Tras servir a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) durante más de 26 años, la Rvda. Dra. Rhashell Hunter ha anunciado su plan de dejar la Agencia Presbiteriana de Misión (PMA). Hunter sirve como directora del Ministerio Intercultural para la Equidad Racial y las Mujeres (RE&WIM por sus siglas en inglés) de la PMA durante los últimos 14 años. Se irá a finales de abril.
"He discernido a través de la oración a Dios que este llamado y ministerio ya están completos", dijo.
"Esto sirve como un sujetalibros para mi ministerio en la Agencia Presbiteriana de Misión, de manera, ya que empecé este ministerio después de la Pascua hace muchos años".
Hunter reflexionó con cariño sobre su viaje a Louisville.
"Recuerdo haber predicado en mi iglesia en Michigan", dijo Hunter, "y luego el empacar y mudarme a Louisville durante la semana de Thunder Over Louisville". Thunder Over Louisville es uno de los espectáculos de fuegos artificiales más grandes del país y es el evento de inicio de las festividades previas al Kentucky Derby.
“Me acuerdo de la emoción del nuevo llamado, y estoy emocionada hoy al comenzar un nuevo capítulo en el ministerio”, dijo Hunter. "Servir a los Ministerios Interculturales para la Equidad Racial y las Mujeres con nuestras aliadas en misión, Mujeres Presbiterianas, en la IP (EE. UU.) ha sido un privilegio, por el cual estoy extremadamente agradecida".
Dice Hunter que, a medida que ha pasado por la pandemia de COVID-19 y la pandemia del racismo, así como el ambiente político y económico, ha descubierto de nuevo que la vida es de hecho preciada y sagrada.
"Tengo la intención de seguir contribuyendo al bien común a través del ministerio impactante. Tengo grandes esperanzas acerca de todo lo que Dios tiene preparado para el Ministerio Intercultural para la Equidad Racial y las Mujeres y para mí en el próximo capítulo emocionante del ministerio de Dios", dijo Hunter.
Antes de entrar en la PMA, Hunter fue pionera al servir durante nueve años como pastora de la Iglesia Presbiteriana "Community" en Flint, Michigan. Fue la quinta pastora instalada y la primera y única pastora mujer afroamericana en los 85 años de historia de la iglesia.
También sirvió como pastora asociada para la adoración, música y bellas artes en la Cuarta Iglesia Presbiteriana en Chicago. Es ex Moderadora del Sínodo del Pacto y sirvió como profesora asociada de homilética en varios seminarios presbiterianos en todo el país.
"Me siento tan agradecida por el liderazgo y visión que Rhashell ha dado a la Iglesia y a RE&WIM", dijo la Rvda. Dra. Diane Moffett, presidenta y directora ejecutiva de la PMA. "Su pasión y compromiso con el desarrollo de líderes presbiterianos de raza no blanca dentro de la denominación ―sobre todo las mujeres no blancas del clero― tienen una importancia especial e impactarán a la Iglesia durante generaciones venideras".
"El área de RE&WIM es de suma importancia para nuestro futuro como una Iglesia comprometida a Mateo 25. Estoy profundamente agradecida por los muchos años de servicio dedicado que Rashell dio a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) y sigo orando por ella durante este tiempo de discernimiento", dijo Moffet.
Moffett indicó que la Rvda. Denise Anderson va a servir como directora en funciones de RE&WIM mientras la PMA complete su proceso de visión. Anderson colaborará con los/as líderes de RE&WIM, entre ellos/as Jewel McRae, coordinadora de Desarrollo de Mujeres Líderes y Ministerios de Jóvenes Mujeres; Tim McCallister, coordinador de Subsidios del Programa de Misión y Escuelas y Universidades que Preparan a Comunidades No Blancas; y la Dra. Susan Jackson Dowd, directora ejecutiva de Mujeres Presbiterianas, Inc.
Al comentar sobre las contribuciones de Hunter a la denominación, el Rvdo. Dr. J. Herbert Nelson, II, Secretario Permanente de la Asamblea General del IP(EE. UU.), dijo: “Rhashell Hunter sirvió bien a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) en algunos tiempos muy difíciles. Continuó el trabajo iniciado por individuos como Otis Turner, Jim Reese, Rita Dixon y otros que quisieron posicionar nuestra denominación para un ministerio significativo que acomodaría a todas las personas que harían la transición a ser ciudadanos estadounidenses con el deseo de comprometerse con la fe en Jesucristo.
En todos los niveles de la iglesia, pudo celebrar los dones de la predicación, enseñanza y la construcción de una iglesia multicultural y pluralista. Rhashell representó bien a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) mientras ejemplificaba las enseñanzas de sus padres, que amaban al Señor".
Al reflexionar sobre su relación con Hunter, el Rvdo. Dr. Thomas F. Taylor, presidente y director ejecutivo de la Fundación Presbiteriana, dijo: "Recuerdo claramente conocer a Rhashell hace unos 15 años. Me afectó inmediatamente su combinación inusual de excentricidad, humor y sabiduría".
"Sus valores y compromisos expresaron con perspicacia su preocupación especial por temas como la diversidad, equidad e inclusión, sobre todo con respecto a las generaciones más jóvenes. Sin embargo, al centro de todos sus esfuerzos estaban siempre su amor profundo de y compromiso a Cristo y a la Iglesia", dijo.
Dowd también contó un recuerdo afectuoso de Hunter. "En septiembre del 2014, Mary Jorgenson, entonces la moderadora de Mujeres Presbiterianas Inc., sorprendió a Rhashell con una Membresía Honoraria Vitalicia en dicha organización durante una reunión de la junta de la Agencia Presbiteriana de Misión. Hasta que escuchó su nombre, Rhashell no se dio cuenta de que Mary se refería a ella cuando leía las muchas razones por que esta persona recibía este honor de liderazgo en Mujeres Presbiterianas".
"Rhashell ha apoyado ―a veces con sutileza y otras veces no― a Mujeres Presbiterianas en diversos entornos de la IP (EE. UU.) durante 14 años", dijo Dowd. "Es una participante frecuente y valorada en las mesas de Mujeres Presbiterianas, y una valorada aliada y colega".
Hunter ama la predicación y se compromete a la construcción de puentes en las comunidades interculturales.