제 224차 미국장로교 총회(2020년)에서 기획된 하이라이트 중 하나는 미국장로교 수정 눈물방울 상 수여이다. 미국장로교 정서기 J 허버트 넬슨 목사가 수여하는 이 상은 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 노력한 개인들에게 수여된다.
이 상은 볼티모어에서 열리는 총회에서 직접 시상될 예정이었으나 COVID-19 유행병의 출현과 함께 보류되었다. 그것이 정서기로 올해의 수상자나 가족 구성원을 인정해 주는 것을 막지는 못했다.
디애나 홀라스(Deanna Hollas)
넬슨은 총기 폭력 예방에 시간과 노력을 쏟은 세 사람을 인정한다. 인정된 사람들 중에는 장로교 평화 펠로우십의 총기 폭력 방지부 총무인 디애나 홀라스 목사도 있다. 홀라스 목사는 최초로 인정된 총기 폭력 방지 사역자이다.
디애나 홀라스(Deanna Hollas)
홀라스 목사는 웨비나와 비디오, 뉴스레터 및 기타 교육적인 도구들을 통해서, 개별 교회들이 소속된 공동체안에서 총기 폭력을 종식시키고 시민들에게 안전을 회복하는데에 더 많이 참여하도록 격려하는 사역을 했다.
홀라스는 총기 문화 가정에서 자랐다고 말하지만, 그녀가 이에 관여할 필요성을 느끼기 시작한 것은 대학 캠퍼스에서 총기 사용이 허용되기 시작하면서 부터였다.
"총을 제조하면, 제품에 대한 수요를 창출해야 하고 새로운 고객을 확보해야 합니다. 이번 유행병으로 인해 총기 판매가 증가했다는 데에는 의심의 여지가 없습니다"라고 홀라스는 말했다. "기독교인으로서 우리는, 하나님 나라의 증인이 될 수 있고 사람들에게 안전을 위한 다른 방법들이 있다는 것을 보여줄 수 있다고 생각합니다. 공동체를 건설하고, 서로를 돕고, 이웃을 사랑하는 것과 같은 것입니다. 총이 우리를 더 안전하게 하지 않습니다."
홀라스는 교회와 개인들이 지지자들이 되어 줄 것을 촉구한다.
"우리는 장로교 평화 만들기 프로그램에 의해 공동 제작된 회중 도구 키트, 월간 전자 소식지, 웨비나 시리즈의 형태로 지원을 제공합니다."라고 그녀는 말했다. "우리는 종종 우리의 역할을 개인적인 자원으로 봅니다. 어떻게 하면 어려운 대화를 나눌 수 있고, 자신의 상황에서 어려움을 겪고 있는 사람들에게 듣는 귀와 소리내는 게시판이 되어줄 수 을까요?"
전염병은 교육에 관한 한 몇 가지 도전을 만들었지만, 홀라스는 그 일을 해결하기 위해 노력하고 있다고 말합니다.
"우리는 온라인 자원을 개발하고 사람들이 받아볼 수 있는 동영상을 제작하기 시작했습니다. 이제 회중이 이러한 도구를 사용함에 있어 최신 상태로 유지되는 Zoom 미팅이 있습니다. 얼굴을 마주 대하는 것은 더 이상 장벽이 아닙니다"라고 그녀는 말했다. "여행을 하지 않기 때문에 실제로는 사람들과 더 넓은 관계를 맺습니다. 우리는 실제로 더 많은 사람들과 더 많은 회중에게 다가가고 그들로 기꺼이 이것에 대해 이야기하게 할 수 있습니다. 사람들은 이와 같은 논쟁성 이슈가 사람들을 화나게 할 것을 두려워했습니다. 당신은 더 이상 두려워해서는 안됩니다. 우리는 용기를 내어 열심히 대화하고, 우리 신앙이 부르는 대로 살아야 합니다. 그것은 화평케 하는 사람이 되는 것입니다."
홀라스는 일관된 노력으로 교회가 변화를 가져올 수 있다고 믿습니다.
"우리는 총기 폭력 예방을 여론조사의 최우선 과제로 만들어야 합니다. 이러한 죽음의 무기에 대한 접근을 진지하게 받아들여야 하며, 교회는 하나님 나라에 대한 증인 역할을 해야 합니다. 우리는 총기 폭력이 없는 세상을 원합니다"라고 그녀는 말한다.
