¿Promete fomentar la paz, la unidad y la pureza de la iglesia?
Cuando fui ordenada como ministra, invité a una anciana gobernante que había conocido toda mi vida para que me hiciera las preguntas constitucionales. Ella sirvió como educadora en mi iglesia cuando yo era joven. Recuerdo sentarme en la adoración con ella y mis hermanas cuando mis padres estaban fuera de la ciudad. (Tengo muchas preguntas sobre esto: ¿Cómo tenía tiempo? ¿No estaba ocupada los domingos por la mañana? ¿Y qué importancia deben haberle dado mis padres a la adoración para asegurarse de que los cuatro asistiéramos cuando ellos no estaban?)
En fin, aquí estaba yo, ya mayor, cuando descubrí que trabajaba en la oficina de mi nuevo presbiterio. Me gustó la idea de que alguien que ayudó a formar mi fe temprana me hiciera las preguntas sobre el paso al ministerio ordenado. En el día del servicio, estuvimos juntas en el presbiterio de mi nueva iglesia, ambas nerviosas. Ella comenzó las preguntas, pero cuando llegamos a esta, accidentalmente se saltó parte de ella. "¿Promete fomentar la paz y la pureza de la iglesia?", preguntó. Dudé. ¿Dejó de lado la unidad? ¿Se corregiría a sí misma? ¿Debo corregirlo en mi respuesta? Mi pausa se alargó, incómodamente. Al final, solo dije "Sí, quiero", y continuamos.
Ese momento ha regresado a mí a lo largo de los años, a menudo en tiempos de conflicto en la iglesia. En realidad nunca prometí promover la unidad de la iglesia, así que ¿qué significaría no trabajar hacia ella? Pero entonces siempre me pregunto, ¿es posible promover la paz de la iglesia sin un objetivo común de unidad? ¿Y de qué sirve cualquier movimiento hacia algún tipo de pureza de fe o misión si no podemos estar unidos en su significado o valor?
He llegado a la conclusión de que no me libré de esto hace tantos años. Como Coming Alive in Christ (pp. 47–48) nos recuerda, las tres metas trabajan juntas. Ni la paz, ni la unidad, ni la pureza son inevitables o fáciles. La iglesia se mete en problemas cuando nos movemos hacia uno sin considerar a los demás. Mantener los tres en equilibrio requiere nuestra creatividad y flexibilidad. Los tres nos piden, como oficiales en nombre de la iglesia, que escuchemos, aprendamos, amemos y lideremos.
Comenzamos con una pausa incómoda para echar un vistazo honesto a nosotros mismos, incluso cuando nuestra tendencia es querer evaluar a los demás. Es fácil ver dónde otro necesita ceder o cambiar en busca de la paz, la unidad o la pureza. Es mucho más difícil notar nuestra propia necesidad de transformación.
El apóstol Pablo sabía que lucharíamos juntos en nuestra vida común. Sus cartas a las iglesias jóvenes nos dan buenos consejos para cumplir nuestras promesas. El modelo de la iglesia como el Cuerpo de Cristo es un ejemplo de ello. En un cuerpo con diferentes partes y dones, vemos cómo la unidad no significa que todos somos iguales, sino que valoramos igualmente las diversas contribuciones de los demás. La paz viene a través de la armonía de diferentes partes trabajando juntas hacia un objetivo común. La metáfora se complica con el objetivo de la pureza: ¿debemos hablar de lo que entra en el cuerpo? ¿Qué sale de él? ¿Qué se hace con él, y con quién? (Espera, ¿todavía estamos hablando de la iglesia, o de sus miembros?) Tal vez es un buen momento para recordar que la cabeza del Cuerpo es Jesús, y tal vez la pureza significa un claro deseo de seguirlo.
La buena noticia es que como seguidores de Jesús, no prometemos alcanzar finalmente la paz, la unidad o la pureza en la iglesia, sino que prometemos promoverlos. Al vivir su llamado como anciano/a gobernante, establezca su visión del siguiente paso para su congregación un poco más adelante en el camino de la paz, la unidad y la pureza. ¿Qué significaría un pequeño movimiento en la dirección correcta? ¿Y luego un poco más? ¿Y cómo empiezas tú mismo?
Por muy incómoda que sea la tentación de detenerse al responder a esta pregunta, o a cualquier otra, confía en que Dios estará con usted -y con todos los que sirven con usted- en cada paso del camino.
Para reflexionar:
- ¿Qué significa la paz, la unidad y la pureza para usted en su congregación?
- ¿Cómo puede promover esos objetivos, empezando por usted mismo?
- ¿De qué manera los materiales de Tener vida en Cristo (Coming Alive in Christ) profundizan su comprensión de esta pregunta?
La Rvda. Julie Coffman Hester es pastora y escritora en el Presbiterio de Carolina del Norte Occidental. Ella se inspira en los/as fieles ancianos/as gobernantes, como su padre y madre, y en el notable discipulado donde ha servido en las congregaciones locales.
Este artículo es el octavo de una serie de 12 partes que se enfoca en las preguntas constitucionales que el liderazgo de la iglesia responde en la ordenación y la instalación, utilizando algunos de los materiales de Tener vida en Cristo: Formación para ancianos gobernantes y diáconos de la IP (EE. UU.) basada en las cuestiones constitucionales, que está disponible en Equip, la plataforma de entrenamiento en línea de la iglesia.