Cuando era adolescente y en sus años de joven adulta, a mi hija menor le encantaba la serie de libros de Harry Potter. Se preparaba para el lanzamiento de cada libro de Harry Potter releyendo todos los volúmenes anteriores, ¡en orden!
De forma parecida a la práctica de Harry Potter de mi hija, me comprometo a una práctica matutina cuando se acerca el nuevo año, desde Navidad hasta Epifanía, de mirar atrás y reflexionar sobre el año anterior. Este periodo de evaluación y discernimiento me brinda la oportunidad de hacer ajustes que fortalecerán mi ser físico, mental y espiritual, así como mi conciencia de las personas y el mundo que me rodean. Es también un tiempo para ver más claramente la actividad y la fidelidad de Dios en el mundo, en la Iglesia y en mi vida, y para "medir" mi fidelidad personal y vocacional a Dios.
En nuestro retiro de enero para el personal de la OGA, tuvimos la oportunidad de elegir una palabra estrella de Epifanía como parte de nuestra adoración de clausura. Al seleccionar al azar una estrella de papel de la cesta, me di cuenta de que en realidad eran dos estrellas pegadas. Animada a conservar ambas cosas, separé suavemente las estrellas y leí en voz alta, con discernimiento y asombro. Estas son las palabras sobre las que he de reflexionar durante 2023.
Curiosamente, son dos palabras muy utilizadas en mi vocabulario. Ayudar a las personas y a los grupos a discernir es lo que hago durante gran parte de mi ministerio, tanto remunerado como no remunerado. El Espíritu Santo me ha preparado para la labor de discernimiento a la que Dios me llama, que es un don y un talento que cuido y desarrollo mediante el estudio y el compromiso con los demás. Pedir a la gente que comparta su asombro y admiración suele dar lugar a conversaciones interesantes y es una parte importante de las relaciones que mantengo con los demás.
Nuestra capacidad de asombro y admiración alimenta la capacidad espiritual en nosotros mismos, con los demás y con Dios. A su vez, la capacidad espiritual aumenta nuestra conciencia de la compasión, el bienestar emocional y nuestra habilidad para reconocer lo que es sagrado en la vida.
En futuros artículos, le pondré en contacto con un increíble grupo de ancianos y ancianas gobernantes, para que se involucre con ellos y ellas en su camino de fe y escuche cómo Dios les llama. Exploraremos su vocación en términos de cómo viven y sirven, no sólo en sus consistorios y congregaciones, sino también más allá de los muros de sus iglesias.
Escuchará las historias de fe de ancianos y ancianas gobernantes como Frances Lin, secretaria permanente del Presbiterio de San Diego, quien describe cómo Dios ha organizado el viaje que ella ha recorrido. Criada como budista, Frances llegó a los Estados Unidos desde Taiwán cuando tenía 14 años. Ahora es presbiteriana, y Frances ha respondido “aquí estoy” cada vez que Dios la ha llamado a servir. Ha servido a la denominación de diversas formas y en lugares que, según ella, nunca fueron los previstos ni lo que ella buscaba. Todavía estoy conmovido por sus palabras: "Es increíble cómo Dios ha sido tan fiel. Dios nunca se rinde. Dios fue fiel y esperó a que yo me pusiera al día".
Ramona Williams, comisionada de la Asamblea General en el 2022, también compartirá su historia. Ramona, quien había sido lastimada por la iglesia, dijo: "Bueno, Dios, si realmente me quieres en la iglesia, vas a tener que mostrarme literalmente qué iglesia quieres". Después de visitar varias iglesias, se sintió llamada a unirse y ser bautizada. En la actualidad, Ramona dirige estudios bíblicos y participa en el consistorio y en varios comités del presbiterio, a la vez que trabaja como gerente de una importante tienda de comestibles en Florissant, Missouri. "Ha sido un viaje espiritual emocionante", comparte Ramona. "Mi esperanza es que mis aprendizajes, mi amor por Cristo, se muestren de forma que atraiga a la gente".
Para reflexionar:
- ¿Qué inspira asombro y maravilla en su vida, en la vida del consistorio y en la congregación de la que es usted membresía?
- ¿Qué prácticas realiza para abrirse al discernimiento de la llamada de Dios en su vida y en la vida de la comunidad en la que vive y sirve?
- ¿Cómo desarrollar aún más los dones que se le han concedido?
valerie izumi es una anciana gobernante que trabaja en la Oficina de la Asamblea General como secretaria permanente adjunta, coordinando el proceso de nombramientos de la Asamblea General.
A lo largo del 2023 y 2024, los artículos mensuales de Regarding Ruling Elders (En cuanto a los ancianos y ancianas gobernantes) alternarán entre una inmersión profunda en las formas en que los ancianos y ancianas gobernantes disciernen y miden la vida de una congregación a través del ministerio de las membresías e historias sobre cómo los ancianos y ancianas gobernantes están usando su llamado y dones mientras se mueven dentro y fuera de las paredes de la congregación.