Aunque las cifras son ligeramente inferiores, la Oficina de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) sigue mostrando una nivelación en la disminución de la membresía de la iglesia. El informe estadístico recién publicado para el 2019 muestra un total de 1,3 millones de miembros, en comparación con los 1,4 millones de hace tres años, pero la disminución anual de las iglesias y de los miembros activos es menor que en años anteriores.
En el 2019, el número de iglesias de la IP (EE. UU.) fue 120 menos que el año anterior y el número de miembros activos ha bajado 50.000 en 2018.
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | |
|---|---|---|---|---|
| Total de Iglesias | 9451 | 9304 | 9161 | 9041 |
| Miembros activos | 1,482,767 | 1,415,053 | 1,352,678 | 1,302,043 |
El Reverendo Dr. J. Herbert Nelson II, secretario permanente de la Asamblea General de la IP (EE. UU.) emitió una declaración sobre el último informe como buenas noticias. Dice que la iglesia está siendo testigo de una transformación congregacional a través de un liderazgo innovador, entrenamiento de discipulado, renovación espiritual e implementación de un ministerio contextual.
"Ya no estamos evangelizando bajo el lema 'Si lo construyes, vendrán'. En cambio, estamos aprendiendo que el desarrollo espiritual y el entrenamiento de liderazgo enfocado en el discipulado es primordial para desarrollar congregaciones saludables. El entrenamiento innovador a través de Congregaciones Vitales y 1001 comunidades de Adoración Nueva están ayudando en el entrenamiento de discipulado y en los esfuerzos de renovación de la iglesia", dijo. "Otro factor es que la IP (EE. UU.) no tuvo ninguna destitución de la iglesia en 2019. Esto es una señal de que hemos estabilizado la pérdida de miembros anterior tanto en la congregación como en las bajas de miembros".
Si bien el número de profesiones de fe de los jóvenes sigue disminuyendo constantemente, el número de profesiones de fe y reafirmación en general sigue siendo más alto que en 2016.
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | |
|---|---|---|---|---|
| Profesiones de fe de la juventud | 11,243 | 10,716 | 9,578 | 9,023 |
| Profesiones de fe y reafirmaciones | 20,623 | 19,599 | 22,005 | 21,408 |
El informe estadístico también muestra un aumento gradual de nuevas comunidades de adoración.
| 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | |
|---|---|---|---|---|
| Nuevas comunidades de adoración | 114 | 144 | 158 | 176 |
Nelson dice que el futuro crecimiento de la iglesia depende de la evangelización de las comunidades inmigrantes.
"La plantación de iglesias en las comunidades de inmigrantes está liderando el camino hacia nuestro crecimiento actual y futuro de la iglesia. Sin embargo, esta área de crecimiento potencial está siendo atrofiada por la marginación. Muchos de estos grupos representan comunidades que recibieron entrenamiento de los misioneros de PC(USA). Algunas de sus perspectivas de fe están entrelazadas con dinámicas culturales que no son coherentes con las creencias nacidas en los Estados Unidos, como la ordenación de mujeres, la responsabilidad comunitaria y la dinámica del culto", dijo. "Debemos afrontar la difícil cuestión de si aceptaremos a estas comunidades como miembros de pleno derecho en lugar de crear categorías que marginen su participación en el PC(USA)".
Aproximadamente el 84% de las iglesias presentaron datos que representan el 92% de los miembros del PC(USA). El presbiterio medio tiene una membresía de 5.981 personas. El presbiterio medio consta de 112 ministros y ministras, 53 iglesias y cuatro candidatos.
Lea la declaración completa del secretario de estado abajo.
Celebramos la alegría de Jesús por la Iglesia en la que nos estamos convirtiendo
El Reverendo Dr. J. Herbert Nelson, II
Secretario Permanente de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.)
Por primera vez en más de treinta años, el PC(USA) no es informando de las pérdidas de miembros. Nuestra membresía se mantiene en 1,3 millones. ¡Estas son buenas noticias! Debemos celebrar sabiendo que queda trabajo por hacer.
Estamos siendo testigos de la transformación y renovación de la congregación a través de un liderazgo innovador, entrenamiento de discipulado, renovación espiritual e implementación de un ministerio contextual.
Ya no estamos evangelizando bajo el lema "si lo construyes, vendrán". En cambio, estamos aprendiendo que el desarrollo espiritual y el entrenamiento de liderazgo enfocado en el discipulado es primordial para desarrollar congregaciones saludables. El entrenamiento innovador a través de Congregaciones Vitales y 1001 comunidades de Adoración Nueva están ayudando en el entrenamiento de discipulado y en los esfuerzos de renovación de la iglesia. Otro factor es que el PC (USA) no tuvo ninguna destitución de la iglesia en 2019. Esto es una señal de que hemos estabilizado la pérdida de miembros anterior tanto en la congregación como en las bajas de miembros.
La formación que anima a las personas a compartir su fe como testimonio público de la gloria de Dios, invitándolas a un amor comunitario que se dirige a sus realidades contextuales, es fundamental. La formación tanto en la evangelización como en la construcción de la comunidad está funcionando. Esto requiere que seamos capaces de hablar de nuestra fe de manera efectiva mientras compartimos adecuadamente el amor de Jesús.
Nuestro actual crecimiento futuro depende de la evangelización de las comunidades de inmigrantes. ¿Y por qué? Nuestro campo misionero viene a los Estados Unidos buscando tanto libertad como oportunidad.
La plantación de iglesias en las comunidades de inmigrantes está liderando el camino hacia nuestro crecimiento actual y futuro de la iglesia. Sin embargo, esta área de crecimiento potencial está siendo atrofiada por la marginación. Muchos de estos grupos representan comunidades que recibieron entrenamiento de los misioneros de PC(USA). Algunas de sus perspectivas de fe están entrelazadas con dinámicas culturales que son inconsistentes con las creencias nacidas en los EE.UU., como la ordenación de mujeres, la responsabilidad comunitaria y las dinámicas de culto. Debemos afrontar la difícil pregunta de si aceptaremos a estas comunidades como miembros de pleno derecho en lugar de crear categorías que marginen su participación en el PC(USA). Además, estas Becas (como se les llama) mantienen las mismas marginaciones históricas que experimentaron otros grupos étnicos en años anteriores. Yo, junto con otros, soy muy consciente de haber servido en presbiterios y sínodos segregados hasta 1993. No repitamos esta historia!
No nos estamos muriendo. ...estamos reformando.