엘로나 스트리트-스튜어트 사역장로와 그레고리 벤틀리 목사가 제224차 총회 (2020)의 공동총회장으로 당선되었습니다.
224 회 총회(2020) 공동총회장인 그레고리 벤틀리 목사와 엘로나 스트리트 스튜어트 장로가 목요일 45분간 미국장로교, A 코어퍼레이션 이사회와 앞으로 2 년에 대한 비전을 나누었다.
이사회는 이틀에 걸쳐 회의를 하였는데, 공동총회장은 첫 날 그들과 시간을 함께했다. 그들의 만남은 따뜻했고, 서로를 이해하는 시간이었다.
"여러분과 여러분이 하시는 일에 대해서 아는 것이 중요합니다"라고 스트리트 스튜어트가 이사회에게 말했다. "그리스도의 진정한 손과 발이 되기 위해서 어떻게 우리가 미국장로교 일부로서 같이 일을 해야 할까요?"
이사회에 스트리트 스튜어트는 "마태복은 25장 사역 비전에 저희들은 헌신하고 있습니다. 빈곤으로 이어지는 인종차별과 억압을 야기하는 제도적 원인을 언급하는 것이 우리에게는 매우 중요합니다... 진정으로 마태복음 25장 사역 교회를 만들 수 있는 자원들을 확보하기를 원합니다." 하나님께서는 이 세가지 중요한 필요를 우리가 다루도록 우리를 부르셨습니다: 활기찬 회중을 만들기. 구조적 인종차별을 철폐하기. 제도적 빈곤을 근절하기.
"마태복음 25장 사역은 우리가 하려는 일의 핵심입니다"라고 벤틀리 목사가 말했다. "당면한 여러 도전에도 불구하고 우리는 미래를 맞이하는 것에 들떠 있습니다. 물론 여러 약점과 위협이 있지만, 이러한 것을 뛰어넘는 우리의 강함과 기회를 믿습니다. 그리고 마태복음 25장 사역은 미래로 우리를 인도할 완벽한 수단입니다."
공동총회장은 미국장로교인들과 가깝게 다가가려는 방법들에 대해 토의했다. 이 중에는 "좋은 약" 방송도 포함되어 있다. 이것은 페이스북 라이브 이벤트로서 수요일에 처음으로 방송되었다. 이 방송에서 그들은 교회 전체가 공부할 책도 추천하였다; 에드가 빌라누에바의 "부의 탈식민지화: 분열을 치유하고 균형을 회복하는 원주민의 지혜"가 그것이다.
"우리 미 원주민의 재능과 능력과 치유의 지혜로 미국장로교를 도울 수 있는 방식을 보여 드리려 합니다. 미국장로교가 하나님이 원하시는 완전한 모습이 되기 위해서 말입니다"라고 벤틀리 목사가 말했다.
지난 6월의 온라인 총회 이후의 앞으로의 총회에 대한 그들의 비전을 묻자 벤틀리 목사는 "의문의 여지가 없이, 현재 우리는 과거에 하던 대로 할 수 없습니다"라고 대답했다. 하지만 그는 "사람끼리 직접적으로 만나는 어떤 방식이 필요하긴 합니다"라고 말했다.
인간 관계를 구축하는 일은 "총회를 동창회 모임처럼 생각하는 이유"라고 스트리트 스튜어트가 말했다. "이것은 교회와 사역에 대한 헌신을 강화시켜 줍니다." 하지만, "그러한 가운데, 우리가 간과하고 지나친 사람들과 역사가 있습니다. 총회의 사업은 미국장로교 내의 소수 인종들의 관계를 만들고 확인하는 곳이 될 수 있을까요? 평등한 참여와 접근에 헌신할 시간이라고 진정으로 말할 수 있을까요?"
위원회 회의와 본회의 시간에 "계속 누가 이야기하던가요?"라고 그녀가 물었다. "우리가 하는 행동에서 누가 이득을 보나요?" 또다른 중요한 고려사항은 "우리 자문 대표들과 다음 세대에 대한 헌신입니다"라고 그녀가 말했다.
"공동총회장으로서, 우리는 총회가 어떻게 운영되는지를 설계하거나 재설계하지 않을 겁니다"라고 그녀가 말했다. "하지만 우리는 다음 총회를 제시간에 어떻게 개최할 것인지 대화에 참여하고 싶습니다."
예배 공동체에 참여하는 사람들이 왜 A 코퍼레이션 같은 교단 차원의 위원회에서 봉사하는 것이 더 어려운지 물었을 때 벤틀리 목사는 교단이 "예배 공동체의 신실함을 보아야"만 한다고 이야기했다. "그들이 미국장로교의 가치를 높이고 있습니까? ...어떤 사람들이 미국장로교에 속한다고 의미할 때 우리가 생각하는 개념에 들어맞지 않는 부분이 있다고 해서, 그 사람들을 반드시 제외해야 하는 것은 아닙니다."
공동총회장은 특히 전염병이 위협하는 시기에 교회의 다양한 사역을 지원해야 하는 필요에 대해 어떻게 장로교인들과 소통하고 있는지에 대한 질문을 받았다.
"교회는 더 큰 사회에 대한 도전을 막는 예방 주사를 맞지 않았습니다"라고 벤틀리 목사가 말했다. "우리는 주위에서 볼 수 있는 격변과 질투를 경험하고 있습니다...주님이 우리를 부르신 그 미래에 대한 비전을 보고 지지할 수 있는 사람들에게 초첨을 맞출 필요가 있다고 생각합니다. 만일 사람들이 이것을 지지하지 않기로 마음을 먹으면, 더이상 지지하지 않을 테니까요."
때때로, "우리는 분열하려는 이들을 막으려고 시간과 에너지를 많이 씁니다"라고 그가 말했다.
"교회는 언제나 흔들리지 않았고 하나님의 부르심에 호응했습니다"라고 스트리트 스튜어트가 말했다. "벤틀리 목사님과 나에게는 모두 길이 없는 곳에 길을 만든 할머니가 있었습니다...그것이 바로 우리 교회들이 어떻게 반응해왔는지에 관해, 즉 신실함에 관해 이야기해야 하는 시작점입니다."
"교회론을 다시 정립할 수 있는 적절한 시기입니다."라고 벤틀리 목사가 말했다. "교회의 일원이 된다는 것의 의미는 무엇입니까? 내가 내 길을 찾을 때만 투자를 합니까? 진지한 가르침이 필요한 시간입니다."
"어려운 시기입니다"라고 벤틀리 목사가 말했다. "하지만 하나님은 우리 중에 이러한 일을 감당할 사람들을 주셨습니다."
이사회의 공동회장인 크리스 메이슨은 공동총회장의 시간과 그들의 리더십에 감사를 표했다.
"이사회 모두는 다른 방향이 아니라 앞으로 전진하고 싶어합니다"라고 메이슨이 말했다.
A 코퍼레이션의 조치들
이 대화 후에, 이사회는 비공개로 회의를 했다. 공개회의로 전환한 후, 이사회는 다음과 같은 조치를 발표했다:
- 총회 이사회는 총회 행정 서비스 그룹의 직원들의 급여 인상율을 0%로 결정했다. 이는 2021년 4월 1일 발효된다.
- 총회 이사회는 행정 서비스의 예산을 하향 조정해 2021년엔 1,512,988 달러로, 2022년엔 1,137,884 달러로 결정했다.