Alice fue una de las primeras pacientes del hospital que visité durante la educación pastoral clínica. Conversamos sobre sus varios nietos. Sus ojos bailaban de alegría mientras hablaba de Jesús. Me corazón dolía por una fe tan hermosa y alegre. Acababa de terminar el seminario y mientras trabajaba en iglesias y enseñaba sobre la oración durante años, mi propia vida de oración se había convertido en un abismo de dudas y preguntas. El flujo de oración para calmar la sed que una vez había disfrutado se había secado y ahora estaba de pie junto a la cama de una mujer muriendo de cáncer, un desierto sin palabras y sin oración.

Cuando dudé en orar con ella, ella diagnosticó el problema de inmediato. Tomó mi mano y comenzó a orar, sin esfuerzo, convirtiéndose de paciente en la capellana. Ella oró por mi ministerio, que confiara en Dios y dependiera de él para todas mis necesidades. Alice modeló que Dios ya estaba presente y la oración simplemente invitó a Dios a nuestra conversación. Ella me enseñó que la oración no era sobre mí y mis dudas, sino el poder escuchar el amor de Dios por el mundo. Todo lo que pude hacer al final fue decir amén, llorosa y agradecida. En ese momento, su oración fue una inundación en el desierto y una semilla para el futuro, devolviéndome mi propia capacidad para orar.

Eso fue hace casi veinte años. Todavía recuerdo estar junto a su cama como si fuera ayer.

Todos estamos de luto por la repentina pérdida de conexiones físicas: apretones de manos, abrazos, compañerismo, comunión, adoración en persona. La oración siempre es una buena idea, pero en este momento, especialmente, orar por la familia, una amistad o un miembro de la congregación en lo que dicen o en su lectura, por teléfono, Zoom, correo electrónico o carta, puede ser una forma de cruzar la distancia y comunicar del amor de Dios. Tu oración puede convertirse para ellos en un recordatorio del cuidado de Dios.

Podríamos preguntarnos: ¿Funciona la oración? ¿Hace alguna diferencia?

Jesús dio como ejemplo que la oración era una práctica integral de su vida. En Lucas 6:12, pasa la noche en oración antes de llamar a los discípulos; antes de levantar a Lázaro ( Juan 11: 41–42); por sus discípulos y futuros seguidores(as) (Juan 17: 1–26); antes de su arresto (Mateo 26:42); y de la cruz (Lucas 23:34, 46), para enumerar solo algunos ejemplos. Que Jesús se tomó el tiempo para orar en los momentos de su vida, incluso como el Hijo de Dios, sugiere que nosotros(as), como discípulos(as), estamos llamados(as) a una práctica similar.

El hermoso librito de la teóloga Marjorie Suchocki, In God's Presence, define la obra de oración de esta manera: “Dios trabaja con el mundo tal como es. En pocas palabras, la oración cambia la "esencia" del mundo". La oración cambia el mundo porque el acto de oración nos cambia a nosotros(as) y a quienes escuchan nuestra oración. Somos cada parte del mundo, y la oración nos abre, aunque sólo sea por un breve momento, a cómo Dios está presente y trabajando en el mundo. Esa apertura puede conducir a nuevas elecciones, nuevas ideas y nuevas esperanzas para el futuro. Le da a Dios un mundo nuevo con el cual trabajar. 1

Alice no podría haber sabido que su acto de orar por mí sería recordado, o incluso ahora, compartido para alentar su propia práctica de oración. Su acto plantó y regó una semilla de oración que continúa dando frutos en mi vida y en aquellas personas que escuchan la historia.

Hoy, les invito a detenerse, tomar la mano virtual de una amistad y orar.

¡Y el mundo ha cambiado!

Reflexión:
¿Cuándo la oración te abrió a la presencia y guía de Dios de una nueva manera?

Escribe una oración para alguna persona y envíela por correo o correo electrónico, o llama y pregunta si puedes orar por ella por teléfono.

1 Marjorie Suchocki, En presencia de Dios: Reflexiones teológicas sobre la oración (en ingles) , (St Louis: Chalice Press, 1996), 49.

Susan Lynn Forshey, Ph.D., es profesora asistente de Discipulado & Formación Cristiana en el Seminario Teológico de la Universidad de Dubuque. Como líder de retiro y directora espiritual, escribe y habla sobre el cerebro y las prácticas espirituales, la oración, la educación cristiana, el monacato y la vida contemplativa. Su gata Minerva, pacientemente le está enseñando a dejar el teléfono inteligente y prestar atención.