌 언어 지원부는 충분한 통역사와 번역사를 고용하는 것과 함께 주제에 대한 정확한 배경 지식을 갖추도록 노력하고 있다. "예를 들어, 지금 우리는 새로운 통합 예산에 중점을 두고 있습니다"라고 지난주 바스케스는 말했다. "즉, 이 주제에 대한 배경 지식이 있거나 지난 몇 년간 우리와 함께 일한 경험이 있는 사람들을 찾아야 합니다."
myga.pc-biz.org 같은 총회 관련 웹사이트는 한국어나 스페인어로 볼 수 있다. 스페인어를 사용하는 산후안 노회 소속 청년 자문단 레이라 세라노와 같은 참가자들은 온라인으로 제공되는 통역 덕분에 영어로 말하는 발언자들의 주장을 이해할 수 있다.
다양한 언어를 사용하는 사람들이 총회에 참여할 수 있게 하려면 "많은 수고가 들지만, 글로벌 언어 지원부는 묵묵히 밀고 나갑니다"라고 바스케즈가 말했다. "총회가 순조롭게 진행되었다면 그 배후에 있는 사람들이 일을 훌륭하게 해냈기 때문입니다."