Church groups often collaborate with The Center to reach out to neighborhoods in ministry and support. Photo provided.
제이 허버트 넬슨J. Herbert Nelson, II목사가 미국장로교 총회 정서기로 선출되었을 때 그의 첫 번째 행동 중 하나는 손과 발 이니셔티브를 만드는 것이었다. 아이디어는 기아와 빈곤과 같은 지역 사회의 요구를 해결하기 위해 다음 총회를 주최할 도시의 조직들과 협력하는 것이었다.
작년 한 해 동안 224차 총회 (2020 )가 열리는 볼티모어에 중점을 두고 볼티모어 노회의 사명 이니셔티브인 센터The Center에 집중하였다. 비영리 단체인 이곳은 전국의 선교팀을 초청하여 볼티모어 지역의 다른 교회 및 비영리 단체와 지역 사회 봉사에 참여한다.
센터에 대한 교회의 노력의 일환으로 2018년에 두 명의 Fellows가 시작되었다. Melva Lowry와 Olivia Thomas는 센터 직원들과 함께 프로그램을 확장하고 방문 교회들과 협력하고 있다.
센터의 프로그램 코디네이터인 McKenna Lewellen은 말한다, “Hands and Feet 이니셔티브는 우리가 함께 일했던 지역을 넘어서서 더 많은 역량을 구축하는 데 도움이 되었습니다. 우리 동료들이 이곳에 왔기 때문에 우리는 농촌 지역 사회에 연락하여 지역 외 선교 단체와 함께 할 일을 의논하기 위해 지역 지도자들을 만났습니다. 일부 회중은 긍정적으로 반응했습니다.”
Lewellyn은 센터 프로젝트와 활동에 대한 참여는 지난 8년 동안 꾸준히 성장했으며 2012년에 시작했을 때 30명 미만인 것이 2015년에는 250명에 달하는 사람들이 이 프로그램에 참여했다. 올해는 거의 430명이 참여했다.
행정 담당인 케이트 포스터 카너스Kate Foster Connors 목사는 지난 몇 주 동안 성공적인 여름작업을 검토하고 내년에 무엇을 할 것인지 살펴보았다.
“우리는 동료들과 함께 2년 동안 직접 경험한 내용들을 어떻게 활용할 수 있는지 알고 싶습니다. 우리의 운영위원회는 이것에 대해서도 어느 정도 분별하고 있습니다” 라고 말했다. "우리는 이제 인생에서 8 년을 섬기었고, 출발점에서 보다 더 확립된 이니셔티브로 성장하고 있습니다."
Foster Connors는 센터에서 손과 발 Fellows를 더 이상 사용할 수 없을 때 작업 부하를 처리하는 방법을 찾고 있다고 덧붙였다.
“내년 봄에 우리는 노회에 재정적 투자를 요구할 것입니다. 우리는 개인 기증자 기반을 확대하는 데 많은 시간을 투자하고 있습니다” 라고 그녀는 말했다.
센터는 직원을 확대하여 더 많은 컨설팅 작업을 수행하고 더 많은 그룹들을 주최하기를 바라고 있다.
Lewellen은 말한다, “우리와 함께 일하는 봉사자들은 7학년부터 은퇴자까지 다양한 학습 스타일을 가지고 있기 때문에 교육에 투자하기를 원합니다. 우리는 또한 건물이 환대적이길 원합니다. 우리는 사람들과 관계를 맺기 위해 매일 위험을 감수해야 합니다.”
Foster Connors는 말한다, “우리는 서로 다른 삶, 인종, 수입 및 신념을 가진 사람들을 한곳에 모아 양극화 되어있는 세상에서 서로를 알고 돌보도록 하고 있습니다. 그것이 우리가 교회로서 할 수 있는 가장 중요한 일인 것 같습니다. 우리는 그 이야기를 하고 하나님이 그 일을 어떻게 하시는 지 보는 법을 배우고 있습니다.”
볼티모어는 내년에 총회를 주최하면서 센터가 방문객들에게 말을 행동으로 실천할 수 있는 기회를 제공하기 위해 노력하고 있다. 자세한 내용은 여기를 참조한다. 추가 정보 및 등록 정보는 늦은 가을에 제공될 예정이다.
Lewellen은 말한다, “우리는 파트너가 수행하는 작업을 지원하기 위해 매주 마다 손과 발 이니셔티브를 활용할 수 있는 기회를 보고 있습니다. 그들은 이야기를 배우고, 무슨 일이 일어나고 있는지 보고, 도시에서 일어나고 있는 일에 실질적인 방법으로 기여하기를 바랍니다."
Foster Connors와 Lewellen은 Hands and Feet 이니셔티브가 업무에 새로운 에너지의 근원을 제공했다는 데 동의한다.
Lewellen은 말한다, “그 뒤에 있는 정신은 우리가 여기서의 사명에 대해 생각하는 방식이 실질적으로 일치하며 자연적인 파트너쉽처럼 느끼며 모든 일을 하는 것에 도움이 되었습니다. 무슨 일이 일어나고 있는지 알고, 지역 사회의 힘을 다할 수 있는 사람들을 이 땅에 두는 것이 중요합니다."
포스터 카너스와 레벨린은 최근 총회 사무국 위원회(COGA)와의 작업에 대한 업데이트를 발표했다.
First Caption: 교회 단체들은 종종 센터와 협력하여 이웃에게 사역과 지원으로 다가간다. 사진 제공.