제 224차 총회(2020년)의 공동총회장이 선택한 상징은 미시시피 강에 서 있는 산코파 새이다.
앞으로 2년 동안 장로교인들은 물줄기 위에 서 있는 산코파 새에 대해 많이 보고 듣게 될 것입니다. 지난 토요일 밤 그레고리 벤틀리 목사와 엘로나 스트리트-스튜어트 장로가 제 224차 미국장로교 총회(2020)의 공동총회장이 되면서 이 이미지를 그레고리 벤틀리 목사의 뒤에서 밝게 볼 수 있었다.
두 사람은 아프리카계 미국인과 미원주민 문화를 대변하는 것으로 미시시피 강에 서 있는 이 새의 이미지를 선택했다.
"미래에 교회가 무엇이 되든, 우리는 앞으로 나아가며 우리가 인정해야만 했었던 교회 역사에 우리가 참여하고 있음을 사람들이 알기 원했습니다."라고 스트리트-스튜어트는 말했다. "우리 둘 다 그것은 산코파라고 말했습니다. 그것의 전체 아이디어는 우리로 지혜를 얻고 앞으로 나아가도록 하는 소중한 것을 되찾기 위해 당신이 앞으로 나아가고, 당신의 발이 앞으로 나아가고, 그래서 그 모든 것이 함께 모아진다는 것입니다."
스트리트-스튜어트는 그녀와 벤틀리가 출마 결정 초기에 그들을 대표할 상징에 대해 논의하기 시작했다고 말했다.
"그에 대해서는 의문이 없었습니다. 우리가 그에 대해 목소리를 내기 시작할 때에 그것은 잘 맞아 들어갔고, 그것이 옳은 일임을 알았고, 우발적이거나 우연이 아니라, 섭리였음을 알았습니다."라고 벤틀리는 말했다. "우리의 슬로건은 '과거로부터 배우고, 현재를 살다'입니다. 산코파와 미시시피 강은 그 슬로건을 대변합니다. 그것은 그 슬로건의 화보적 이미지입니다."
토요일부터 이 이미지는 다양한 장로교 웹사이트와 소셜 미디어 플랫폼에 나타나기 시작했다. 사실, 그것은 티셔츠와 가방에서부터 나타나기 시작했다. 벤틀리와 스트리트-스튜어트 둘 다 이 상징이 인기가 있기를 희망하고 있다.
공동총회장 그레고리 벤틀리가 상징이 표시된 가방을 들고 있다. 사진 제공: 릭 존스
"우리는 그렇게 되기를 희망합니다. 그것의 정신, 그것의 역학, 과거로부터 배우는 것입니다. 우리가 되돌아 가서 얻어야 할 과거에 관한 것은 무엇일까요? 우리가 승리하며 살고 현재의 사역과 선교에서 효과적이도록 돕기 위해 무엇이 반드시 필요할까요?" 밴틀리가 물었다. "우리는 더 밝고 더 나은 미래를 창조하기 원합니다.
스트리트-스튜어트는 장로교 공동체들이 아프리카계 미국인과 미원주민들 모두에게서 산코파의 어떤 탁월성을 인정하고 있다고 말한다.
"미원주민은 물을 보호하는 사람들로 인식되고 있습니다. 우리는 항상 물을 보호할 것입니다. 다코타의 전통에서 이것은 그들의 기원이 시작된 곳입니다. 그것은 여러분의 문화와 사람들을 탄생시킨 그 물 속에 있으며 그것은 매우 신성합니다."라고 그녀는 말했다. "이것은 아프리카 대륙, 북미 대륙, 원주민들을 상징하며, 그들이 한자리에 모인 것을 상징합니다. 우리는 그것에 명예를 부여하고 그것을 반추하기 원합니다."
벤틀리는 "이 아이디어는 대단한 구호로 등장한 것이 아니라, 여러분이 그곳에 함께 있을 때에 우리 사람들이 우리에게 말하는 것이고, 그것이 우리가 대표하기를 원하는 방식입니다."라고 말했습니다.
신임 공동총회장에 의하면 지금까지 이 상징은 많은 긍정적 관심을 이끌었다.
"놀랍도록 긍정적인 것은 사람들이 긍정적인 에너지로 반향을 불러일으키고 있기 때문"이라며 "우리는 사람들이 좋은 것을 제공한다고 믿기 때문에 이 에너지가 확산되기를 바랍니다"라고 벤틀리는 말했다.
"그것은 모든 사람들에게 말해져야 합니다. 당신의 과거로부터 당신의 사람들이 살아남기 위해 그렇게 중요한 것들이 어디에 있는가? 그것은 무엇을 나타내는가? 장로교회에서 그것에 대해서 이야기해 봅시다. 우리가 우리의 건물을 볼 때, 그것은 교회 건축의 서양/유럽적 개념을 나타낼 뿐만 아니라, 모든 곳에서 오는 하나님의 백성을 대변합니다." 라고 스트리트-스튜트가 말했다. "당신이 어떻게 생존하였는가를 대변하는 것들이 있습니다. 산코파가 그것을 대변한다고 우리는 생각하는데, 실로 그것은 생존에 관한 것입니다."
벤틀리는 이보다 타이밍이 더 좋을 수 없다고 말한다.
J. 허버트 넬슨 목사와 제 224차 총회(2020년)의 기술진들이 금요일 다음 총회 모임을 준비하기 위해 공동총회장 벤틀리와 스트리트-스튜어트와 만나고 있다. 사진 제공: 릭 존스
"나는 우연을 믿지 않습니다; 나는 하나님의 섭리를 믿습니다. 나는 하나님이 이같은 시기에 우리 둘을 함께 세우셨음을 믿습니다."라고 그는 말했다. "그것은 우리에 대한 것이 아니라, 전반적 경험에 관한 것입니다. 그것은 사람들의 대표성에 관한 것입니다. 소외된 사람들은 지금 교회 전체를 향해 목소리를 내고 있습니다."
벤틀리와 스트리트 스튜어트는 금요일에 재개될 총회 준비를 시작하기 위해 수요일에 루이빌에 도착했다.
"이것은 매우 도움이 되었습니다. 우리는 설정의 개요를 제공받았고, 우리가 이곳에 가지고 있는 전문성에 대해 매우 놀랐습니다. 우리에게는 정말 멋진 직원들이 있습니다. "그들은 정말 창의적이고, 이러한 파행적인 사건의 와중에서 이 일을 하는 새로운 방법을 개발했습니다."
"이들은 이것을 어떻게 하는지 알고 있습니다" 라고 스트리트-스튜어트가 말했다. "만약 무슨 일이 발생해도, 그들은 무엇을 해야 할지 알고 있기에, 우리는 매우 자신이 있습니다."