"디애나 홀라스는 총기 폭력을 근절하겠다는 미국장로교의 노력의 진지함을 대변합니다. 최초의 총기 폭력 예방을 위한 목사로서 그녀의 역할은 우리 나라의 극단적 총기 폭력의 실상을 다루기 위해 회중 내에서 점증하는 운동을 나타냅니다"라고 넬슨은 말했다.
단 개프니(Don Gaffney)
단 개프니는 그리스도의 제자 교회의 목사로 안수받았습니다. 그는 자신이 전임 목사가 되리라 생각하지는 않았지만, 하나님은 그 방향으로 그를 "밀고 몰아 붙이는" 방법을 가지고 계셨다고 말합니다. 그는 코네티컷 주 뉴타운에 있는 샌디훅 초등학교의 모교에서 대량 총격 사건이 발생하기 전까지는 총기 안전을 옹호하지 않았다고 한다. 2012년 12월 총격범이 학교에 들어갔을 때, 20명의 어린이를 포함해 26명이 사망했다.
단 개프니(Don Gaffney)
"그런 일이 일어났을 때, 나는 어릴 때부터 그 학교에 대해 친밀하게 알고 있었습니다. 아버지는 고등학교 교사였기 때문에 우리는 그 마을과 늘 연결되어 있었습니다. 그것은 매우 본능적인 수준에서 나를 놀라게 했습니다"고 말했다. "나는 그들을 슬퍼하는 디아스포라라고 불렀고, 나 역시 그들의 일부였습니다. 당시, 페이스북은 막 출시되고 있었고, 우리는 어린 시절 친구들과 다시 연결할 수 있었고 우리는 함께 슬퍼했습니다."
몇 달 후, 개프니는 목사 수양회에 참석했는데, 그는 자신이 침묵하며 현상 유지에 연루되었다는 자책을 받았고, 무언가를 해야 할 필요성을 느끼고 총기 폭력 예방을 향해 움직였다고 말한다.
"나는 다양한 교단을 보았고, 그들이 했거나 하지 않았던 것이 무엇인지 보았습니다. 나는 장로교회가 하고 있었던 일에 깊은 인상을 받았습니다." "나는 점진적으로, 소셜 미디어에서 총기 권리와 총기 규제 단체를 찾고, 그 단체를 통해 가용한 자원들을 읽고, 워크샵을 시작하고, 그토록 만연된 포장와 수사를 넘어서기 위한 대화를 시작했습니다."
개프니는 지역 및 전국 차원에서 총기 폭력 예방 결의안을 추진하는 데 크게 관여해 왔다.
"나는 사람들이 주변을 둘러보며 그들의 유사성이 무엇인지 알아보도록 격려합니다. 내 사역은 항상 개인 이력에서 성장했고, 이것이 우리가 가장 잘 봉사할 수 있는 방법입니다. 개인 이력를 살펴보면, 일반적인 의미에서 해야 할 부름을 느끼는 일들이 있습니다. 이 이슈는 정치적 행동을 구성하든, 교육을 장려하든, 그러한 종류의 일들로의 참여를 위한 길일 수 있습니다. 그것은 당신에게 적합하게 보이는 곳을 찾는 부분입니다."
개프니는 또한 Common Ground Talking About Gun Violence in America(미국 총기 폭력에 대한 논의의 공통점)의 저자이다.
"모든 사람은 그것이 수반되는 것에 대해 의견을 가지고 있습니다. 그러나 그들은 내가 그들을 사람으로 보고 기꺼이 그들의 말을 듣고 우리가 총을 통제할 필요가 있다고 말하는 것이 아니라 책임을 지도록 격려하는 것에 감사해 합니다"라고 말한다. "나에게 있어 총은 현존하는 문제이지만, 진짜 문제는 폭력과 우리가 가진 폭력 문화, 총을 가진 나쁜 사람을 막기 위해 총을 가진 좋은 사람이 필요하다는 구속적 폭력의 개념입니다."
