Rev. Gregory Bentley, Co-Moderator of the 224th General Assembly, leads Opening Worship at the 225th General Assembly on June 18, 2022. (Photo by Rich Copley)
종교는 "사상 최고"였지만, 사악함이 만연해 있었고, 판사들은 뇌물을 받고, 부자들은 힘과 영향력을 사용해 백성과 땅을 약탈했고, 설교자들은 사람들이 듣고자하는 것만을 전파했고, 거짓 선지자들은 사람들에게 임박한 위험을 알리지 않았다고 벤틀리는 말했다.
비록 현대 사회가 더 나은 것으로 착각할 수도 있겠지만, "우리는 할머니가 '악마적'이라고 부르는 일들을 하는 것에 대해 기술적으로 더 많이 발달했습니다"라고 벤틀리는 말했다. 그는 국가 지도자들의 윤리적 실수를 언급했다.
하나님은 "우주 정의의 법정에서 자연을 증인으로 세워 사람들의 유죄를 증언하도록 응답하셨습니다". "산, 강, 땅, 동물들은 하나님께서 사람들에게 청지기 직분을 주신 이 아름다운 동산을 남용하고 잘못 관리한 인류의 범죄와 불법에 대해 증언하도록 부름 받았습니다."
벤틀리 목사는 성경, 기도, 춤, 음악을 풍성한 태피스트리로 만든 다양한 그룹의 사람들의 아름다움과 재능을 보여준 BIPOC (흑인, 원주민 및 기타 유색 인종) 기획위원회가 함께 모인 탈식민지화 예배에서 연설했다.
벤틀리는 설교에서 "인종 차별, 물질주의, 군국주의의 악한 세 쌍둥이에 맞서 싸우지 못한"사회의 실패를 한탄했다. 이는 "돈과 권력으로 우상 숭배의 관계를 불러온 도덕적 타락과 영적 기형의 결과"라고 말했다.
그는 "재앙적이고 극심하며 극단적인 부의 축적과 불균형이 극도로 비참하고 영혼을 압도하는 빈곤"과 "생태적 파괴"를 증가시키고 있다고 한탄했다.
그는 또한 총에 대한 집착에 탄식했고, 원주민에 대한 잔인한 학대, 아프리카계 미국인의 노예화, 소외된 사람들의 권리를 침해하려는 기타 시도들을 비난했다.
그러한 범법을 보상하기 위해 무엇을 해야할지 궁금해하는 사람들에게 벤틀리는 미가서 6:8에 "우리는 수행 종교를 해제하고 우리 자신을 다시 헌납해야 합니다"라고 말했습니다. 여호와께서 네게 구하시는 것이 오직 정의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손히 네 하나님과 함께 걷는 것이 아니냐?”
어떤 사람들에게는 사회가 너무 잊혀진 것처럼 보일지 모르지만, "하나님은 다른 어떤 능력, 즉 성령의 권능이 할 수 없는 일을 하실 것입니다"라고 벤틀리는 열정적으로 말했다. “하나님의 숨결이시여, 우리에게 숨을 불어 넣으소서 … 우리가 당신이 사랑하시는 방식을 사랑하고 당신이 하실 일을 하게 하소서.”
제224회 총회 공동 총회장 일로나 스트리트-스튜어트 사역장로는 경제적 형평성 이니셔티브에 참여하는 방법에 대한 비디오를 소개했다. 자세한 내용은restorativeactions.org에서 볼 수 있다.
사진 설명 : 제224회 총회 공동 총회장인 그레고리 벤틀리 목사가 2022년 6월 18일에 열린 제225회 총회에서 개회 예배를 이끌고 있다. (사진: 리치 코플리)