Una de las preguntas que escucho con más frecuencia de los ancianos gobernantes es "¿Dónde están todos los jóvenes?" En todo eso escucho lamento, pérdida y pena. Estas son emociones saludables. Al mismo tiempo, no suele pasar mucho tiempo antes de que la conversación se vuelque a "¡Los jóvenes no hacen de la iglesia una prioridad!" Ahí escucho sentimientos menos saludables de decepción, culpa y desprecio.
Como líder de presbiterio, también milenial, es sorprendente la frecuencia con la que la gente me expresa lo mucho que mi generación ha defraudado a la iglesia. Y sin embargo, la juventud tiene las mismas necesidades insatisfechas que tantos otras personas: significado compartido, pertenencia sin esfuerzo, y la oportunidad de hacer un impacto en el mundo unidamente. Como los canarios que caen muertos en una mina tóxica, tal vez no sea la fragilidad de sus pulmones lo que vale la pena nombrar, sino la calidad de la atmósfera.
Estas son algunas posibilidades para crear nuevas asociaciones:
- Respetar, de verdad, a la juventud. ¿Se les entiende como excepciones, representantes o anomalías? ¿Es el único estudiante de secundaria en su consistorio oficialmente "joven mayor" como si todavía estuvieran en algún tipo de etapa larval para ser un anciano gobernantes? La juventud pueden oler la falta de respeto a una milla de distancia y a menudo hacer una protesta con sus pies.
- ¿Cómo describiría el tono de la conversación con la juventud de su congregación?
- ¿Qué asumen sus conversaciones sobre los jóvenes?
- Eliminar las barreras que limitan la participación. ¿Qué es lo que impide que la juventud participe en el consistorio? ¿La hora de la reunión? ¿La duración? ¿Día de la semana? El servicio como ancianos y ancianas gobernantes se basa en nuestros pactos entre nosotros expresados a través de nuestros votos de ordenación; no debería haber otras barreras que eliminar. Debemos integrar nuevas formas más accesibles para que todas las personas participen.
- ¿Cómo se ve la "mesa de poder" en su sistema, y quién tiene acceso?
- ¿Qué tipo de barreras impiden que la juventud tenga un espacio allí?
- Co-crear juntos. Me siento más parte de una comunidad cuando mi presencia hace una clara diferencia en ella. ¿De qué manera se les confía la dirección a la juventud? Noto que las coaliciones más fuertes de la congregación tienen mucha influencia en la formación de la cultura en torno a la elección de los himnos, el culto cerca de las fiestas civiles patrióticas, la colocación de flores y otras tradiciones que han sido significativas para algunas personas. ¿Son la juventud capaz de ejercer la misma influencia?
- ¿Qué oportunidades de co-creación existen para la juventud?
- ¿Cómo puede ser que el liderazgo de la vida congregacional se entregue indefinidamente a los jóvenes?
- Acoger la mutualidad. Hay una percepción común de los ancianos gobernantes como "sabios" para instruir a la juventud, lo que puede dar forma a actitudes sofocantes que se aplican a los menos poderosos en cualquier habitación. Algunas de nuestras tendencias paternalistas entran en acción cuando pensamos que la juventud es la única que debe madurar. La iglesia es uno de los pocos espacios que quedan en nuestra sociedad donde todavía existe la oportunidad de colaboración intergeneracional y mutua. ¿Su iglesia está acogiendo estos potenciales?
- ¿Dónde se experimenta el ministerio intergeneracional en su comunidad?
- ¿Cómo se podrían forjar nuevas asociaciones entre las generaciones de manera generativa?
Ahora, considere cómo estas mismas preguntas podrían dar forma a la forma en que involucramos a la gente negra indígena y gente de razas no blancas (BIPOC por sus siglas en ingles). ¿Cómo podría el pedir respeto, eliminación de barreras, co-creación y mutualidad sonar verdad en estas conversaciones? Como pasó con la mina y esos canarios, quizás necesitemos medir la calidad de la atmósfera al considerar quiénes están alrededor de nuestras mesas.
Recursos recomendados:
InterGenerate: Transformar las iglesias a través del ministerio intergeneracionaleditado por Holly Catterton Allen, Abilene Christian University Press, 2018 (en ingles).
Estimada Iglesia: Una carta de amor de un predicador negro a la denominación más blanca de los Estados Unidos, por Lenny Duncan, Fortress Press 2019 (en ingles).
El reverendo Ryan Landino es el presbítero principal para la transformación del Presbiterio of Great Rivers. Actualmente, Ryan es miembro del Comité Especial de Racismo, Verdad y Reconciliación de la IP (EE. UU.) y administra la página de Facebook “Pastor Ryan's Sixty Second Sermons", un modelo de sermones concisos que se adaptó en breves videos de explicaciones creativas de la Escritura que utilizan la edición, el montaje y el humor, a menudo hechos en colaboración con la Oficina de Ofrendas Especiales de la IP (EE. UU.)."