짐 애트우드(Jim Atwood)
최근까지 짐 애트우드 목사는 열렬한 사냥꾼이었습니다. 그는 운동을 좋아했습니다. 일본에서 선교사로 사역하며, 그 장로교 목사는 그 나라에서 총을 가지고 있으려면, 미국보다 훨씬 더 많은 제약 절차가 요구된다는 것을 깨달았습니다.
짐 애트우드(Jim Atwood
도착 후 그가 세관 책상에 도달했을 때, 그는 일련의 과정을 거치기 전까지는 총을 양도해야 한다는 말을 들었습니다.
"총을 되찾기 위해 나는 세 가지 일을 해야 했습니다: 육체적으로 정신적으로 이 총을 사용할 수 있다는 의사의 진술서를 받아야 했고, 사냥/총기 안전 학습을 통과해야 했고, 두 개의 면허증을 구입해야 했습니다."라고 그는 말했습니다. "난 정말 돌 것 같았습니다. 나는 시어스 & 로벅 카탈로그를 통해 내 총을 샀습니다. 그러나 신문을 읽고 TV를 보고 나서 갑자기 알게 된 것인데, 일본은 총기를 잘 통제하고 있었기 때문에 총기 사망에 대한 기사가 없다는 것입니다. 동경은 세계에서 가장 큰 도시인데, 내가 그곳에 있던 마지막 해에 총으로 죽은 사람은 단 한 명이었습니다."
애트우드가 같은 해 목사로서 미국으로 돌아왔을 때, 미국 전역에서 35,000명 이상의 총기 사망자가 보고되었다고 그는 밝혔다. 그러나 그가 총기 안전 옹호자가 된 것은 그 교회의 창립 교인의 비극적인 상실이었다.
"나는 신앙 공동체가 총과 폭력에 대한 부당한 매력에서 비롯된 우상 숭배의 위험과 그러한 오용의 사회적 결과를 간과하고 무시하는 일을 심각하게 받아들여야 한다는 1990년에 발표된 교단 성명서에 진정으로 동참하고 따릅니다"라고 말한다. "우리는 사람들이 총으로 자신의 문제를 해결하고 싶어하고, 내가 너보다 더 강하거나 더 강력하다고 말하는 냉혹함이 더해가는 것을 보았습니다. 그들은 변화나 안전 또는 안보의 가장 효과적인 수단으로서 무력을 믿고 싶어하는데, 이것은 우리가 신약성서를 읽거나, 사랑이 많은 구세주이신 예수님을 따르는 방법이 아닙니다. 주님은 우리에게 서로 사랑하라고 하셨으며, 서로에게 대항하면서 우리 자신을 방어라고 하지 않으셨습니다.”
Atwood는 그의 그룹이 사람들의 총을 빼앗으려고 시도하거나 말한 적이 없으며, 그들은 인간의 생명을 보호하고 구하기 위한 신앙 공동체로서 이 일에 관여한다고 덧붙였다.
"교회는 영적 공동체이니 정치적 문제에 관여하지 말고 그 자리를 벗어나야 한다고 사람들이 말할 때, 나는 항상 화가 치밉니다."라고 그는 말했다. "150여년 전, 그것이 우리가 노예제도를 대했던 방식이었고, 이는 종교적 또는 성경적 관심사가 아니며, 경제적, 정치적 문제였다고 하면서 우리는 그것을 용납했습니다."
애트우드는 하나님의 형상으로 만들어진 인간보다 더 영적인 것은 없다고 말한다.
"인간은 하나님의 소중한 자녀이며, 형제 자매로 예수님은 우리에게 사랑하라고 명령하셨습니다. 그보다 더 영적인 것은 없습니다." 그가 말했다.
애트우드에게는 저서들이 있다:Gundamentalism and Where It Is Taking America, 및 America and Its Guns: A Theological Exposé.
"뉴타운 총격 사건은 전국적으로 정신 질환과 총기 폭력의 심각성에 대해 우리를 가르쳐 주었습니다"라고 넬슨은 말한다. "아이들은 한 복판에 있었고, 부모들은 총기 폭력에 대해 뭔가를 하도록 의회에 요청하면서 애도했습니다. 나는 오늘 우리가 존경하는 자매들과 형제들의 행동에 감동하며, 미국장로교에 대한 그들의 헌신에 감동을 받지만, 더 중요한 것은 이 무분별한 폭력을 종식시키고자 하는 그들의 헌신입니다."