사진 설명 - 총회 루쓰 산타나 그레이스(왼쪽)와 섀번 스탈링-루이스 (오른쪽)의 공동 총회장. (이미지 제공 : Rich Copley)
루이빌 - 토요일 밤 203표 대 151표의 선거 결과로, 제225 회 공동 총회장에 루쓰 산타나-그레이스 목사와 섀번 스탈링-루이스가 선출되었다. 그들은 2 년 임기 동안 함께 일할 것이다. 이번 선거로 4회 연속 공동총회장 팀이 총회를 이끌게 되었다.
두 사람은 전임 공동총회장인 엘로나 스트리트-스튜어트 장로와 그레고리 벤틀리 목사, 그리고 미국장로교 총회 정서기인 J. 허버트 넬슨 목사가 이끄는 예배에서 즉시 취임되었다.
산타나-그레이스(69 세)는 필라델피아 노회의 상임 노회원이다. 스탈링-루이스 (39)는 노스캐롤라이나주 샬럿에 잇는 메모리얼 장로 교회 목사이다.
그들은 조지아주 포사이스 장로교회의 목사이자 조지아주 메이컨의 머서 대학교 UKirk 캠퍼스 사역의 목사인 마릴린 맥켈비 터커-마렉(Marilyn McKelvey Tucker-Marek) 목사, 그리고 애리조나 토호노 오담 보호구역에 있는 파파고 연합 장로교회에서 임시 설교자로 섬기는 데 끄리스또 노회의 파송 사역 장로인 호세피나 아후마다 팀을 물리쳤다.
산타나 그레이스는 켄터키 주 루이빌에 있는 장로교 센터에서 열린 한 시간의 짧은 연설과 질의 응답 세션에서 자신의 팀이 선출된다면 "어둠을 계속해서 뚫고 나가는 희망을 전하는 대사의 역할을 할 것"이라고 밝혔다.
스탈링-루이스는 이번 봄 초에 함께 서기로 합의한 이래로 그들의 주제는 "해방되어 번창하다"였다고 말했다. 이들은 공동총회장으로서 "번성하는 장소, 일하도록 부름을 받은 장소, 식탁의 신학으로 함께하는 장소를 기쁘게 받아들일 것"이라고 전했다.
이들의 가족은 선거 후 취임식을 하는 동안 두 명의 공동 총회장을 둘러싸고, 사랑하는 이들을 위해 기도하고 지원했다. 공동총회장은 앞으로의 일을 위해 필요한 의장의 십자가와 스톨을 받았다.
"우리가 믿음으로 하는 사역을 바꿔야 하는 이 시기에... 당신들이 교회를 가로질러 여행하고 미국장로교를 대표할 때 ... 당신들은 이 순간에 보이는 것이 아니라 믿음을 의지하여 걷도록 부름을 받았습니다"라고 정서기인 허버트 넬슨 목사가 그들에게 말을 건넸다.
정서기인 "오늘 일어난 일들은 축복"이라고 말하면서 공동 총회장들 각각에게 스톨을 놓았다. 그는 "교단 전체가 '아멘'이라고 합시다"라고 했다. 그리고 교회 전체가 단호하게 '아멘'을 외쳤다.
"길드에 온 것을 환영합니다"라고 벤틀리 목사가 말했다.
켄터키 중부 노회의 짐 머피 목사와 페리 장은 공동 총회장들에게 루이빌 슬러거 배트(루이빌의 유명 야구 방망이)를 선물했고, 머피 목사는는 앞으로 2 년 동안 "결단이 필요할 때마다"를 사용하도록 권유했다.
산타나 그레이스의 목소리는 발성 장애의 영향을 받았다. 그녀는 취임 후 기자 회견에서 발성장애가 "목소리를 완전히 앗아가지는 않았지만, 노래할 수 있는 능력을 빼앗았다"고 말했다.
