총회 이민위원회, 이민자의 비극을 생각하며 안건을 마무리하다

루이빌 - 샌안토니오에서 최소한 51명의 이민자들이 트레일러에서 비극적인 죽음을 맞이한 사건은 화요일에 총회 이민 위원회에 큰 반향을 불러 일으켰다. 위원회는 공식적인 업무를 시작하기 전에 희생자들을 위해 기도하며 깊은 위로를 전했다.  

"제가 이 이야기를 듣고 가슴 아픈 만큼 여러분도 큰 상실감을 느꼈을 것이라고 생각합니다"라며 버지니아(“지나”) 베어비 의장이 위원회 업무를 시작하면서 말했다.  “그 비탄과 공포, 분노를 느껴보세요. 눈물이 흐르게 하십시오. 숨이 멎을 것입니다. 거룩한 분노와 슬픔은 우리의 일을 가능하게 하는 불입니다. 오늘 이 일의 긴급성과 중요성에 대한 새로운 헌신으로 안건을 다룹시다."  

그녀는 계속해서 말했습니다. "오늘 이 예배에서, 미국에 입국하려다 사망한 형제자매들을 위해, 이러한 죽음을 슬퍼하는 이들을 위해 기도합시다. 성령의 권능에 힘입어 기도합시다.  그리고 우리가 하는 일이 진정으로 삶과 죽음에 관한 문제라는 것을 인식합시다. " 

화요일 오후 무렵에 위원회는 나머지 안건들을 하루 일찍 마무리 했으며 세 안건을 수정해서 통과시켰다:  

IMM-09 : 미국장로교의 이민/난민 사역을 지원하는 결의안. 이 결의안은 장로교 선교국과 총회사무국 간의 지속적인 협력을 통해, 교단 뿐 아니라 파트너의 사역도 유지하고 강화할 것을 권장하고 있다.  여기에는 국경에서 일하는 타교단 및 타종교 파트너가 포함되며, "이민자들의 출신 국가에서" 사역하는 사람들도 포함된다. (투표결과 : 39대 0) 

IMM-08 : 난민 대우에 관하여 (투표 결과: 38대 0) 이 결의안은 총회 정서기, 공공정책 선교 사무처, 이민 문제 사무처가 이민국 관리들이 전염병이나 비슷한 상황에서 구금자들을 석방할 것을 촉구하도록 하고 있다. 여기에는 폭력 범죄에 연루된 적이 없는 구금자들만 해당된다. 또 이를 위한 직원과 자원을 확대하기 위해 $250,000의 예산을 증액할 것을 촉구하고 있다.  

IMM-06: 미국장로교를 성소 교회 및 동반자 교회로 선포함에 관하여 (투표 : 36대 3)  

아마도 IMM-06의 최종 형태에 대해 위원회가 토론할 때 가장 심각한 논의가 이루어졌을 것이다. 토론은 헌의안의 원래 언어에 가깝게 할 것인지, 아니면 일부 위원들이 충분히 강하지 않다고 생각하는 다른 언어를 사용할 것인지에 관한 것이었다.  

위원회는 최종적으로 이 문구를 유지하기로 결정했다: "이에 따라 우리는 미국장로교를 "성소 교회 및 동반자 교회"로 선포한다. 그리하여 미국장로교 산하 회중, 중간공의회, 성도들이 이민자, 난민, 망명 신청자와 그들의 자녀들을 지원하며, 가족들을 분리시키려는 정부의 노력을 거부하도록 격려한다." 

환영, 피난처, 동행 및 치유의 장소로서 봉사할 때에, "이에 따른 법적 위험"에 대해 교회와 다른 지역 단체들에게 알려야 한다는 새로운 문구가 삽입되었다.  

또 새롭게 추가된 문구는 다음과 같다: "성소 교회가 되고자 하는 교회는 외부로부터 추가적인 재정 지원이 필요할 수 있으며,  법적인 어려움에 처하는 것이 불가피할 때, 더욱 그렇다." 

질문에 대한 대답으로, 위원회는 지역의 개별 교회가 성소 교회가 되어야만 하는 것은 아님을 명확히 했다.  그러나 몇몇 사람들은 여전히 우려를 표명했다.   

그 중  한 명인, 도네갈 노회의 쥴리 올포트는 발생할 수 있는 "예상 상황을 생각해 보는 것"이 중요하다고 언급했다.  

"우리 법률팀은 회중, 중간공의회, 노회가 불편하게 느끼는 것에 관여하도록 교단이 강요할 수 없다고 말합니다. 그럼에도 불구하고 만일 더욱 선언적인 문구를 넣는다면,  "분열을 초래할 수도 있습니다"라고 그녀는 말했다. "파리를 식초가 아니라 꿀로 더 잡을 수 있다는 속담을 생각해 보세요"라고 그녀는 덧붙였다.  '동반'과 관련된 원칙과 조치를 표현하는 문구를 논하는 수정안으로 하는 것이 "좀더 고무적일" 것이라고 그녀는 언급했다.  

텍사스의 그레이스 노회에서 파송된 대의원인 킴벌린 뱅크스는 헌의안 원문대로 하자고 주장했다.   

"저는 흑인 여성으로 시스젠더(생물학적 성과 성 정체성이 일치하는 사람: 역자 주)이며 베이비 붐 세대입니다"라고 그녀는 말했다.  "훔친 노동력으로 빼앗은 땅에 세워진 나라에서 저는 살고 있습니다... 우리가 논의하고 있는 이민법은 흑인, 원주민, 소수 인종에게 불균형적인 영향을 미치는 것으로 우리는 알고 있습니다.  우리가 알기에 취약한 계층의 사람들을 보호해야 할 필요성은 꿈에서의 꿀, 즉 막연한 희망에 의해 희석되어선 안됩니다.  이것은 꿀에 관한 것이 아닙니다. 이것은 사람들의 삶에 관한 것입니다. 제가 살고 있는 주에서는 오늘 50명이 죽었습니다.  이 헌의안을 이런 식으로 희석시키는 것, 즉 원안을 매우 부드럽게 하는 것은 불쾌한 일입니다." 

앞서, 비슷한 맥락에서 네디 어스터딜로 목사, 템파베이 노회의 대의원은 문구를 부드럽게 하는 것은 교회가 보호하려는 사람들을 보호하지 못할 것이라고 말했다.  

"우리는 지금 세계가 처한 위기나 이민자 위기 가운데서 살아남는 방법을 찾으려 하며, 교회로서의 우리를 보호하려는 것입니다"라고 그녀는 말했다.  "저는 14년간 목사로서 라티노 회중을 섬겼습니다." 더 강한 문구가 (그녀에게) 도움이 되었을 것이다.  

"아마도 매우 보수적인, 또 이민 위기의 근본 원인이나 미국의 역할에 대해 논의하고 싶어하지 않는 공동체와 어떻게 이민 관련 대화를 할 방법을 교단이 찾아 지원하면 목회자들에겐 도움이 될 것입니다"라고 그녀는 말했다.  "저는 가난한 자들과 소외된 자들을 보호하라고 우리는 부름받았다고 생각합니다. 우리는 예언자적 교회로 부름받았습니다."