스탈링-루이는 “우리 두 공동체가 함께 부름을 받은 것은 아름다운 일입니다"라고 말했다. "이론 상으로는 이루어지기 어려운 일이었습니다."
"하나님께 영광이 있기를"이라고 그녀는 말했다. 두 사람은 "총회 대의원들의 사랑과 지원과 신뢰에 감사한다"고 말했다.
스탈링-루이스는 “제 225회 총회가 최대한 신실하고 사랑스럽게 하나님께서 하시는 일에 귀를 기울이고 공정하게 목소리를 낼 수 있도록 진행하는 것"이 눈 앞에 놓인 과제라고 말했다. "총회를 잘 진행하는 일이 앞으로 몇 주간 제가 집중해야할 일입니다."
"우리의 시작점이 구상이 될 것입니다"라고 산타나-그레이스가 말했다. "이것이 지금까지 우리가 받은 것입니다"라고 그녀는 웃으며 덧붙였다. "우리의 부름은 일어서라는 것이었고, 이제 이 부름은 연장되었습니다."
교회로부터 어떤 우려를 듣고 있는지 묻는 질문에, 스탈링-루이스는 "진정하게, 그것은 깊은 슬픔입니다. 우리는 피로감이 있다는 것을 가장 잘 알고 있습니다"라고 말했다. 특히 전염병이 발생하기 2 년이 넘었기에 그러하다.
"우리가 지친 것은 명확한 사실이지만, 극복할 수 있는 희망이 있습니다"라고 산타나-그레이스는 말했다. "희망이 어떻게 보일지 그것은 아무도 확신할 수 없습니다." 일부 교회는 여전히 "예전에는 그런 일을 한 적이 없다"는 핑계를 대고 있지만, 사실 "팬데믹 동안 우리는 모든 일을 다르게 했다"고 그녀가 말했다.
"해방되어 번창하다"라는 주제에 대해 자세히 설명해 달라는 질문에, 스탈링-루이스는 "부활의 사람들로서 우리는 이것이 이야기의 끝이라는 생각에서 해방되었습니다. 우리는 자유롭게 말할 수 있습니다. '하나님, 당신이 우리에게 주신 것을 가지고 우리가 무엇을 하기를 원하십니까? 당신은 우리를 무엇을 창조하고 함께 창조하도록 부르고 계십니까? '우리에게는 없어', '우리는 못해'를 '우리가 할 수 있는 다음 번 신실한 응답은 무엇일까?'로 바꾸자고 모든 교회들에 청하고 있습니다. 여기에는 에너지의 진동이 있습니다. 이러한 공간에서 번창, 기쁨, 축하가 진정하게 일어납니다. "
산타나-그레이스는 예수님이 부활하실 때 죽으신 예수님을 동여 매었던 아마포만 남았다는 것을 잊지 말자고 말했다.
"저는 오순절 이야기를 좋아합니다"라고 그녀는 말했다. “아마포가 남아 있던 장소에서 우리는 혼란스럽고 확신하지 못했습니다. 그리고 나서 성령님이 들어 오시고, [제자들]은 사람들이 있는 곳에서 그들을 만날 수 있었습니다. 이는 우리가 종교 개혁의 사람들임을 상기시켜 주는 것입니다. 우리는 그 정체성에 의지할 필요가 있습니다. "
공동총회장직을 위해 함께 선 그들의 여정에서 "친구는 가족이 되었고 가족은 그들이 일할 수 있는 기회"를 만들어 주었다고 스탈링-루이스가 말했다. "목사가 되는 것은 이상하지만, 동시에 하나님께서 일관되게 앞으로 나아갈 길을 제공하시기 때문에 거룩합니다."
"우리는 깊게 연결되어 있는 사람들입니다"라고 산타나-그레이스는 전했다 "이것이 우리입니다. 하나님께서 우리가 그 은사를 계속 사용하도록 허락하실 것이라고 믿습니다."